鲁挺折在三巨头手里倒不觉得冤枉，却无法忍受秦啸风也来踩他的一脚，不禁怒火攻心，喝道：“何时轮到你这个摇头乞怜，没甚用处的土狗来落井下石了？给我滚到一边去！”
秦啸风见他大势已去，命在旦夕，对他已无昔日的恐惧敬畏，当下哈哈大笑，大声道：“我没甚用处也强过你声名狼藉，千夫所指。”
莲花道长“嘿嘿”干笑几声，凝视着意气勃发的秦啸风，皮笑肉不笑的道：“鲁挺一日不死，江湖一日不得安宁，你敢确定真是大家的呼声么？饭可以乱吃，没把握的话千万不能乱说。”
秦啸风见他脸色阴沉，好像随时会翻脸一样，心下一惊：“他们不是支持我调查鲁挺么，怎么忽然又变卦了？这三巨头怎么像风吹两面倒的墙头草，立场一点不稳，左右摇摆？”
但随即知道不是，寻思：“他们表面上肯定不会露出倾向于我的痕迹，免得鲁挺看出破绽。”
道：“大家一提起鲁挺，无不咬牙切齿，恨之入骨。”
德兴方丈摸了摸锃亮的大光头，道：“可是大和尚一提起鲁掌门，就忍不住笑颜逐开，满心欢喜。因为鲁掌门出手宽绰，太会做人了，哪一年给大和尚的香火钱不是多得数不过来，少林寺上上下下，谁不惦念着鲁掌门的大恩大德，谁不保佑他事业兴旺，长命百岁。大和尚闲着没事的时候，也会给鲁掌门念几页佛经，鲁掌门发财赚大钱，大小和尚跟着沾光，小日子过得有滋有味。”
莲花道长沉着脸道：“我们不知道有多少人对鲁掌门心怀不满，至少我们以及我们的兄弟朋友，都没有那种想法，说句不知天高地厚的话，我们以及我们的兄弟朋友，在江湖上拥有极大的发言权权，称之为主流亦不夸张。既然只是秦盟主你们一少部分人出于利益关系，从而看鲁掌门不顺眼，你怎么能理直气壮代表大家呢？其实我很讨厌某些人，自己一厢情愿也就罢了，却还动不动代表这个那个，恶不恶心啊？”
苏云松叹了口气，道：“鲁挺一日不死，江湖一日不得安宁，这个结论下的委实有些狠毒。据我所知，鲁掌门领导黄山派数十年，对他持正面评价的人相对多一些，也没听过他做过甚么过激出格，引发民愤的事情。当然也不排除鲁掌门是隐藏得很深的两面人，那种人擅长欺上瞒下，私底下培养自己势力，企图对抗武林盟，在社会上引起极坏的影响。这几年我们队伍里台上一套，幕后一套的阴阳人越来越多，严重动摇了大家对武林盟的信任。”
莲花道长道：“我们时常在想，为什么杀了一批，很快又冒出来另一批，那些人为什么不怕死？他们为什么要放弃毕生追求的信仰？他们究竟图的什么？武林盟设计的奖罚升迁制度经过数百年运行，去芜存菁，可以说非常公平合理。我们很想知道，到底是哪个环节出了差错，我们该怎么做才能保证队伍纯洁性？我们不缺壮士断臂，刮骨疗毒的勇气，怕就怕杀的人头滚滚，血流成河，却仍然乱象丛生，举世混浊，事实上亦是如此。谁能理解我们拨剑四顾心茫然，无从下手的心境？”
德兴方丈道：“大和尚粗陋浅薄，想法简单直白，只知道要证明一个人有没有做贼，至少得人赃并获，一个女人有没有偷汉子，最起码要在她床上堵住奸夫，如果什么都没有，岂不是他奶奶的血口喷人，故意栽赃构陷么？所以麻烦秦盟主把你所掌握的，对鲁掌门很不利的东西公布于众，否则不光大家难以心服口服，只怕鲁掌门死也不会瞑目。”
鲁挺听到此处，忽然背上一阵冰冷，心想：“三巨头不是明摆着借姓秦的之手来搞我么？原来他们早就串通好了的。”
偷偷往秦啸风望去。果然见得秦啸风精神大振，好像就等着德兴方丈这番话，秦啸风道：“徽州城瘟病是鲁挺人为制造的，他为了一己之私，居然不惜牺牲无辜百姓，这种人该不该死？”
莲花道长目光落在鲁挺脸上，“哈”的一声笑了出来，脸上却无半点笑意，鲁挺大声叫道：“你死盯着我做甚，我脸上长了花，刻了字么？”
莲花道长又笑了，绷紧的脸忽然放松，露出温暖的笑容，道：“你一直以为我们道不同，不相为谋，其实我们自始至终都是一条路上的人，都是人怕出名猪怕壮，树大招风，高处不胜寒。”
口气诡异，不知是幸灾乐祸还是怜悯同情。苏云松脸上有沉痛神色，道：“几十年前武林盟有一段至暗时刻，那时候要打倒搞垮一个人，简直容易至极，根本无须确凿证据，往往几句道听途说，经不起推敲的谣言，也可以让一个德高望重的正人君子身败名裂，甚至因此命丧黄泉。某些心术不正，唯恐天下不乱的阴险小人，趁机浑水摸鱼……”鲁挺心念一动，恶狠狠地瞪着秦啸风，寻思：“姓秦的就是心术不正，唯恐天下不乱的阴险小人，如果我能大难不死，非得让他付出惨重代价。可是三巨头怎能放我一条生路呢？”
听得苏云松继续说道：“秦盟主，请你见谅。”
秦啸风微微一笑，指着立在边上，随时准备站出来指证鲁挺的段坤，道：“他就是最好的证据。”
德兴方丈目不转睛盯着神情兴奋的段坤，带着几分戏谑几分嘲讽的口气说道：“你就是最近风头正劲，为了一张床跟鲁挺翻脸的段坤？”
段坤笑了笑，道：“在下跟鲁挺翻脸，既不是为了一张床，更不是想出风头。”
莲花道长问道：“那是为了什么？”
段坤脸上忽然起了奇异变化，像极了正气凛然的侠客，道：“为了徽州城悲惨死去的百姓，他们生前沉默寡言，死后无人知晓，卑贱如蚁蝼，任人宰割，毫无反手之力。我不光知道他们是怎么死的，甚至参与了对他们的残酷屠杀，如果我出于某种原因，选择了闭口不言，以后就没有人替他们申冤正名。我现在所要做的是大声说出真相，而不是忘掉过去，抹去记忆，让所谓的兄弟情义失去良知。”
鲁挺“呸”了一口，怒道：“你这种肮脏腌臜的下三滥货色，也配谈良知？”
苏云松冷冷地看着段坤道：“恕我直言，正如鲁掌门所说，你的人品实在不敢恭维，为了蝇头小利，你可以毫无心理负担的出卖任何人。所以我不得不怀疑，你在这个时候背叛鲁掌门，是不是能拿到更大的利益呢？”
段坤淡淡地笑了笑，道：“我𠄘认我以前做了很多丧尽天良的事情，纵使死千次万次也难以洗清一身罪孽，被人憎恨厌恶正常不过。但是你们应该听过一句话，浪子回头金不换，放下屠刀，立地成佛。现在我恰好遇到改邪归正的大好机会，我有什么理由拒绝呢？”
德兴方丈大声喝道：“吱吱歪歪，啰里八嗦，把证据拿出来！”
摊开右手，伸到段坤身前。段坤马上从怀里掏出一个油布裹得严严实实的方形物品，恭恭敬敬的递给德兴方丈，道：“鲁挺的一言一行，我都详细的记载在上面。”
鲁挺脸色难看极了，额头沁出了密密的汗珠。德兴方丈却不解开，目光往莲花道长，苏云松扫去，问道：“你们说该怎么办？”
莲花道长，苏云松想也不想，异口同声说道：“你看着办就行，你的决定就是我们的决定。”
言语中充满了信任。德兴方丈大笑，道：“既然你们信得过大和尚，我就任性妄为了。”
大笑声中，见得段坤费尽心思搜集的东西，居然成了一滩细细的粉未，从他十指缝里漏洒下来。他匪夷所思的举动，不仅秦啸风，段坤口瞪口呆，神色难以置信，就连鲁挺满脸震惊，觉得不可思议。他们都知道只要德兴方丈一解开油布包，鲁挺就等于宣判了死刑，永无翻身逆命的机会。可是三巨头为什么要放他一马呢？谁都知道放虎归山，后患无穷。何况鲁挺狼子野心，哪怕三巨头给了他重生机会，他不但不会领情，而且还要继续与三巨头为敌。三人怔怔地看着三巨头，过了良久，忽然同时发出呼声。秦啸风，段坤叫声好像夜枭一样，声音充满了恶毒的怨毒，令人毛骨悚然。鲁挺叫声充满了欣喜，好像已经给刽子手将刀架在脖子上的死囚，突然听到“刀下留人，无罪释放”指令。段坤跳了起来，旋风般冲到德兴方丈面前，揪住他衣襟，嘶声叫道：“你为什么要这么做？鲁挺是头吃肉不吐骨头的恶狼，你现在有机会不把他击倒，以后你一定会死在他手里！”
德兴方丈伸出一根手指，轻轻在段坤手背上一划，段坤翻了几个筋斗，一交坐在地上，脸色苍白，嘴角有鲜血流下，手背上皮开肉绽，好像让刀划开一样。德兴方丈冷冷道：“你也应该听过一句话，狗改不了吃屎，江山易改，本性难移。尤其像你这种有奶便是娘，谁大腿粗便去抱谁大腿的坏蛋，去你妈的浪子回头，去你妈的改邪归正！你以为你胡编乱造的破东西就能搞倒鲁掌门？你以为我们不知道你想做甚？”
秦啸风忽然浑身鸡皮疙瘩，尽管德兴方丈骂的人是段坤，他却觉得德兴方丈话里有话，好像每一句话都是说给他听的。自从他在御天峰召集群豪，三巨头已经视他为潜在的假想敌，开始着手算计他。可是令他想不明白的是，既然三巨头要搞他，适才为什么不借鲁挺之手除掉他？明明鲁挺对他们更有威胁，才是首先需要清除的目标，他们为什么要避重就轻？玩杀鸡骇𤠣的套路么？如果把鲁挺当作待杀的鸡，更具有震慑作用。听得莲花道长冷冷道：“今天我厚着脸皮代表大家说句公道话，大多数的人都希望这个江湖平安祥和，老婆孩子热炕头，小富即安，小进即满，一年到头最好不必刀剑出鞘，一辈子也犯不着跟别人以命相搏。那些妄想牺牲大多数人幸福生活，成就自己私欲的搅屎棍，对付他只有一个办法，送他去另一个世界做他的春秋大梦！”
成千上万脸上佩戴天上星宿造型面具的人振臂高呼：“送他去另一个世界做他的春秋大梦！”
段坤“啊”的一声大叫，一跃而起，往东边疾奔。苏云松道：“坏人必须死！”
悬挂腰间的长剑，“铮”的一声，冲出剑鞘，幻化成一道耀眼的光芒，向段坤后背射去。段坤听到背后呜呜作响，不禁胆战心惊，左闪右避，仍然无法躲开，长剑从他的背后射入，从胸膛穿出。其势未衰，继续向前飞了十余丈，“夺”的一声，插在一棵枯树上，兀自颤抖不已。段坤跟着飞行的长剑后面奔跑，长剑刺入树身的瞬间，他全身力气也完全耗尽，扑倒在树下。三巨头拿开搭在鲁挺身上的手。鲁挺不敢确定是否有诈，一根钉子僵住原地，迈不开脚步。德兴方丈疑视着他，道：“你心里一定充满了惊诧，我们为什么不趁机将你清除，为什么要网开一面，放你一条生路？”
鲁挺叹一口气，道：“我的确想不明白，如果今天我换作你们，我肯定不会手下留情，心慈手软，难道你们不知道机不可失，时不再来？”
莲花道长笑了笑，道：“说句往自己脸上贴金的大话，因为我们比你站得高，所以我们比你看得远，境界比你大。”
鲁挺强忍着心里不快，道：“甚么意思？”
苏云松道：“说句可能让你觉得不舒服的话，你的江湖地位已经足够尊贵显赫，但是你眼光，心胸，行事作风跟你当下身份根本不匹配。”
鲁挺脸色变了变，道：“我眼光，心胸，行事作风有问题么？”
苏云松叹了口气，道：“倘若没有任何问题，你何至于今天差点到了险些丧命的地步？堂堂一帮之主，怎能和掠家夺舍的土匪山大王一样，整天只想着今天要夺了张三的山头，明天要灭了李四全家，后天要抢了王麻子的位子呢？”
鲁挺冷笑道：“自古以来大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米无处觅食，只好怪自己没本事。为什么我做就不行？”
德兴方丈脸上露出恨铁不成钢的表情，道：“所以我们一直心里矛盾，犹豫不决，一直在观察考验你，不敢把权力移交给你……”秦啸风听到这里，心里酸溜溜的很不是滋味，寻思：“原来三巨头真正中意的人是鲁挺，只是他表现达不到他们期望，故而才选我做后手，怪不得三巨头狠下心来杀鲁挺。”
德兴方丈接着说道：“作为一个负责任，有担当的江湖领袖，必须具备我将无我，不负苍生，大公无私的胸襟。他不会打着正义公平的幌子来排除异己，以权谋私，他像一盏温暖的明灯，有足够魅力让大家聚集在他身边。”
莲花道长道：“留下我们的日子不多了，我们很快就要谢幕了。倘若我们不擦亮眼睛，不严格筛选，万一挑选出来的继任者德不配位，受祸害的还不是这个江湖？”
苏云松皱了皱眉，道：“鲁掌门，我们已经给了你十几年的时光，希望你尽快成熟稳重，改掉性格缺陷，挑起我们的担子。可你始终原地踏步，鲁莽冲动，难以容忍。再给你十几年？我们能等到那一天么？倘若到时又是一场空怎么办？我们是不是要多一手准备，看看有没有其他合适的人选？”
他嘴里跟鲁挺说话，眼睛却盯着秦啸风，目光炯炯，寄予希望。秦啸风给他看得热血沸腾，心情激荡，寻思：“我就是最合适的人选，我一定不会让武林盟大旗变色。”
鲁挺哈哈大笑，道：“姓秦的表面忠厚老实，内心阴险奸诈，野心之大，贪婪程度出乎想象。今天我杀了他，也算替江湖排除隐患，免得以后大家受苦！”
斗然纵起，双掌拍向秦啸风天灵盖。莲花道长抢了进来，架住双掌，道：“他年纪比你小，阅历不深，犯错的可能更大。我们已经睁一只眼闭一只眼容忍了你十几年，你为什么连一次都不给他？”
德兴方丈道：“秦盟主并没有做错，他看到有人想搞破坏，做不利大家的事，他毫不犹豫地站了出来。只可惜秦盟主识人不明，被别有用心的人险些利用。”
苏云松笑道：“好在误会都解决了，大家都是拿得起放得下的好男儿，从今以后大家还是风雨同舟的好朋友，是不是？”
鲁挺冷笑道：“秦盟主志向远大，前程似锦，鲁某目光短浅，高攀不起。”
不管怎样，他已经和秦啸风结下了无法化解的仇恨。他目前搞不过三巨头，不得不低头屈服，忍气吞声。但是他势力比秦啸风强大，他绝不会让秦啸风好过。他很快就要对秦啸风展开残酷无情的报复！德兴方丈一手牵着鲁挺，一手牵着秦啸风，道：“我们在镇上‘和为贵’酒楼安排了酒席，那里的酒年份悠久，醇香醇厚，老板娘善解人意，能说会道，有酒有女人的地方，还有什么想不开的？”
在三巨头的计划中，鲁挺非死不可，可是现在并非鲁挺死的最佳时机，他还有可以利用的价值，在没有把他压榨干净之前，让他去死岂非极大浪费？他们必须要挑动鲁挺去做严重伤害秦啸风的事情，只有秦啸风感到彻底绝望，才会放下一切幻想，不顾一切离开武林盟，自立门户。秦啸风与武林盟决裂的一刻，才给鲁挺生命画上句号，整个计划环环相扣，堪称天衣无缝。苏云松目光投向远方，道：“叶兄弟，云姑娘，一起喝杯酒，怎么样？”
青青的柳树下面，站着一对年轻男女，正是叶枫和云无心。叶枫手里托着一个婴儿，不知是不是先前给段坤扔到河里的那个？