二位大人左看右看，上看下看,也没看出个名堂来，但觉太后娘娘也许真的眼光高深，与我等凡夫俗子不尽相同，正要喝斥着一旁记录的官员把这几个人随便排一排名次。忽地一个大人附耳在两位大人耳边这么轻轻一说，两位大人这才恍然大悟。
喔,敢情太后娘娘这是故意的。
前日里,不少官员向太后府上送这送那,虽然别人没见到他们在送礼，但是一个一个坐着轿子，又排场大，早就有人注意了。尤其是科举这会儿，多少人盯着主考看呢，更有想着紧抓主考错处的。此时一见这么几张破卷子，也能让太后娘娘主动提出给他们名次，而且还是不计名次的，合计一番，立刻就和那些给太后娘娘送礼的官员对上了号。
所以这位大人轻声对张文修两位大人这么一说，二位大人聪明得很，立时就明白了。
“娘娘，”荀忌还是没忍住皱着眉开口，“这几个考生，资质平庸，文不对题，语句不通，若是这几个考生也能被评上名次，却让别人名落孙山，本王觉得，对其他考生，并不公平。”
这话一出，倒是让二位大人高看了荀忌一眼。
张文修也道：“娘娘，下官也有此意，本次秋闱，本就是旨在选一些国之栋梁，这等朽木，我等实在不知道，要来何用。”
他和裴简对太后的感觉不大相同。太后娘娘接触最多的，就是以左相为首的内阁，内阁上下，对太后娘娘总有些想亲近又崇拜的意味，但是太后娘娘虽然治下能耐非凡，却整日里脑袋上都顶着个奸佞的称号，令内阁人又更有些复杂心思。
所以他连劝太后娘娘的时候，都不由自主地，带些苦口婆心的味道来，令裴简有时候都忍不住侧目。
陆画尘懒洋洋地一抬眼，往那个对二位大人耳语的人瞄了一眼，“你是谁？”
那人没料到陆画尘会不答二位大人的话，却来找他的茬，他自觉心理素质还不算特别佳，忍不住擦了擦额上的汗，低头道：“下官是礼部仪制主事，姓严，叫严惯。”
陆画尘“哦”了一声，又道：“原来是礼部的，我还以为是内阁的。”
严惯脸色一白，慌张跪下不敢回声。
陆画尘估摸是看出来了他脸色不好，便又道：“你也不用懊恼，这不是你的错。”他又随手丢了一份卷子，一旁的官员赶紧捡起来，画了个大大的叉。
“总之，”陆画尘又随手扔了一张卷子，道，“这事就这样定了，这几张考生，想必你们也心里有数，但果然不愧是我朝重臣之子，言语间，也颇有见地，你们不如细细研读，总能发现点不同之处，另外，”她指了指一旁另外的几张，“这几张卷子，你们也拿去看看，想法也很有意思，不过可见家中没什么大臣亲戚，眼界还短了一点，但假以时日，肯定是块会发光的金子。”
“至于你们两个手里的，”陆画尘往后，靠在椅子背上，双手抱怀，“其实我也看过了，一个太稳重，一个太跳脱，一个循规蹈矩，一个想得太远以至于空洞，不过比这一干卷子，要强得多了，估摸着，这状元和榜眼，就是这两个了，你们商量好了，就告诉我一声，也就得了。”
别说有汁富宝，就是没有，她本就是高材生，看几个卷子陆画尘根本不在话下。
陆画尘伸个懒腰，叹息着说：“这几天光看这些字了，累得脖子都酸了，好生想念绮罗按摩的手艺，哎。”想着想着，也不知想到了什么，唇角勾起一丝笑容来。
几个大人正佩服着呢，心说太后果然是太后，这科举人才的选拔，从官宦子弟到布衣之子，太后娘娘都发掘到了各人的闪光之处，连这头名的两张卷子，太后娘娘也早就看过了，还定下了状元榜眼。
却听太后娘娘说着说着，就说到了自家的奴婢身上去，也不知回忆到了什么样的春梦，那唇角的笑容温柔得，令几位大人都不禁嘴角抽了几抽。
太后娘娘果然奸佞本色，不同凡响，藏都藏不住。
荀忌却是心下大惊，估摸着自己怎么防着男人接近她就算了，现在连女人也要防？
皇榜很快就发了下来，皇榜周围，登时围了几群人，人山人海的，江近几个人都几乎挤不进去。
江近已经忐忑了好几天，得罪了奸佞太后，他考得上，才有鬼了。这几天辗转反侧的，想了许久，已经开始琢磨着各回各家，各找各妈了，不如皇榜也别看了，直接收拾细软吧。
正想着呢，后面又围了一群人，推推嚷嚷地，倒把他从外围给推到了里面去。他索性就开始从后面往回搜索，一个一个看下来，忽见一个名字，不禁眼前一亮，大声呼喝道：“马志华，马志华，这有你的名字！”
他这几声一叫，登时周围有一群人呼喝开了，有道恭喜的，有唉声叹气的。马志华赶紧挤进去，“哪呢，哪呢？”
江近一指，“这儿，三甲第一名，传胪！”
马志华一看，还真是，不由嘴角一咧，周围人便也跟着道：“恭喜，恭喜。”
江近再往前一瞄，这榜太长，数百人的名字，瞄到一个应宗，已经很了不得了，再仔细一看，不由大笑，“应宗，你也中了，二甲，第五十六名。”
四个同乡，中了俩，江近已经合不拢嘴，应宗也欣喜非常。周围群众已经道不过来喜了，有些病怏怏地，三甲头名也就罢了，这还有二甲的。名落孙山的，已经有一些人准备回家了。
江近又接着往前找，越找越是心凉。他和沈和英的名字，看了好几个了，也没有。虽然两人的才学在四人之中算是上佳的，但是全大楚卧虎藏龙的，什么样的绝佳人才没有？更何况还得罪了此次主考，名落孙山，也决不意外。江近还真没什么太多底气了。
直至二甲全找了个遍，也没找到两人的名字，江近已经丧气到绝望了。本以为，既然应宗和马志华也能被评上名次，也许那个奸佞太后，也并非是个记仇的，谁料……