戚明镇说到做到，当真劝服了戚明玉，翌日一大早，戚明玉就认真起来背书，连折枝让她稍作休息，她都不肯。戚昭看在眼里，让人撤了北院的看守，将戚明镇的一干细软物件重新搬回南偏院。戚明镇经过戚昭身边时，硬邦邦说了句：“谢了。”
虽说他讨厌她，觉得她是个假面人，但一码事归一码事，在遵守承诺这件事上，她还是做到了的。戚昭看着他小小的背影，忽然叫住他。“你在北院呆了这么久，就没有别的要跟娘亲说？你最近誊抄经书，可有悟出些什么？”
戚明镇眸光低垂，一语不发，明明是个小孩子模样，却偏偏挂着远超孩童的沉郁，戚昭心中有些不忍。他本可以拥有天真无邪的童年的。见他不想开口，戚昭也不想逼迫，来日方长，总有机会与他好好沟通。她本已放弃了，正待离开，忽然听到戚明镇略带艰难的声音。“我从五岁那年，就开始迷恋上血的味道。”
戚昭脚步一顿，没有回头，担心自己稍微轻一点的动作，便会影响到他的倾诉。“五岁那年，你把我们兄妹关在一处柴房里，然而我跟大哥和小妹却什么都没做错，仅仅只是因为爹爹不喜欢你，你便将火发在了我们身上，说爹爹越是不理你，你就越是要折磨我们，要让爹爹后悔对你的淡漠。”
至今回响到从前种种，戚明镇都忍不住愤怒地捏拳。“那些下人们知道你讨厌我们，就也跟着一起欺负我们，一连好几天都没人给我们送吃的，我们只能靠着下雨天，滴落在柴房里的雨水解渴。我那时候想着，娘亲不会对我们这么狠的，她只是在生气，等她气消了，一定会打开门放我们出去。可我等啊等啊，等到明玉饿得昏死过去，等到大哥奄奄一息地对我说，让我和明玉吃他身上的肉活下去，也没能到你来。”
戚昭浑身一颤，脚步沉重若千斤，就连四周的声音也在此刻隐去了。戚明镇小脸涨得通红，眼睛恨恨放着阴冷的光。“我跟大哥，明玉相依为命，我怎么可能去吃大哥的肉苟活？那时我已经想好了，与其被你这样折磨，不如跟他们一起死去，可你猜最后怎么样？竟是柴房里的一窝老鼠救了我们，那只出来觅食的老鼠，根本想象不到，我比它们还要饥饿，我扑上去，一口咬死了老鼠。”
“我顾不得那么多，生吃了半只老鼠肉，可剩下的半只根本不够大哥和明玉吃的，于是我找到了老鼠的巢穴，发现了一窝连眼睛都没有睁开的幼鼠。它们甚至连毛发都还没有长出来，我掐死了它们，将老鼠肉喂进了昏迷的大哥和明玉嘴里，就这样撑到了爹爹来救我们。”
“那日的事虽然过去了，可从此以后，我却爱上了见血的快感，看着那些动物被我掌控，任由我操纵生死，我心里觉得痛快极了。你问我在北院反思出了什么？可我想来想去，都觉得如果旧事重来一遍，我还是会这么做。”
戚昭心情震撼，她从来都没想过，戚明镇小小年纪，竟然经历过这些。原主早已魂飞魄散，也算是报应不爽，然而戚明镇心中的阴影却保留至今。戚昭没有理由去责备这个孩子，相反，她想要拥抱他，让他信任自己，和自己一起解开过去的心结。戚明镇说完这些，本也不报任何被理解的希望，毕竟连他自己也知道，他是个小怪物。他倔强而又阴冷地想要走开，紧接着，却听到了一句十分清晰的话。“过去的事是我不对，你恨我是应该的。”
发生了什么？太阳从西边出来了？这个狠毒的娘亲竟然会向他道歉？戚明镇觉得不可思议。戚昭静静地走到他面前，“过去的事我不奢求你原谅，但是以后，我会努力尽到做娘亲的本分，希望你能给娘亲一个重新赎罪的机会，好吗？”
她诚恳地看着戚明镇，眼神澄澈得令人很容易就放下戒备，仿佛她跟从前那个经常虐待他的娘亲不是同一个人。戚明镇咬牙说道:“别以为我跟你说这些是想认你这个娘亲，要不是看在明玉的份上，我根本就不想理你！”
“那你以后可以看在明玉的份上，再多理娘亲几次，给娘亲一个将功补过的机会吗？”
戚昭厚着脸皮表示。戚明镇有些不自然，刚想绷着小脸跟她划清界限，一道清越的声音响起。“明镇，你先去南偏院，我有事和你娘亲说。”
听到贺遂的声音，戚明镇松了一口气，爹爹来得正好，自己正不知道怎么面对娘亲呢。戚明镇走后，戚昭发现，贺遂今天又换衣服了。他穿了件紫色收腰窄袖长袍，脚蹬金丝抹边皂靴，身姿笔挺，亮眼得如同是意气风发的贵公子。这厮怎的跟孔雀开屏一样，屡屡吸引她的注意力？戚昭轻咳一声：“我跟明镇还没说完话，你叫他走干嘛？”
贺遂神色清淡，“你刚刚与他说的话，我都听到了。”
戚昭坦然，“我只是想跟他多沟通，没想让他那么快就原谅我……”“你做得很好。”
戚昭愣住了，贺遂竟然会肯定她的做法？她仔仔细细打量了一下他的脸色，确定不是反讽以后，大大方方收下肯定。“应该的，其实我其他方面做得也不差。”
贺遂唇角扯了扯，“你若是能早点有这个觉悟，很多事情或许都会变得不一样。”
“包括我跟你之间的关系吗？”
戚昭开玩笑地问了一句。贺遂不知想到了什么，脸色晦暗了几分，明显就不喜欢这句问话。戚昭不强人所难，她笑了笑，“罢了，跟你说笑而已，你去忙吧，我也有其他事要做呢。”
回到永宁居，戚昭发现屋子里多出一套衣裳，上乘的粉色布料，款式是照着京城里最流行的样子做的。山芙拿起衣服，笑眯眯跟戚昭展示。“小姐，这是姑爷派人送来的，说是特意给您裁的呢。”