荀忌还要开口，忽听那姜姓读书人那一桌上，那姓姜的又恍惚叹了口气。他们本来只是轻声说话，但是荀忌练武之人，耳朵本就较旁人更加敏锐。这时只听得那姓姜的道：“姜某自觉，自己家境虽非富裕，但好歹家境殷实，这区区读书费用，家中也担得起，奈何十年寒窗苦读，抵不住现实，你们不知道，上京之后，我听到太后为主考，心都凉了。这会都已经想打打包袱，直接回家去了。”
他桌上另一人忙道：“这又何必？太后娘娘好歹是我朝掌朝之人，虽爱弄权术，但也有许多照拂百姓之策，如今我大楚尚且国泰民安，夷人莫犯，百姓皆有口饭吃，想来也并非如传言所说，只重权，不重人，不重民。在座的都有真才实学，骗不了人，在哪里都是金子，何苦如此忧伤颓然？”
“沈兄，这你就有所不知了，”姜姓青年叹了口气，“我前日听闻，京城几个大官大户，听说太后娘娘当监考之后，都眉开眼笑，争着抢着给太后送礼，只要太后收下礼来，太后便答应，他家的考生必有官做。我本还不信，那一日，我见一行人当先的人，正是京县的师爷，本来还一脸担忧地，后来眉开眼笑的，好像办成了一件事。隔日，我便听说京县的那个师爷逢人就吹嘘，自己为京县老爷办成了一件大事，老爷的公子这一届科举，肯定高中。我这才死了心，琢磨着这一届，我考成什么样，就是什么样了。”
“这……这……”饶是这桌上的几个斯文人见多识广，也不由骇得呆了，他们几人能在一起，除了同乡出来，彼此距离更近外，也是因为家境相仿，学识相当，不易相忌，处得久了，这才成为了朋友，此时听了他这话，也不禁心凉了大半。
正说着，却听一人在旁低声道：“几位所言，是说太后娘娘作为主考，竟收受贿赂，无视科举纪律严明，公然扰乱科举公正么？”
众人一惊，见不知何时，一人立在众人身旁，面带笑容，容貌俊朗，眼神晶亮，一身贵气逼人，令人好感顿生。
那姜姓青年见了，忙拉他坐在一旁，唉声叹气，“正是如此，我等好生哀愁，不知如何是好。”他给那人倒了杯酒，又道，“若是才学不济，我等认输，自然心服口服，但如此公然行贿主考官，主考竟也坦然收下，我们实在是难以接受。若真如此，我等也只得收拾细软回乡，再等三年了。圣人都说，读万卷书，行万里路，那我们也就当这一次来京城，是来长见识，多读书，多行万里路吧。”说着，苦笑一声，低着头，一饮而尽。
那人一拱手，道：“在下，荀……荀仲，敢问各位兄台高姓大名？刚在你们邻桌，听到你们在讨论这次科举的事，我也是这次上京来赶考的，这科举公平一事，在下也十分关心，若当真有这样的事，那我也只好多谋划出路了。”
“鄙人姓姜，单名一个近字，”他指了指身旁的几个，都介绍了，“这是沈和英，这是应宗，这是马志华，我们几个，皆是同乡，这次一同上京赶考，彼此也做了个伴，”他苦笑一下，“不过这一次，估计就要直接打道回府了。”他看着荀仲，忍不住道：“不过……恕我直言，你倒不像是那种会为此事愁的人……”
荀仲看了一下自己的衣着，苦笑道：“似乎是如此，不过我家世代经商，与官宦打交道的不多，我爹也不太会处理这样的事，如果不能高中，便要回去继承家业了。”
几人这才了然点头，疑惑尽去。
“汁富宝，这几个是什么人，怎么剧情里面没有提到？”突然冒出来的人，一定有原因。
【宿主，本来这几位就该是要金榜题名的，只不过原剧情里这时候的荀忌已经被季秋词抓住了心，是以错过了相遇。后来科举还没举行，就被战事耽误了。】
“战事？”陆画尘皱了皱眉。
【原剧情中过了不久荀忌就造反了。】汁富宝老气横秋道，【不过，他虽然登基了，却是冠上了一个弑兄的骂名，是一身明政的污点，所以宿主可以说是你们是在相互帮助的。他帮你完成任务，你帮他磊落一生。】
原来是这样。
“要换个天下，却是少不得战事的。”陆画尘抿了抿唇，“但是师出必须有名，既然上次荀忌少了个出师的名头，这次我就让他师出有名！”
【宿主，合该如此，若是别人先挑起的，问题自然迎刃而解。】
“其实，我倒是不太担心我自己，毕竟有家业继承，不高中，也有出路，不过，我是为我这个兄弟着想的，”荀仲回过头，指了指邻桌还在埋头苦吃的陆画尘，“她家境不好，又只重视读书，若是不高中，恐怕真没什么出路了，作为兄弟朋友，我总还是要关心关心。”
众人见陆画尘一袭衣衫，布料看着倒不像差的样子，只是有些发白了，虽然在这样的酒楼吃饭，但估计次数极少，狼吞虎咽的，只怕也是那荀仲请客，因此想吃个够，于是皆忍不住露出同情的眼神来。
看来这家伙才是真穷啊。
荀仲叹道：“他是我的兄弟,叫……陆尘,我们与几位不同的,只怕也就是我们都是京城中人。只是天下人分三六九等，京城鱼龙混杂,有贵人，自然也有我们这样的布衣。几位好歹在外乡,又到京城，路途遥远，好歹也行过万里路，但我们两个，却自记事起,便只记得京城繁华景象,只怕,还不如几位呢。”
江近等人听他这样说，赶紧谦逊几句，“谬赞，谬赞。”
荀仲回过头，看到还在埋头苦吃的陆尘，不禁道：“你且慢点，不用着急，总还有下一顿的，虽然你穷，但我不穷，几顿饭钱，我还是付得起的，就算你穷，有什么需要，对兄弟说一声就行。”