轻盈如蜻蜓飞水般的步伐，矫捷的身姿，怎么看都像是练家子。此女虽样貌姣好声音娇媚，但——以戚昭的经验来判，这世上越美的东西，毒，就越狠！而今七皇子身边的小厮不见侍奉在左右，却换了一位女侍，此事，有猫腻。“奴婢青禾见过戚小姐，贺公子。”
青禾福了福身子对他们二人行了个礼。见着戚昭的目光始终紧锁在青禾身上，吴念祎这才开口，不紧不慢的解释道：“我身子娇弱，父皇见我身边没个可靠的人，皇兄便赏了他的贴身侍女给我。”
七皇子，这哪儿是为兄分忧，分明是被软禁！外出都还带着一个‘切身听’。莫不是他背地里也做了什么事，故而引得吴帝和太子的忌惮？可见着七皇子离去时气度翩翩，一袭浓墨书卷气质，怎么看，也不像是能背地里掀起腥风血雨的人。戚昭不禁陷入了怀疑之中。“前些时日，吴帝将宫中御林军的虎牌给了七皇子，此事，早已在宫中引起了轩然大波。”
贺遂就像是她腹中的蛔虫似的，仅仅只是透过她的眼神，就知道她心里想的什么。虎牌给了七皇子？却又把政权给了太子……吴帝这老狐狸心思缜密又狡猾，即便是心知自己的幺儿毫无争权之意，却又将他给推到了风口浪尖上。“在我看来，无风不起浪，靠山山会倒，靠水，水会跑，这么通俗易懂的道理不是世人皆知？”
戚昭转过身去，一把拽下了帐帘。随之尾随回来的贺遂顺势一把将手中密函放在了桌上，“这是方才七皇子临走时给我的。”
什么？看到那一封窄小的纸条，戚昭显得尤为震惊。她自认为眼神不差，可怎么就没察觉到什么时候七皇子和贺遂还有了近距离的接触……拆开纸条仔细一看，字迹规范工整，这根本不用核验，戚昭能看得出这就是七皇子的字迹。“边塞太乱，不宜参战。”
这话，又是什么意思。……戚府。天寒地冻的，就连戚家后院儿的湖面上都起了一层厚厚的冰。原先明镇用他说的炮仗炸开的窟窿，还没来得及多捞上来几条鱼儿呢，这可就又冻上了。可惜了，那曲水流觞亭里养的几条小锦鲤儿，冻得硬邦邦，这般，只怕是死翘翘毫无回旋余地了。明玉还为此伤心上了好长一阵儿，霜冻十里的天儿里，小脸红扑扑的，眼角还挂着一串金豆豆。戚腾一把将这小团子搂到怀里，快步走着进了屋，“不就是几条鲤儿，来年开了春，外公再叫人送来些不就妥了？”
“昨儿我还想着弄进屋里养到缸里的，就慢了这么一步就冻邦邦硬。”
黏糊的奶音中掺杂着满满的自责。只是，还没等着戚腾把小明玉给安抚好。外头可就传来了家仆的声音：“老爷，宫里来人了。”
听闻此言，戚腾心底咯噔一声！“外公这是要进宫去了？”
明玉揉了揉一双通红的像是兔儿眼似的大眼。戚腾笑呵呵的半蹲在地上，从丫鬟手里拿起一个汤婆子递到她的手上，“月儿在家待着，外头天寒地冻的，甭伤心难过，外公进宫一趟去去便回。”
临走之前，戚腾还特意对下人们叮嘱了一番，“若是老夫今夜还未归回，便去练军营里通知小姐和姑爷，早些回来照料家里，几个小的在家，我不放心。”
“是，老爷。”
家丁毕恭毕敬的低头应着。冷风萧条劲吹，小明玉还想送外公出门，只是人还没出屋就又被撵了回去。“听话，回去待着。”
戚腾临走时又依依不舍的多看了这丫头一眼，随着他出门时，对身侧的小厮问道：“小少爷们，现下身在何处？”
“回禀老爷的话，小少爷们现在应该是在后院儿。”
“戚婉呢？”
“这两日也不见她出门，多半是在嘉禾居里待着，天冷，窝在屋里好生休养呢。”
听着下人们的这般回应，他似乎还算满意。临要上马车时，他又专程折过身来对一旁的小厮贴耳低声喃喃了几句。小厮心领神会般的点了点头，“老爷尽管放心，这件事交给我，包在我身上！”
入宫的路上，看着长街上人来人往行人纷纷络绎不绝，家家户户都开始在这节骨眼上囤积起了年关要吃的年货了。热闹喧嚣的景象可与戚腾的心境不符。他一只手抚须，长长的叹息了一声。御书房门外，几个大臣方才同吴帝议论完国事出来。见着戚腾入了宫，官邸一职的都纷纷对他抱拳行礼。戚腾面色从容一笑回应。小太监领着他入了门，偌大的御书房里，红烛长燃，衬的站在窗前的男人身影颀长。吴帝微微回眸斜睨朝着戚腾的方向看去，他冷傲一笑，眼神耐人寻味。“戚爱卿来的正是时候，朕，正好有一封折子，百思不得其解，来人呐，赐座！”
中气十足且浑厚的男声回荡在这空荡荡的御书房里。尽显的吴帝威仪十足。宫人搬来了椅子放下。可戚腾双手抱怀左右不安的多往四周瞥了眼，迟迟不敢入座。“陛下都在站着，微臣，又怎敢坐呢。”
看着吴帝一记眼神回眸，戚腾慢声解释。谁料，下一秒，吴帝变脸竟是比翻书还快！奏折被他重力的往桌上一摔，“不敢？朕先前让你调查的事，可有个结果？眼下，南疆一带夏朝余孽犯乱，你可倒好——”锐利的目光落在戚腾的身上。当即戚腾火速跪下叩首谢罪，“回禀陛下，老臣先前却也仔细调查过，臣的女婿，确实毫无异状啊，不过就是寻常人一个，若要说让他管家教条孩子倒可还行，忤逆谋反……给他十个胆子，他也不敢啊！”
“不敢？朕先前所居的寝宫抓到一名刺客，这刺客身上，为何还揣着戚家的银锭？”
“戚腾！你好大的胆子！”
这一声厉斥落下，站在御书房门外的小太监都给吓得浑身一哆嗦！