半山腰，水影山庄
水清浅端着早点恭谨的站在门口，敲了三次门没人应，水清浅看了看外面晴好的太阳轻轻推门而入。她把洗脸水放在桌上，然后打开全部窗户，阳光立刻照了进来。水清浅看了眼床上因为突然照进来的刺眼的阳光而不适的人，“小姐，该起床了。都已经这么大了，还是改不掉赖床的习惯吗？”
床上的人正是水影山庄的庄主水栗月。水栗月呢喃一声，揉了揉惺忪的睡眼，慢慢坐了起来。水清浅依旧恭谨的走过来。因为是夏天，床上的人只穿了件贴身肚兜。水清浅拿起一件水绿色丝织凉爽的长袭纱裙纬地披在她身上，帮她系上一条橙红色段带围在腰间，中间镶嵌着一块上好的和田玉，更显清丽脱俗，她又帮水栗月穿如意鞋。床上的人缓缓走到铜镜前坐下，水清浅也跟了上去。只用一支红玉珊瑚簪子将她一头锦缎般的长发半挽。
“今天的早点有粥，桂花糕，桃酥饼要吃什么？”做完一切，水清浅问。
“粥。”水栗月简单的回答。
“昨天林止寒和独孤离夜袭万剑山庄。救走了困在万家的林家弟子。”水清浅一边将粥盛好放在水栗月的面前，一边说。
水栗月喝了口粥后说，“这个林止寒倒不简单。既然她和万落磊正面冲突了，就说明那晚的事确实万家脱不了干系啊。”
“如今林万两家自相残杀，我们不是正好可以发展起来吗？”
水栗月摇头，“话不是这样说。当初，万剑，林家，水影三庄的开派老祖是三位生死过命的义兄妹。三个山庄同时成立，在江湖中并没有多大的名声。但因为三庄同气连枝，守望相助，才能立足江湖。这点从三庄武功上就能看出。万剑山庄重在攻击，林家主修防御，我们招式最是灵活，主要是干扰敌人，为自己人制造攻击的机会。三庄联合也可谓完美了。这么多年，虽然一切都在改变，三庄也不可能和从前一样。但至少一直保有着表面平和的默契。现在万林两家反目。我们失去了这两位盟友，自身又不足够强大。江湖地位自然也会随之下降。何况万家为什么会对付方林家我们都心知肚明，难道他就不会因为同样的理由而来对付我们吗？这两年万家独大，万落磊又最是有野心，就算没有那样东西恐怕他迟早也会对我们动手。所以此刻我更担心水影山庄的前途。”
水清浅看了眼满脸担忧的水栗月，毕竟水栗月她今年不过才十八岁，没经过什么事。又是一年前刚接手的山庄，自然凡事更是慎重些。因此宽慰道：“水影山庄不是林家。山庄建在半山腰本就易守难攻，加上早有防范，在山庄周围设了机关。要对付我们也不是那么容易的。何况现在他忙着抓林止寒，也腾不出精力来对付我们。”
“你说的对，本来林止寒是杀是留我还在犹豫。不过现在看来，不仅要留，还要尽全力保住她。只是我很奇怪，林剑锋再不济也在江湖闯荡多年，看人的阅历总该是有的。我不相信他看不出万落磊的野心和欲望，当初为什么还要同意万林两家联姻。他总不至于会天真到认为万落磊会念及姻亲而饶了他。就算将女儿嫁了，也不至于对万家全无防备。难道他真的信任万落磊到连基本的防人之心都没了吗？”
水清浅看着她，薄唇微勾，“小姐是糊涂了吗？竟然向你的‘侍婢’请教这些问题。”
水栗月听见这话，忽然放下碗，凝视着水清浅。“老庄主已经离开山庄了。如果说要报老庄主的养育之恩，这些年你尽心照顾老庄主，也早已报完了。你已经不需要再为老庄主做什么了。”
水清浅浅笑，“那么，小姐说这些到底想表达什么呢？”
“我只想说，你已经没有必要为了任何人压抑自己，委屈自己，你的聪慧不下于我，虽然我不明白老庄主为何选择了我来接手山庄，但你知道我不在意，只要你想当庄主，庄主之位让你也可以。如果你想离开我也可以送你走。你完全不需要留在我身边照顾我了。”
水影山庄的前任庄主水无痕膝下无子，她先收养了孤儿水清浅，近一年后才偶然收养水栗月。当时，水栗月五岁，就算水清浅也才八岁，她们都太年幼，又被水无痕收养，因此就跟了水无痕的姓改了名。倒忘了自己本来的名字。
两个女孩本是一般出色的。却不知为何在水栗月十三岁的时候，水无痕突然宣布要正式收水栗月做义女。她虽然还是如从前一样宠爱两个孩子，却将一个收为义女，另一个依旧没有肯定身份。其中含义就很明显了。
水栗月十七岁的时候，水无痕觉得时机成熟了，她可以放心将山庄交给水栗月了。于是在仪式交接的第二天就离开了山庄。她在离开之前却交代水清浅要好好照顾水栗月。这一年来，水清浅就像当初照顾水无痕那样照顾水栗月。却让水栗月心中不安。这庄主之位，原该是水清浅的，自己毕竟是后被收养的。如今自己是主她却是仆，老庄主又已经离开山庄。水栗月不明白她怎么还甘心留在这？
水清浅自然明白水栗月的意思。她依旧浅笑着，情绪上看不出任何波动，“小时候只是觉得你是妹妹，我应该照顾你。到后来，守护你就成了一种习惯。”
水栗月一愣，想不到水清浅会这么说。她低头，“我只是不明白怎么会有人甘心伺候别人。就像官宦人家的奴仆，心中都没有不平吗？皆是人，何以一个是高高在上，一个却要为奴为仆。我也认为没有人有资格要求别人的伺候。况且我还不是老庄主亲生。因此，我想你也是未必愿意留下的。我总不想勉强你。”
“的确没有谁是甘心伺候人的。所以如果一个人真的甘心伺候另一个人，便是这二人皆忘了这主仆身份，感情交好。或者，只是真心的去爱一个人，希望那个人好。这么多年的相处，我只是恰好两样都占到了。”
“如果是我，我做不到。”水栗月实话实说。
“或许这就是庄主最后选择你的原因。你有不甘为人下的进取之意。一个山庄自然不能像我这样。但能让我如此的，天下也只有你吧。”
水栗月低头喝粥。话已如此，自己还能说什么。顿了一会，突然道：“吩咐下去全力保护林止寒，如果找不到林止寒，就盯住万落磊。无论如何，一定要保住林止寒。出什么差池，提头来见。”
水清浅颔首，态度越发恭谨：“是，庄主。”