浑厚的男声掷地有声。站在窗前负手而立的贺遂不由得长吁了一口寒气。“小婿已经调查仔细，柯氏所言，她知晓藏宝图的地址，一切都是一派胡言，目的就是构陷你我，好让戚家身陷囹圄。”
他回眸意味深长地朝着戚腾看去。戚腾此时已然不是先前在外人面前那一副严父之样，少见的脸色难堪。戚腾叹息一声后，又轻摇了摇头，说道：“这件事当初是我顾虑不全，妇人之仁，一早应当将这恶妇斩草除根，以绝后患！”
“到底是戚婉生母，岳父这般，也是合乎人情情理之中，即便今日没有柯氏，难保明日会不会还有李氏，王氏。”
贺遂也不由得将剑眉拧作一团。二人在屋内谈话之景。而今有了些许变化。不管是语气，还是站位。少了在人前贺遂对待戚腾那般的逆来顺从，毕恭毕敬。不像是长辈晚辈，更像是——合作关系。后院儿一阵乒乒乓乓作响，明襄又亲自为戚昭展示了一番自己的新学会这打铁的手艺。“娘，你若有什么喜欢的发簪，你也可以跟孩儿说，咱把那小样儿弄回来，一块想想法儿自儿个就给做出来了。”
明镇嬉皮一笑。戚昭听后不由得唇角扯起弧度，“这不就是高仿么？”
也亏得这小子能想得出来。高仿？戚明镇挠了挠头，“倒也没有哪条律法说不能和旁人戴一模一样的发钗，这玩意儿，比的难道不就是手艺么？”
他们谈笑风生，站在后面的宁枫显得有些格格不入。“既然你有缘分来到戚家，你和明镇你们年幼相识相知，若不出意外，日后又是相伴一生的情谊，我戚家不缺奴仆，倒是我这几个孩子，缺一个掏心窝的玩伴。”
戚昭将宁枫拉到了这铁炉子前面，同他认真地说着。宁枫眼神闪烁，他默默地垂下了头，“宁枫何德何能成为小少爷他们的玩伴，我这般出身低贱，如若不是大小姐良善将我捡回，现在保不齐尸首无存……”“话怎能这般说，如若不是你提供的供述，我们还真找不到在天灯做了手脚的贼人，怎就扯到出身上了。”
明镇每每瞧见宁枫这般自负的场景，他都看不下去。又道，“你得先瞧得起自己，旁人才能瞧得起你，你即便在戚家做书童，也是母亲给你一份儿工钱，你做一份儿的活，利益互换，何来身份低贱一说？”
宁枫这才抬起了眼眸朝着他们母子几人看去。小小少年那颗封尘已久冰冻的心，被他们温暖着。戚昭看到这明襄自己打剑，这才想到了什么……现下军中兵器并不或缺。缺的却是能够以一敌百的兵器。火药，炸药……如若要是能做出来火炮。想到而今戚家的形势，哪怕是弄点什么，可以明哲保身，倒也是不错的。“其实我觉得，冷兵器军中家里也不缺，你若当真想钻研，不如做些精巧的小玩意儿。”
戚昭简单意骇的一句话提醒，这两个孩子顿时间便顿悟！明镇欢喜不已的看着那冒着热火的打铁炉子，又绽开了新思路，“要是能做出更精巧的弩箭，一击连发的，岂不是在战场上就能无敌了？”
“确实能算得上是个新思路，百人百态，常规兵器，也并非是每个人都适合，可你若是想要做出精巧且适宜在军中大力推崇的，除了现下这些，确实没什么新颖的。”
他们坐在石桌前，侃侃而谈。宁枫见着小少爷小小姐他们的见识过人，谈吐不凡。他心知自己和他们之间的差异，那便是云泥之别。宁枫不敢插话，只是安心听着，全都小心翼翼的记在了心里。回去永宁居之前，戚昭又让人拿了些上等的金疮药给宁枫，“你胳膊和腿上还有几道血痕，这个涂抹上，能好的更快些。”
“多谢大小姐。”
宁枫揣着那几瓶药膏，感激涕零般的声声道谢。像是心有灵犀似的，戚昭和贺遂两人几乎一前一后回到的永宁居。见着戚昭还坐在桌前看着文书，还未有休息的意思。贺遂走上前去，默不作声的又帮她将一旁的烛台点燃，“累坏了眼睛，勤俭少用这两根蜡烛可不值当。”
“没有，我这就打算要睡了。”
戚昭默不作声，脸色神情波澜不惊的一把将那文书给收拾起。一旁的贺遂怎知，那上面的内容是什么。为了调查出真相，她打探着原先府邸老人的地址。可惜的是，一无所获。根据柯氏口述，说的是贺遂在她来到戚家后才被戚腾收入麾下，虽年幼，但文笔绝然。这么多年来，戚腾也从未真正的提过要让贺遂考科举的意思。反倒是将府上一切事宜，事无巨细的交给他来打理。看来，想要调查出贺遂的身份来历，还真不是易事。二人躺在床上背靠着背。看着窗外寂寥夜色，戚昭翻来覆去的睡不着。“小心些，别踢开了被褥，夜里着了凉。”
富有磁性的嗓音回荡在她的耳畔。仔细轻声的叮嘱。这般话在这寂寥的夜色里，听的叫人心里暖暖的。蓦地，就连贺遂都感到有几分的出其不意，她忽然转过身。眼神凝重的看着那道背影。“有些话，我想问问你。”
“昭儿，时候不早了。”
他每一次都是蓄意想要避开这个话题，避之不提。但，纸怎可能包得住火？看着他的背影，戚昭又低声开口问道，“好。既然你不想说，我就只问你一个问题，你只需回答，是，亦或者不是就行。”
她的话换来的是一阵沉默。不说话，那便算是答应了。“你正在密谋的事情，父亲也涉及其中对吧？”
“……是。”
“会惹来杀身之祸，灭顶之灾，对吗？”
“恩。”
二人一问一答。戚昭的心波涛汹涌，她原以为自己做足了准备。可是当她亲耳听到贺岁口述的时候，依旧是，一时间内心久久难以平静。她始料未及的是，一旁的男人却在此时翻了个身过来。一双孤鸷的厉眸眨也不眨的注视着她，眼神复杂。