夜半子时，寂静的院落中只有风吹过树叶的沙沙声，房间中的明亮灯光为这漆黑的夜色增添了不少生气。
忽然间，院墙外传来一阵泥土翻涌的声音。正在房间中修炼的秦焱，双眼骤然睁开，一抹冰蓝色闪光自眼中划过。
几秒钟后，秦焱房间外，突然几根粗壮的藤蔓破土而出，随后一个由藤蔓包裹起来的球状物体从泥土下钻出。
紧紧缠绕的藤蔓缓缓张开，一道瘦削的人影从中迈步走出，正是何启灵。
就在何启灵身影浮现，那些藤蔓缓缓褪去的时候，秦焱房间中传来一道清冷的声音。
“既然来了就进来吧，天气清冷，屋内有热茶。”
见自己被主人发现，何启灵也不惊慌，用手掸了掸身上的泥土，然后推门走进了秦焱的房间。
进门后，何启灵发现，秦焱已经在桌前坐好，桌面之上摆着两个茶杯，此时秦焱正端着茶壶为两个茶杯注满茶水。
“启灵深夜应邀前来，打扰秦少爷了。”说着话，何启灵双手抱拳，躬身一礼。
“不必多礼，既然来了，坐下喝杯茶吧，有些事我们也该好好聊聊了。”
说着，秦焱将手中用完的茶壶放于桌上，抬起头来望向对面的何启灵，眼神中透露出审视的意味。
见此情形，何启灵并没有在意，反而大大方方地在秦焱对面坐下，端起茶杯，将杯中的茶水一饮而尽，随后说道。
“这入秋的天气确实有些凉，喝点热茶还真是舒服呢。”
看到何启灵不慌不忙的样子，秦焱眼中闪过一丝精光，然后随意地说道，“是啊，也难为二公子了，竟然能以如此隐蔽的方式来我秦府，看来对于接下来的事情，二公子怕是心中有数了吧。”
“雕虫小技，不足挂齿，我这个人喜欢动脑，想的事情多了就比较怕死，之前那不过是我的第二魂技，能够潜入地下罢了，只有在逃命的时候才有点用处。”
何启灵对于自己的身份被秦焱识破也不意外，毕竟自己也没有隐藏自身的习惯，既然知道是何家之人前来，再看到自己的样貌，能够猜到自己的身份也并不奇怪。
“好了，闲话休提，我们时间不多，二公子既然前来赴约，想必何家已经有了决定了吧。”秦焱淡淡地说道。
“没错，之前我大哥冒犯了秦少爷，不过既然您能够放他回去，就证明这件事算是过去了。今天，我代表何家前来，正式投效秦家，我何家愿意成为秦家的附属家族，助少爷一统斗罗大陆！”
说罢，何启灵脸上流露出兴奋之色，站起身来，单膝跪地，向秦焱宣誓效忠。
见状，秦焱也是起身搀扶，两人再次回到座位上坐好。
其实，对于何家的决定，秦焱并不意外，要不然也不会在给何启灵的纸条上留下那样两句话。
早在何启明连跪三天的时候，秦焱就思考过何家如此做的用意。
经过他的分析，何家此举有两层含义，一是向秦家赔罪，以免结下仇怨。
二是试探秦家的野心。在星罗帝国，一个公爵级家族长子如此卑微地向一个侯爵级家族赔罪，这是从未有过的事情，尽管此事是暗中进行，并没有被其他家族知晓。
但是秦家欣然接受，还让何启明捎信回去，这就证明秦家根本不在乎一个小小的公爵级家族，他们的目标只有皇室，也就是戴家。
只有确定了这点，何家在权衡利弊之后才决定投效秦家，凭借秦焱如今表现出的潜力，最不济何家也能保住公爵级家族的地位。但是一旦秦家有望一统斗罗大陆，那么何家作为从龙之臣，地位就会今非昔比。
这就是何启灵所说的，何家崛起的机会。
而在何家，除了家主何欢能够隐隐猜到何启灵的用意之外，其他所有何家之人都无法理解，只不过他们也习惯了听从何启灵的建议而已。
两人重新落座之后，秦焱看着对面的何家二公子，心中不由得更为欣赏。
在他眼中，这何启灵无论是谋略、胆识，还是天赋、家世都十分令自己满意，现在唯一还不确定的就是他的忠诚。不过从目前的情况来看，对方真心投靠的概率不小。
而坐在秦焱对面的何启灵，此时看着秦焱的眼神，心中也是明白秦焱的顾虑，于是开口说道。
“少爷，今天我来不仅是代表何家正式投效，还为秦家带来一统天下的布局战略。”
闻言，秦焱顿时来了兴趣，只见他面带微笑，口中说道。
“哦？说来听听。”
“是，不过在此之前，我想先向少爷打听一下秦家的实力和底牌，以便于确定一些细节。”
“五年之后，秦家至少六位封号斗罗战力。”秦焱淡淡地说道。
听到秦焱的话，饶是何启灵已经做好了心理准备，眼神中也不由流露出震惊之色。
至少六位封号斗罗是什么概念？就算是号称有神庇佑的武魂殿，封号斗罗也不比这个数字多多少。更别说，其中还要算上基本不参与大陆斗争的斗罗殿，单算教皇殿的话，也不过是三尊封号斗罗战力罢了。
不过，何启灵很快就反应了过来，只见他满脸兴奋地继续说道。
“既如此，这战略我将其分为三步。”
“第一步便是一统星罗。秦家现在已经旗帜鲜明地站在了支持三皇子戴沐白那边。所以在接下来的几年时间里，我们可以利用皇位争夺为借口，逐步清除戴家的死忠势力，并同时收服中小型家族，壮大自身实力。随后，在戴家意识到问题的时候，我们可以设下埋伏，引诱戴家高端战力前来，再一举歼灭敌人，从而彻底掌控整个星罗帝国。”
听到何启灵的第一步计划，秦焱不由得点点头。
在这一点上，何启灵的想法和秦焱不谋而合，之前出手灭掉十几个小家族也是出于这种考虑。
不过这个计划有一个前提，那就是秦家具有封号斗罗战力的事实不能泄露，这也是秦家之前不愿与朱、何两家硬刚的根本原因。
想到这，秦焱开口问道，“那接下来的两步呢？”