祁焰喉头攒动，却半天没能说出一句话来。
“屋里味重，我先燃个香。”虞如棠打破沉默，面上不见任何情绪，拖着哗啦作响的链子去床榻对面的橱拿熏香。
祁焰瞥着简陋屋内唯一摆件，角落三角几上金漆斑驳熏烟殆烬的香炉，说：“不用。”
“还是点着吧，闻着上位客人的气味会影响爷心情的。”虞如棠自顾取出香料，说着就要去点。
“你爷讨厌熏香，不用点。”祁焰不可抑地怒喝道。
熏香掩盖得了腥臊，却改变不了你每日遭受……的事实。
虞如棠肉眼可见一哆嗦，彷徨无措顿香炉前望着祁焰，半响，他强行挤出个笑，硬是把香料放进了香炉，“此香味道清新淡雅，爷会喜欢的。”
“说了不点！”哐当一声，祁焰大步迈前怒不可揭打翻香炉，将虞如棠狠狠摁抵在墙壁，震得墙上蜡烛猛晃。
被祁焰逼在方寸之间的虞如棠惶恐瑟缩，背光的他眸子漆黑，祁焰能够清楚从里窥见易容后的自己陌生而狰狞的面容，清楚看见烛火在自己眸里熊熊燎原。
“你不是太子棠。”祁焰咬牙切齿地说，话出口才发现声音颤得厉害。
两人几乎鼻挨着鼻，呼吸交织，祁焰明显感觉到虞如棠在发抖，他的声音抖得更厉害，他说：“我是。”
他解读着祁焰眼中情绪，“爷说我不是太子棠，那爷希望我是谁，我照着说便是。”
祁焰看着面前小心翼翼讨好他的人儿，简直要疯，他眼睛恨得血红。
他想咆哮，你不是太子棠，太子棠宁死也不会苟活于此等腌臜之地，屈辱在他人身下。
可是他一个字也没吼出来，他祁焰和虞如棠，说到底什么也不是。
他不过是一个小丑般的仰慕者，一个数次遭拒的追求者，一个保护失败的守卫者。
他有什么资格，有什么权利，去苛责虞如棠没有誓死守住清白节操。
想活，并没有错。
眼眶蓦地湿了，祁焰狼狈连退两步，转身逃也似的夺门而去。
留下虞如棠一脸错愕。
***
月色清冷，四野岑寂，恢宏的闲王府邸如同只庞然巨兽蛰伏在京都城东，那正红朱漆大门就像它的血盆大口，只待人自己喂进去填其肚腹。
府邸前，两只大理石雕刻的巨型獬豸一左一右面目狰狞矗立在石墩上，它硕大的利掌旁，一个瘦高黑影走出迎上祁焰。
欲言又止道：“石头说…说你去南院那个…那个……”
那个太子棠去了。
祁焰撕下面具丟给东霖，答非所问道：“他人呢。”
东林接住面具，快步跟上面如锅底的祁焰，“屁股开花了，趴屋里嚎呢。”
祁焰脚步一顿，果真听见角落院里厢房隐约传来凄惨哀嚎。想起来，是他让石头去找东霖领二十板子的。
“唬唬他就是，每次都下那么重的手做什么。”
东霖推门，欠身待祁焰进去，迅速关好门追上去才道：“奴才要真下重手，他得投胎好几遭了。”
又说：“得让他长记性，他那嘴巴若管不住，迟早掉脑袋。”说着，不忘切回正题，“爷真去了南院？”
祁焰迈上台阶的脚停住，痛苦地看着东霖，“你知道吗，如棠还活着。”
东霖点头，“听石头说了。”
说着从怀里摸出个小琉璃瓶递给祁焰，是舌头。
“给我干嘛，丟去喂狗。”祁焰敛眸，寒咧目光从血淋淋的琉璃瓶移东霖面上，说：“南院欺辱过太子棠的，一个不少，把他们那玩意儿全给我割去喂大黄。记住，下手之前一定要说明原因，我到看看，以后谁还敢去碰他。”
东霖向来沉稳，此刻却稳不住了，被喂了一海碗苍蝇般难受的表情，“爷……”
割脖子行不？
“不愿意去？”祁焰淡然瞥了眼东霖，“行，那我亲自去。”
东霖想哭，他宁愿祁焰像恐吓石头那样对他说：“割他们的，还是割你的，自己选。”
那样的话，他就当场割了自己的交差。
反正他是准备一辈子跟在祁焰身边伺候的人，从没想过成家立业，那东西要不要无所谓。
可祁焰竟说，自己不去他就亲自去。那怎么行！
敢去南院消费得起南院的人，不是官员就是将士，再不济也是生意场的富贵商贾。这些人同时被阉，定会满城风雨。
东霖无法忍受，他家已被冠以“喜怒无常”之“阎王”称号的主子，一夜间再变成大邺家喻户晓闻之色变的“割鸡变态王”。
“别，我去。”东霖拉住转身要出王府的祁焰，“我去。”
“一个不少，”祁焰说，“知道怎么办吧？”
东霖点头，“奴才想办法去南院弄名单。”
祁焰拍东霖肩，“你办事，我放心。去吧。”
角落厢房趴榻上伸脖子探窗偷窥的石头啧啧缩回头，“天可怜见，我和我哥上辈子到底是造了什么孽，怎么摊上咱王爷这么个主子。我以为我被逼去割人舌头就够惨了，没想我哥居然被安排去割人…唔…唔唔……”
正为石头屁股上药的水生魂飞魄散扑上榻捂住石头嘴巴，压低嗓门儿道：“这种话你也敢说，不想活了！”
石头眼睛瞪得牛大，猛摇头晃掉嘴上的手，“我也就和你发发闹骚，别人又不会知道。”
两个同龄人大眼瞪小眼，打扫书房的水生比石头看起来更像王爷贴身侍从，稳重炼达，他板着脸，“我也是别人！”
石头没心没肺嬉笑着去拉水生，“你才不是别人，你是我哥。”
水生打开伸来的手，俊逸小脸肃厉道：“大管家东霖才是你哥！石头你要记住，即便是亲兄弟，为了尊位相互倾轧的也多了去，更何况我？以后要再这样胡言乱语，我就去王爷那告状踩死你，顶替上你的位置风光无限伺候他去。”
“哈哈哈哈你少唬我，我挨板子那会儿是谁哭得比我还厉害的？还踩死我，你舍得？”石头硬是拉住了水生手，“再说，伺候’阎王’可没你想的那么风光，朝廷里那帮狗东西谁真把他放眼里过？唉，真是可怜之人必有可恨……”
“东石！”水生气得直喝石头大名。
“好了好了，我闭嘴。”石头一止住闲话，立马就又觉得屁股放油锅里了，“哎哟我的个亲娘，屁屁好痛……”