到了下午，马贵妃的命令终于传来，让我们收兵，这一次的搜索告一段落。
最大的原因就是，七公公的死引起了京城里的变化，她必须向八贤王写出一份情况调查汇报，不然京城局势混乱，其他事例谣言四起，就很难管理。 她要替八贤王解决麻烦，需要我的帮助。 我百分之百听从她的命令，立刻返回。 一路上，九公主嘟嘟囔囔，诸多不满：“叶天，我们现在就像一群没头的苍蝇撞来撞去，不知道应该听谁的。马贵妃明明知道一些隐秘的线索，却从来没有告诉我们，任由我们到处去搜索，白白浪费力气，有这点时间不如做点正事。”我笑着反问：“到底什么是正事？听从马贵妃的命令，对我来说就是唯一要做的正事。”
“哈哈哈哈，叶天，他们都说你是马贵妃的走狗，果不其然，做人总是要有一点骨气，不能这样。我说的正事就是一步步吞并牛爷和七公公的地盘，你也知道，七公公死了，跟我们走的最近的大佬只剩下牛爷，如果他也死了，所有的地盘连成一片，都归你我所有，岂不是皆大欢喜的好事？”
这种大逆不道的话也敢说出口，让我怀疑九公主一定是在套我的话，等我说出自己的想法，她就暗中录音，然后报告给马贵妃。 我不会上任何人的当，别人的布局再巧妙也跟我无关，病从口入，祸从口出，这就是华夏千百年来的真理。 我笑着摇摇头：“一切都听马贵妃的，她是我们的主人，负责制定命令，我们只要照章办事就行了，不要想那么多。”
九公主冷笑起来，打开了车窗…… 返回途中，我命令无人机一直在高空跟随，避免遭到其他人的袭击。 离开京城核心这么远，的确应该有这种警惕心，不然，钻进别人的口袋阵，那就全完了。 “叶天，我在牛爷身边安排了线人，他现在准备破釜沉舟，背水一战，免的像南极仙翁和七公公那样遭人暗杀。现在他已经准备好反叛，最迟四十八小时之内，就会主动挑起一场战斗，不管胜负如何，他都会带上自己的金银财宝投靠大总管，从此以后自降身价，去给别人当狗。”
我想起牛爷的神情，他的确已经对江湖失去了兴趣，此刻退出也是个很好的机会。 很可惜，树大招风，有人不愿意他就这么轻描淡写的退出去，很有可能退得越快，死得越快。 我们到了四环以里，无人机监测到后面有人跟踪，是两辆黑色越野车，同时我们的无人机受到信号干扰，证明那些越野车上安装着强力的干扰设备。 我吩咐司机加快速度赶紧撤退，不要跟这些人有任何冲突，这就是最稳妥的办法，先求自保再说。 当我们回到马贵妃的别墅，我把电脑里的水渠资料全都删除，避免被马贵妃看到，如果她了解我做的事，就会暗自心惊，变换计划。 不管她怎样怀疑我，我都泰然自若，已经完全站在她这一边，竭尽全力地贡献出自己的计谋，绝对没有外心。 见到马贵妃的时候，她正在阅读一份报告，脸上的表情如同一块坚硬的石头，不带一丝笑容。 我站在一边，等她读完报告，才走过去跟她打招呼。 “叶天，这一夜你们做了很多事，我很放心。你的所有表现让我觉得你很有头脑，永远都知道自己应该干什么，其他人根本无法跟你相比。下一步我一定会对你委以重任，让你获得更大的功劳。”
面对她的夸奖，我只是微笑，不敢贪功。 这一次的所有行动，马贵妃的人占了很大的成分，即便到最后徒劳无功，可所有的工作都是她做的。 “叶天，七公公的死像一颗炸弹，京城里的江湖势力都被惊动了，他们发动线人搜索情报，要弄清楚我的意图。真是可笑，我跟他们毫无过节，怎么可能影响他们？”
我立刻给出了聪明的答案：“贵妃，他们不懂你是怎么想的，人人自危，可以理解。如果你能发布一道命令，对所有的江湖势力进行封赏，找一个大家都能接受的理由，比如说佳节在即，与民同乐，并且拉上八贤王，让这一次的奖赏礼物变得更有意义，他们就会安心，不再焦虑不安。”
我从一个江湖底层人物的角度去分析这个问题，给马贵妃提出意见，一语中的。 马贵妃猛地一拍桌子：“太对了，他们上蹿下跳，是因为害怕，必须加固防线，严密自保，所以见到我不但表面上忌惮，背后也会采取暗杀行动。叶天，你说的很好，解救了我的后顾之忧。”
她立刻打电话，吩咐相关部门准备恰如其分的礼物，然后亲自联络八贤王，以八贤王的名义，向各大江湖势力发送礼物，由马贵妃亲自代办。 这才是真正的釜底抽薪之策，那些江湖人焦虑不安，以为下一个轮到他们，当下，就连八贤王也送来礼物进行安抚，他们刚刚浮起的心又落下来，以为能够跟马贵妃相安无事。 我只用了小小的计策，就帮助马贵妃解决了大难题，这种四两拨千斤的手段，其他人根本学不来。 只有我真心为她着想，希望她的事业能够在京城里长青不败。 在马贵妃的书房，我发现了一些蛛丝马迹，旁边书桌上堆着十几幅卷轴，全都跟大画师有关。 这些卷轴全都拆开，胡乱的卷在一起，证明马贵妃不断的拿出来研究，至今没有结果。 她的命令传下去，京城里的局面再次平静下来，就仿佛七公公的死真的是一个意外，连八贤王都不再追究，其他人更不用说了。 两小时内，马贵妃担心的是荡然无存。 “叶天，你真是个聪明人，对于江湖势力的研究甚至超过了我，有你在我身边，我心里踏实多了。”
对于所有的表扬，我都一笑置之。 出谋划策是军师的职责，如今我只是无名小卒，身份还在九公主之下，所以就算想出一些良策，还得马贵妃亲自审核，然后执行。 “叶天，假如那幅画出现在面前，你会怎么办？假如叛徒的家族就在你身边，你又会怎么办？”
她这句话的意思很明显，马贵妃的家族很有可能就是那幅画里的奸细。 我引用了古人的一句话：“ ‘人非圣贤，孰能无过，过而改之善莫大焉。’贵妃，那些都是过去式，只要现在改邪归正，为华夏大国创造财富，就足够了。”
这件事似乎告一段落，我告辞马贵妃，回到自己的住所。 在路上，我脑海中回忆那条水渠的走向。 我甚至看到马贵妃的院子里还有一座小木屋，跟其他地方水渠上的木屋一模一样，或许水渠就是从那个位置穿过了马贵妃的别墅。 如果我猜的没错，她的地下室里一定有一个通向水渠的暗门。 面对这种局面，我只能说马贵妃的智慧真是太强了，每一件事情都不是孤立存在，讲究终极的逻辑关系。 刚刚到家就有人求见，正是牛爷。 三天没见他瘦了很多，面色憔悴，浑身无力，这种状态退出江湖正好是好时候。 “叶天，我要去找马贵妃，提前来见你，听听你的意见。我想退出江湖，做一个普通人，以后所有的江湖事情都跟我无关，我变成一个闲散隐居的人，怎么样？”
牛爷的话非常真诚，可是他的想法有问题。 这样退出江湖，最终只是死路一条，因为他从前跟江湖上那么多纠纷，一旦身上没有了光环，仇家上门，他就死定了。 “叶天，我已经没有办法，整天过得惶惶不可终日，那些人连七公公都不放过，更何况是我。”
我无法给出满意的回答，毕竟牛爷还很年轻，假以时日，能够在京城里占据一片天空。 前提就是他能顶住压力，不管任何人找上门来，都能平安幸福。 我首先祝福他，然后转告他马贵妃的意思。 “每一支江湖势力都应该继续下去，形成巨大的集体力量。所以我不建议你这时候离开，完全没有必要，很容易招来杀身之祸。”
我不想恐吓他，但这是实情。 “他们都死了，下一个，一定轮到我。南极仙翁死的时候，我就有预感了！”
牛爷不是傻子，他想用地盘换平安，拿钱买命。 “好吧，你去把这些话告诉马贵妃，看她怎么说？”
其实，跟牛爷交谈时，我已经开始布局。 只要持续逼迫他，当他走投无路时，就会说出一些平时“不舍得”说的秘密。 他毕竟是跟南极仙翁、七公公齐名的京城大佬，假如没有适当的立足之本，又怎么能呼风唤雨，占据了地下屠宰市场的半壁江山。 “我不去，杀南极仙翁的是她，杀七公公的也是她，将来她一定会反叛八贤王……我早看透了，最毒妇人心，谁都斗不过马贵妃，她才是真正的赢家……” 没想到，牛爷才是明白人。 当他认识到，马贵妃极其强大，无法对抗，就直接选择了屈服，倾其所有，换一家老小的平安。 “牛爷，你怎么知道，七公公是马贵妃杀的？”
“七公公不是傻子，杀了他，马贵妃在八贤王面前一家独大，说什么是什么。呵呵呵呵，马贵妃把七公公当成了傻子，却不知道，七公公也有礼物留给她——轰隆一声，哈哈哈哈……”