所有人都为接下来的年做着准备，因为今年的收成不错，丰庆村也早就有了年味儿。空气里时而就飘过一阵炖肉的香味儿。钱氏坐在院子里，使劲吸着鼻子辨别着肉香传来的方向。待循着香味儿看见人家烟囱冒出的烟雾时，她便不甘心的撇撇嘴，嘟囔一句“老娘活了这么大岁数，就没见过这么过日子的人家，全都是败家子。”
她骂的声高，姚继业几口人躲在屋子里当听不见。柴氏拿出三块炸糕，几口人分了大口吃完，擦擦嘴这才走出屋子“娘，今天过小年，咱还是吃咸菜和粗粮糊糊吗？”
“不吃这个吃什么？你看看把老娘炖了够不够你们过年。”
钱氏翻了个白眼，她算看出来了，二儿子一家总惦记着她兜里那几个钱儿，不花光是不甘心的。越是这样，她越不能让他们得逞，她的钱还得留着供孙子考科举，万一族里那些人反悔了，半路撂挑子宝生的科举之路不就断了吗？柴氏见她说话也没好气，嘟着嘴进了灶房，盛了一碗粗粮面，连盐都没放，搅猪食似的放锅里搅熟了，又切了一盘咸菜，端到饭桌上。姚继业和宝生走过来朝桌上看了一眼，见又是平时吃的那种东西，连碗都没摸直接回屋躺着去了。反正吃了柴氏偷藏起来的炸糕，他们也不饿了。柴氏象征性的盛了半碗，看着婆婆的脸色商量“过了年宝生就要参加院试，要不要给袁先生买点年礼，让他给宝生介绍点考场经验之类的？”
钱氏头不抬眼不睁“买什么买？教给宝生考场上的事是他应该做的，难不成我孙子考上了秀才，他就不跟着借光？每年的束脩都要几两银子，他有什么脸再让咱给他买东西？”
柴氏不敢说话了，反正涉及到往出拿银子的事，就没有一次能商量成的。姚家过年的气氛有点压抑，当然只要不和钱氏在一起，姚继业几口人还是很开心的。百客来。因为有姚默娘送过来的那几只熊掌，齐毅已经把消息宣扬开了，说他们百客来过年的时候要用熊掌做几桌年夜饭，价钱有点高，想要预定的得抓紧时间。新丰县就那么大的地方，消息没到两天就在那些权贵中间传开了。这几天来找齐掌柜的有钱人明显多了起来。结果他和姚默娘商量好的每桌年夜饭一百两银子，生生被那些人给抬到二百三十两。就这，没得到的还不甘心，还有要往上涨的趋势。齐掌柜派了店里的伙计来找姚默娘商量“我们掌柜的问您，涨到多少合适？”
姚默娘略一思忖“告诉齐掌柜，上不封顶，价高者得，最后时间定在年前最后一天。”
熊掌是秦大哥和他的弟兄们用命换来的，卖到多少钱都值。让姚默娘也没想到的是，还没等到年前最后一天，每桌就已经涨到了五百两银子。这价位已经有点吓人了。齐掌柜打算就此打住，可是腊月二十七这天，店里来了个不速之客。