咆哮的洪水脱缰而下，轰隆隆的响声有如雷鸣。 放眼望去，泽国千里，满目浑浊。 难以想象，这片地域在不久之前还是广袤山林。 陆地到水域的转变，极大地拖慢了兽潮前进的步伐。更有各处随机生成的水龙卷，让妖禽吃足了苦头。 此地形势，显然是人族一方占据上风，不过眼下这里的修士正被阴霾笼罩。 七级妖兽月灵豹庞大的尸身倒在水中，犹如露出海面的一座孤岛。 这座孤岛将四周染作血海，从上空俯视，可以看见它从头颅到尾尖被均匀地一分为二。 两半尸身之间，是一条笔直而巨大的裂缝，它深不见底，两岸血河挂成瀑布坠下，却始终无法将其填满。 阳光洒落，血色瀑布反射出鱼鳞般密集又闪烁不定的碎光。 裂缝中残存一股浩然刀意，血水受刀意所引，化作细小刀锋，旋生旋灭，便使得瀑布粼粼夺目。 两名金丹修士立在半空，焦急地往裂缝底部张望。 附近还有更多修士，同样把视线投向裂缝，神情俱是担忧不安。 半晌工夫，几道人影从裂缝深处飞出。 半空中的两人急忙迎上，还未汇合就急忙喊道：“找到了吗？！”
飞出裂缝的这几人亦是金丹修为，其中金丹圆满的那人摇摇头，道：“没有，搜了几遍，没发现一点踪迹。”
那两人和周遭修士面露失望之色，每个人心头都沉重无比。 “霍师兄到底去哪了……” 一个时辰前，月灵豹带领一支妖兽大军突袭此地防线，霍修茂率众人迎击。 霍修茂单独迎战月灵豹，不消多时就重创对方。然而，就在他全力劈出最后一刀，把月灵豹连同下方的大地都劈开的时候，异变突生。 被劈开的地底爆发出强烈的白光，光芒瞬间卷住霍修茂，把人拖了下去。 一众部下惊慌不已，紧急商议后，分成了两拨人，一拨下到裂缝深处寻找，另一拨留在上面防范兽潮。 “这下面多半被人布置了某种阵法，所以我们才找不到霍师兄。”
“那现在怎么办？等霍师兄自己脱险吗？”
“干等不是办法，而且怕他万一……总之先上报指挥处，我们再轮流带小队在下面搜索。”
“只能先这样了。”
就在人们忧心忡忡的时候，霍修茂正在一处神秘隧道里艰难前行。 隧道漆黑不见五指，长得仿佛没有尽头。 不明的力量剥夺了他的五感，束缚了神识和灵力，他便只能如盲人一般，以勾离刀作拐杖，深一脚浅一脚地走着。 不仅行进艰难，还有无法预料的凶险要面对。 黑暗中，一道道刀气神出鬼没。 这些刀气蕴含不同意境，或轻灵，或厚重，或诡秘阴森，或勇猛刚劲。 霍修茂所穿衣物和身上配饰都具备一定的防护效果，但在刀气面前却仿若无物。 五感尽失、神识灵力俱不能用的情况下，他仅能凭借自身对危机的感应，狼狈地躲避刀气。 然而隧道狭窄，刀气来得极快，他再如何躲避，也不可避免地受伤。 霍修茂索性不躲了。 举起勾离刀，心神意志尽倾其上。 没有灵力灌注，刀身却如有生命般低颤嗡鸣，雪亮锋芒映亮周围。 咻！ 一道刀气从右后方扫向他的小腿。 看不到形状听不到声音，仅仅是提前一瞬感知到其中的凌厉刀意。手腕一转，勾离刀瞬间与刀气交锋。 铛！ 像砍到坚硬金属，力道反震，霍修茂不由手臂微麻。 而那刀气仿佛顺着勾离刀烙进他的心神，在脑海中留下一道意境之痕。 霍修茂只觉自己似乎有所收获，但更多刀气临身，他暂时无暇去理清。 刀光凛冽，破敌无已。他继续前行，思考自己究竟身在何处，要如何脱险。 呆在小盒里的苍古仰天长叹。 “打个架都能打到别人的传承洞府里……你小子……唉呀！”
…… 太初观，器阁。 青衫女子推开三尺厚的门扉，火光和热浪一齐涌上将她包围。 她看向通天熔炉下站立的身影。 “忙呢？”
屠炜打量着手里半熔化的灵材，头也不抬地道：“现在门里哪个地方不忙。你找我什么事？”
青衫女子笑笑，道：“我要收徒了，想请你打造一件法器，送给我那徒儿。”
“收徒？”
屠炜这下抬起头了。 “是不是你以前提过的那个，在藏书阁打杂的小丫头，叫什么，罗琦？”
“是她。”
“嗯？你当时不是说要多观察观察，等她元婴了再考虑收徒的事？”
屠炜不解地问。 青衫女子，即鸿博真君，流露出一丝无奈。 “不用观察了，掌门召见与我，说她是那个人看好的人。”
“那个人？谁啊？”
“你前不久去始新岛见过的那位。”
屠炜为之一愣。 “哦，她啊，她俩还认识——等会儿，她的身份掌门也跟你说了？”
“嗯，正是为这件事才说的。”
鸿博真君嗓音轻柔，“始新岛负责人上报说，她很支持罗琦的研究。掌门从前便知我有意收罗琦为徒，因此建议我不再观望。我仔细想了，既是得她欣赏，我也本就中意，倒不如将人早些收入门下。”
屠炜点点头。 “早点收也好，省得被别人抢了。这年头，好师父难找，好徒弟更难找，有时候你想教人家偏不想学，我原先打算——算了扯远了。你想给你的小徒弟弄个什么法器？”
“上品灵器，但要按照地器的规格铸造。用法简单一些，防身为主，对灵力要求不要太高，附带三到四个自动激发的术法……” 鸿博真君说完需求，道：“对你来说应该不难。”
屠炜放下手里的灵材，转身到一旁的陈列架上挑选材料。 “容易得很。你去外面歇着，叫人上一盘碎火榴，吃完了过来拿。”
鸿博真君诧异：“这，我不着急要，你往后抽空做也行的。”
“你不急我急。”
硕大一尊乳黄色晶石被屠炜取出，掂了掂，徒手揪下一块。 “我事儿多着呢。”
……