戚腾越仔细听着越是觉得这事儿有些不大对劲儿，他狐疑的眼神打量了戚昭一眼，不过并未过多询问。“为父倒也不求不奢望你明日出行七步成诗，五步一绝句，只要不出岔子，而今有戚家这般地位，即便你当即随性作诗吟赋一首咏鹅，也不会被人奚落。”
谈话间，他还在暗下里敲打着贺遂。话中深意可是再明显不过。山芙端着酒盅为戚腾和贺遂岳婿二人倒酒，还笑着说道，：“老爷这说的哪里的话，咱家姑爷明日一开口，定然是让在场众人自行惭愧。”
戚昭颔首一笑，并未说什么。戚腾这老狐狸仗着现下戚家正值高位，意思让明儿个贺遂去了就装傻充愣。而今，吴帝仅只是试探，定也不会多说什么。人，要学会藏拙。“好美呀，娘，你看南边升起了烟花诶！”
明玉双手捧脸托腮，满眼憧憬欢喜的朝着南边天上看去。砰砰两声，天上绽开绚烂的花朵照亮了天际。“也不知道是谁家在办喜事，这般奢靡。”
“那也不应该啊，若要是谁家办喜事放的烟花，不会就这么两朵。”
伺候在外的几个小丫鬟看着烟花方向，议论纷纷。贺遂抿下了一口酒，神绪复杂，又顺势朝着往戚腾的方向意味深长的看了一眼。戚腾没有言语。这一幕全然都被戚昭尽收眼底。他们，显然有事儿！在先前的时候没有发生密道一事之前，戚昭也并没有对他们这么多心。而今……不管她看着他们两人做的什么，都觉得有些可疑。“后面的菜，也就别端了，这大冬日里的，你们一个个站在外头冷风刮的，端下去，你们分了吃吧。”
酒足饭饱，戚昭瞧着孩子们也都吃的差不多了。她便吩咐着下人将余下的饭菜一并分了吃，算是平日里一点小赏赐。丫鬟们私下里议论纷纷。各个都对戚昭和贺遂赞不绝口。“这要是原先柯夫人在的时候，咱们可没现下这般的好日子过！”
“那可不，自从家里少了那两个祸害，全权交给咱家小姐掌家之后，我感觉我的脸都又圆润了好几圈呢。”
……听着下人们的议论声，戚昭也没当做一回事。只是站在这长廊里，仔细回想起，往事一幕幕涌上心头。家里少了柯氏母女作妖，日子也越发的清闲松散。甚至是以至于现下，在戚家，整个京城，都忘却了戚家还有一位二小姐。对戚昭的称呼，从大小姐，转变为小姐。像是戚腾膝下仅有她一女似的。寒风吹拂，树梢上的雪片片落下，穿着棉靴走在这雪地上，还会发出咯吱咯吱作响的声音。明镇和明襄两人非要拉着宁枫一道出来，说是要在家门口堆个雪人儿。戚昭无聊，就捧着汤婆子和明玉母女俩坐在那屋檐底下，一边吃着蜜饯儿，一边看着。“这哪儿像是雄狮，你俩堆的这玩意儿，瞧着像是犬。”
她的话音刚落，边上的明玉噗嗤一声笑了。巴掌大的小脸上，笑意堪比蜜糖还甜。明玉将身上的兔绒围脖系好，穿着那双兔儿绒靴子，一路小跑过去。“这样，不如我在地上，给你们画个小样儿，明襄来做，你们两个负责铲雪，不就妥了。”
甜糯的声音回荡在戚家大宅的长街上。戚昭坐在那太师椅上，一副优哉游哉……品茶，看景。人生之最，也不过如此。后院儿上方屋檐屹立着两道人影。距离太远，加上夜色正浓，院儿门口那几个自然不从察觉。寒烨穿着一件赤红裘皮外披，映衬的他那张邪魅无暇的俊颜更添几分魅气。他端着酒葫芦高高举起，又咕嘟一口气饮下。雪夜里，这般酣畅淋漓的饮酒，何不为美事一桩。“你这两个儿子，我倒是一个都不喜欢，反倒是明玉这丫头生的可人儿，好似那盘中的蜜桃儿，你说，她若是一出手就撂倒十个大汉，那该……”还没等着寒烨把话说完。贺遂回眸一记冷眼。顿时间，寒烨就闭上了嘴。“女儿，自是天真烂漫的好，我可不希望她手沾上血，有我在一日，她也不会这样。”
他的话，寓意深长。“吴帝已经对你有所怀疑，不然，明日注定是一场鸿门宴。”
寒烨的话轻飘飘。贺遂不假思索的看向他，又问道，“今夜，什么人在行动？京中上空何人放出的信号弹。”
“还在查，据说，今夜太子府上丢了一件宝物。”
话说一半，寒烨像是又想到了什么，他露出一抹狂狷邪魅的笑意，“这世上还真是有你那小姨子不敢想，不敢干的，你猜怎么着，她竟怀上了太子身边小厮的种！”
贺遂把玩着手中那一串紫颤木珠，极具轻蔑的低哼了一声。“看来，来年开春，又有好戏要看了。”
“不出你所预料，我们的人散给柯氏的假消息，她还真带进了宫里，数日前，吴帝派人将那座山头包围，斥大军整日开采挖掘，哈哈。”
寒烨笑的都快要前仰后合。不过，这也是柯氏被流放的真正原因。不管她说的话究竟是真是假，吴帝，绝不可能将此人再给留在京中。时候也不早了。戚家的屋门外那只雪狮子足足快撵上孩子们的个头那么高。高挺的身姿，睥睨天下般的眼神……戚昭拍了拍手上粘带的些许蜜饯渣，“娘之前，竟是没发现，你画画功底竟这么厉害。”
“是爹爹教明玉的。”
明玉和明镇他们并肩站在这雪狮子边上，欢喜不已的朝着她看去。是，贺遂教她的？她怎不知贺遂画画功底不一般，这厮，到底还有多少事，背地里瞒着她的。回到永宁居的时候。一推开卧房的门，屋内暖烘烘的。原是今儿个府中丫鬟们听从戚昭的意思，改良了精进了一下‘取暖设备’。几个窗户口都用一道竹帘子给又隔开，封闭的空间里，再用墙上那几个洞来换气。她将外披脱下，径直往里卧走去。这才瞧见，原来贺遂已经歇下了。