贺遂早就听惯了她时而蹦出的言论，闻声侧身看着戚昭，一副‘没见过世面’的样子。记忆中，早先戚腾出海时，曾带过戚昭。现如今，她却是一副头一次看见船只的模样。贺遂眸色微沉，心下愈发肯定，眼前这个女人，不是从前那个戚昭。一行人上了船，船夫拆掉固定船只的锚，在海浪的推进中，船身开始动了。在小厮的引领下，戚昭贺遂带着孩子们上了最高一层甲板。多云天气，日头并不怎么晒。放眼望去，大海在日照下显得波光粼粼。船只划开的涟漪层层向外圈荡漾，银光闪烁，景色盎然。戚昭张开双手迎着海风，只觉没来由的放松与轻快。穿来已有大半载，她还真没怎么享受过，今儿能得空乘船出行，戚昭心下说不出的畅快。戚家三兄妹并排站在一侧，也欣赏着眼前难得一见的美景。反倒是贺遂，微微蹙起的眉心始终没有舒展开过。他总觉得此次南下，不太平。心下隐约有种不好的预感，不知是京城，还是在目的地江南，定会有什么反常的事发生。“巷生，你跟我来。”
看够了甲板上的风景，戚昭转身叫上在众人身侧候着的巷生下到一层的船舱内。“大小姐。”
巷生跟清和学了不少规矩，对着戚昭行了个标准的见礼。“不必紧张，你且先坐下，我有些事要问你。”
折枝山芙紧随而至，戚昭拂手示意二人出去守着门，确信这船舱不透声之后，才开始问巷生。“那日在巷中，你为何会遭追杀？”
提及痛苦的回忆，巷生有些不安的紧攥着双拳，在戚昭的温声安抚下，他才低声道。“京城，有一伙人牙子，专门买卖人口。”
“光天化日，朗朗乾坤，竟还有这种事？”
巷生颔首：“大小姐久居深闺之中，自是不知民间疾苦。”
他扯出一个苦笑：“像我们这种一出生就被人牙子偷走，又或是无依无靠的孤儿，都会被卖到京城一个叫安苑的地方。”
“安苑？”
戚昭闻所未闻，她抬手给巷生端了一盏热茶，好让他不那么紧张。这才知道，大吴京城的灰色产业链。安苑，等同于一个专门培养细作和打手的地方。抓去的，也都是像巷生这般，体格还算不错，有可造之处的少年。“要是有主家看上了，就会将我们买下来，送到他想安插眼线的地方去。”
这一生，也便沦为一枚棋子。有用时苟且偷生，无用时死的死，废的废。“在主家将我们买走之前，和我一样的同类，过的日子苦不堪言。那日逃出安苑，也是我整整谋划了一年之后的行动。”
巷生面露难色：“安苑管控极其严格，一旦有人想逃出，抓回去就是非人的折磨。我和几个弟兄谋划好一切……”最后，也只有他一个人逃了出来而已。“不必自责，这不是你的错。”
戚昭抬手轻抚着巷生的背，却为他口中描述之事感到诧异。皇城律法森严，坚决不允许人口买卖，贩卖人口的人牙子一旦被官府抓到，可是要株连九族的。饶是如此，还敢有人顶风作案！可见那安苑背后，还有大靠山。戚昭神色严肃，开始筹划回京之后的事。她既已经知晓，就不可能装作不在乎置身事外……“别怕。”
戚昭按向巷生冰凉的小手：“你既然已入了我戚府，日后生死都是我戚府的人。只要我戚昭还有一口气在，就不会有人再敢欺负你！”
巷生看着眼前的大姐姐，她模样虽不比京城其他小姐艳美，人也有些胖胖的。但那日在巷子里打斗时，他分明在戚昭身上看到一般女子没有的斗志与勇气。功夫这般好的女子，少有。那双星眸太过笃定，让他心下顿时安宁不少。“大小姐救巷生于水火之中，您待我不薄，大恩大德没齿难忘，我定铭记于心！”
“傻小子。”
戚昭莞尔一笑，抬手戳了戳的巷生的脑袋：“半大的年岁，正是撒欢的年纪，我看三层甲板上有不少玩意儿，你不必拘谨，只当这是自己家，我是你姐姐。去放开玩吧！”
巷生心下感动，临出门前又噗通一声跪在地上，朝戚昭重重磕了三个响头。“诶，你——”压根没给戚昭拦他的机会，一溜烟就跑出了船舱。戚昭躺在床上，脑子里似走马观花似的跑过许多事。近来发生太多意料之中的事，一件接着一件，她难免有些分身乏术。离开戚府前，戚腾曾将一幅画交给戚昭，只道要她好生保管着，非必要时不要打开。戚昭不知所云，更不知那画中到底有什么内容。只秉承着多一事不如少一事的原则，听了戚腾的叮嘱，没有轻易拆开画卷。回京之后，烟火大会，道馆，不少事还等着戚昭处理。她忽然累了。“还以为演戏已经够累了，跟现在比起来，那时候完全是在天天摸鱼啊！”
戚昭不由感慨，就算是带着BUG来的，她也没觉得自己轻松多少。对于一个穿越者来说，古代的生活，并没有影视剧里那么轻松容易。她只觉得自己像是被人扯入了一个巨大的沼泽之中，周围处处弥漫着毒漳。她深陷其中进退两难……“大小姐？”
戚昭想着想着，就快要睡着的时候，门外传来山芙的轻唤。戚昭扬手伸了个懒腰：“进来吧。”
山芙推门而入，却远远站在门口，眼神不时打量着戚昭，颇有几分手足无措。戚昭不由轻嗤：“给明玉下药的时候，也没见你这么惊慌，这会子，慌什么？”
山芙一听这话，忙愧疚万分的上前两步跪在地上：“大小姐，奴婢罪该万死！都怪我从前猪油蒙了心，才会听信小人之言对小小姐下手！”
“我一直没有问你，就是等着你自己坦白，想好了，就说吧。”
戚昭打了个哈欠，一手撑着脑袋倚在床侧，却见山芙忽的从腰间掏出一把匕首，寒光乍现……