2008年12月6日，湖人在战胜公牛之后，再取两连胜，他们战绩来到11胜1负，他们即将在菲尼克斯面对太阳队。
菲尼克斯在马里昂等人相继出走在之后整体实力出现了下滑，而且这个赛季他们也出现了一些伤病的干扰，主将纳什和小斯遭遇到了不同程度的伤病。
在纳什和小斯缺阵之后，他们几乎是靠着一堆老将在想办法稳住战绩，虽然这些老将都是昔日声名显赫的球星，但他们没有挡住岁月的侵蚀。
虽然这个赛季太阳队也引进了不少有着强劲实力的即战力球员，诸如防守悍将，马特-巴恩斯。
这位防守悍将向来都是一个不怕事的主，他甚至在比赛前宣言要将科比的得分限制到15分，甚至更低。
杰森-理查德森的加入也为太阳的二号位提升了一些厚度，这位悍将能够场均贡献16.8分，也是在鹰王约翰逊出走之后太阳队最好的一个二号位。
比赛前更是有好事的记者将巴恩斯的豪言告诉了科比，科比只是冷冷的看了一眼记者，最后只是说了一句。
“是个人都长一张嘴，至于想怎么说，我也没有办法让他闭嘴，赛场上见”。
这场比赛，艾佛森休战，虽然艾佛森没有伤病，但禅师还是让他休战，作为一个三十四的老将来说，球队有着这样的战绩，根本没有必要让一个老将每场都打，而且这场比赛，太阳队宣布，纳什和小斯都不会出现在比赛大名单之中。
赛前，奥尼尔和科比拥抱，他们之间的关系已经缓和了很多，而且这个赛季的初期，湖人还试图得到奥尼尔，甚至交易一度要完成，很多球迷都在向往ok组合再现，但最后太阳队因为索要奥多姆而告终。
这场比赛，双方派出的首发是，湖人：中锋小加，大前锋大加，小前锋巴蒂尔，得分后卫科比，组织后卫周桐。
太阳队派出的先发：中锋奥尼尔，大前锋，格兰特-希尔，小前锋马特巴恩斯，得分后卫理查德森，组织后卫巴博萨，甚至因为纳什的缺阵太阳队还激活了从马刺交易来的二轮秀戈兰-德拉季奇。
一开场，周桐直接将球传给了科比，科比一看面前是巴恩斯，直接干拔两分，命中之后，科比还不忘瞪一眼巴恩斯，那种杀人的眼神就像是闻到血腥味的饥饿野兽一般。
周桐看到科比这种眼神的时候，立马明白这场比赛科比一定会砍一个高分。
从加索尔加入之后，科比很少会露出这样的状态，每当科比能露出这样的状态的时候，他必然是一场高分血洗对手的表现。
因为没有纳什，太阳队几乎也打不了他们惯用的跑轰战术，这场比赛之前，奥尼尔也向德安东尼申明，这场比赛，他要大量的球权。
原本所有人在看到奥尼尔热火最后一个赛季的表现之后都以为那个嗜血的大鲨鱼已经不在了，但交易到太阳时候，在太阳的队生气的队医的帮助下，这头大鲨鱼完全有种返老还童的感觉。
这个赛季，他几乎没有缺席比赛，他的阿喀琉斯之踵-脚踝也没有再出现什么问题。
健康的暮年鲨鱼仍旧可怕，他这个赛季场均能砍下18.8分10.2个篮板，全然有着刚刚加入热火事情的卓越表现。
奥尼尔用他的大屁股顶着小加，他在接到巴博萨的传球之后，还不忘回头对小加说一句
“西班牙的小白熊，你的沙克叔叔会让你感受一下什么叫做鲨鱼牙齿的味道”。
奥尼尔用力顶了一下小加，但小加也很不服气，奥尼尔顶开小加之后，转身小勾手出手，不过这球运气差了一点，球没能打进。
不过同样是被太阳神医拯救的老将希尔忽然杀入内线他单手抓住篮球将球扣了进去。
之后几个回合双方打铁不断，尤其是科比在马恩斯面前铆足了劲要得分，但每次就差那么一点。
科比一口气投出了四中一的投篮。
希尔在接到杰森的传球之后再次命中半截篮，这次打破了双方的得分荒。
湖人这边的打铁还在继续，大加没能命中中投，篮板被希尔拿到，希尔将球交给巴恩斯，巴恩斯在借助希尔的挡拆之后，一路杀向内线，他上篮出手没能打进，不过他完成了自投自抢，他重新拿到球之后将球打进。
巴恩斯面对科比，做了一个挑衅的手势。
这一下，所有人都能从科比的眼神中看到怒火。
周桐将球传给了科比，科比面对巴恩斯的防守，科比背身单打，他先是抖动了一下右肩，接着向左转身后仰高难度投篮命中。
“你的防守和卫生纸一样软，怎么昨晚上在脱衣舞女郎身上浪费了太多力气，你只有强硬一点才能让我更有兴趣干掉你”。
很久没有喷过垃圾话的科比，喷了一句垃圾话。
他的眼神中闪烁着火焰，那种将巴恩斯生吞活剥的怒火。
太阳回合，杰森没能命中半截篮，但奥尼尔拿到了进攻篮板球，他庞大的身子挤开了小加，接着奥尼尔在篮下直接挂框扣篮。
奥尼尔在篮筐上挂着说
“小白熊，别以为我老了，老了的沙克叔叔还是谁也不怕”。
裁判瞪了一眼奥尼尔，眼神警告他在篮筐上挂太久。
奥尼尔松开篮筐落在地上，一路小跑离开了裁判的视线。
周桐运球将球交给巴蒂尔，巴蒂尔点了一下巴博萨，最后巴蒂尔将球交给位置更好的大加手里，大加半截篮出手稳稳命中。
巴博萨突破，但这球科比犯规，而且这球科比的犯规很狠，一巴掌几乎将巴博萨的手背打到失去知觉。
巴博萨罚丢了一球。
大加拿到篮板球，他将球交给科比，科比直接开口
“马特，你的防守可以再强硬一点，不然真的没有办法激起我的兴趣”。
巴恩斯直接贴着科比防守，科比侧身做了一个试探步，科比最后向右突破一步，干拔出手命中两分。