“这是什么？”
陆元恺接过戚昭递给他的东西，神态怔忪，那是一个平平无奇的面具，完全是贴合他的脸的大小订做的。“若你想留在戚家，那就戴上它，若不想，你就是自由身，不管去天涯海角，我也不会干涉，你自己决定。”
戚昭说，她的话听起来过于生硬，不带有多余的感情。但陆元恺从小生活在冷漠中，他不是那种凭借情绪来判断别人对他好与坏的傻孩子，光是戚昭所说，将他留在戚家这句话的分量有多重，他就能猜到，并且从中体会到戚昭的良苦用心。眼神微微动容。“你真的要留我？”
陆元恺声音有些急切的问，他压根儿没有考虑后一个选择。他只为能留在戚家，留在这个人的身边而激动。戚昭听出他的心声，深深瞥了他一眼，“我说话算话。”
“不会给你带来……”麻烦二字，几乎说不出来，他有些自卑的垂下头，生怕他说了，她会中途反悔，尽管理智告诉他，她不可能做出这种事来。“麻烦是有，但我的麻烦不少，不差你一个，你无需有太多心理负担，只需要回答我，你如何选择？”
戚昭总是能轻易看穿少年的所有隐秘心思。被戚昭戳穿，陆元恺浑身一震。半晌，他听到自己用颤抖的声音道，“我愿意。”
不由分说，戴上了面具。目光坚定而有力。戚昭一直对陆元恺很看好，如果能将他往正路上引，定然会长成一个大好男儿。“以后，你就叫十三吧。”
戚昭看似随意道。陆元恺浑身又是一怔，“十三？”
他想问为什么。但是戚昭似乎不愿多说，她挥袖离开了，临走前留下一句，“从今天起，你就是我的人了，你可以自由出入戚家，不过短时间内最好和陆家的人避开，以免招惹是非。”
“……我明白。”
陆元恺那么聪明，本不该戚昭嘱咐。……“十三，这是小姐让人给你准备的衣服，你身上那件都穿了两天了，也该换一换了。”
“还有，你都霸占小姐的屋子那么久了，也该去自己的院子了，小姐将你安排在了听竹苑，你跟我来。”
折枝带着东西找来。陆元恺脸色有一抹窘迫。他默不作声跟着折枝脚步往听竹苑的方向走去，听竹苑很是幽静。非常合陆元恺的心意。“以后你就住在这里了，屋子已经给你打扫好了，东西也都添置完整了，若是有别的缺的，你就来找我。”
陆元恺依旧沉默。他除了和戚昭还会说几句话外，对其他人简直是个哑巴。折枝是知道他的很多遭遇的，所以一点儿不计较他的态度，对他只有怜悯和疼爱，也像是看自家弟弟一般。只不过，偶尔会被陆元恺身上那不自觉升起的冷漠态度而吓到。“十三。”
气氛很冰冷，折枝尴尬的想要赶紧离开。正要走，突然，陆元恺竟跟她说话了。折枝没有听清，“什么？”
“为什么，她给我起名叫十三？”
难道是他前头，已经有十二个被她收留的“无家可归”的少年了吗？陆元恺忍不住乱想，以前的他可不会这样。折枝这回听清楚了，理所当然道，“十三不是你生辰那日吗？听说你在陆家从不过生辰，就连陆家老仆都不知道你的生辰是什么时候，我家小姐觉得，这一天是值得纪念的好日子，所以便唤作你十三，简单上口又好听，难道你不喜欢吗？”
折枝天真问道。她倒觉得十三这个名字好。陆元恺眼神震动。仿佛受到了巨大的震撼。他想了无数个理由，也万万没想到会是这一种，陆家人从来不记得他的生日，别说日期，连月份都不知道，在陆丰年眼里，他不配过生辰，他的出生一直是被嫌恶的存在，仿佛他的存在就是一个罪恶，不该出现在世界上的垃圾。而如今，有人说他出生的那日是个值得纪念的……好日子。眼眶湿热。眼前一片模糊。陆元恺疾步转身。折枝一脸莫名其妙的看了他一眼，终究没说什么离开了。“有什么事情记得来找我。”
她也没指望陆元恺会给她回应。……“主子，这样怕是不妥吧？”
王崇德一脸不赞同道。他们此时就站在戚家门口，等着上门。夏晖凝望着戚家大门，明明时隔不久，却竟生出一种恍如隔世的感觉来，他自己都觉得纳罕，大抵是长路漫漫，明知前路凶险，产生的畏惧吧。若说他心里有恐惧，他的手下一定会哈哈大笑。是啊，遇到戚昭之前，他无所畏惧，运筹帷幄，什么都在谋算当中，唯独一个她，次次是例外，还总是让人牵肠挂肚。即便清楚她现在对自己恨意难消。可是，一听到她在戚家后院招惹美男，甚至前日还传出娈童的消息来，夏晖是真真的坐不住了。“有何不妥？”
夏晖眼睛一眨不眨的盯着牌匾，随意敷衍道。王崇德可是精明着呢，他无情无欲的，只有忠诚这一点，所以考虑事情非常理智，“陛下要求戚将军给您设宴接风，确有此事不假，可问题是在后日，您今天上门，会不会过于唐突了？”
“唐突？她也算是我的救命恩人，我来感谢拜访，有何唐突？”
夏晖依旧回忆满满，目光深远的望着戚家大门。“主子您刚过来，这京城大大小小的地方，都有人盯着您的一举一动呢，但凡有什么不合理之处，都会被他们放大，摊在桌面上研究，您要是被他们发现了什么，对我们的大计不利。”
王崇德理性分析。可惜，他不是主子。夏晖回忆够了，全当夏晖的话从左耳朵进右耳朵出了，他难道还怕一些流言蜚语不成？直接踏步过去。“二位请留步。”
“劳烦进去通报一声，夏晖求见你家将军。”
“夏——”门口的守门反应过来，当即认出夏晖的身份，原来是夏国来的质子。