印象中的陈芷兰一向都是聪慧果敢、从不畏惧人言，好像从来都没有任何事情能够难得倒她一样。
可是眼前的陈芷兰却是难得一见的柔弱，微低着头，额前的一缕青丝顺势垂了下来，有些让人看不清她的神情。不过，明允初明白，此时的她，应该也是有几分左右为难的吧。
明允初略有不忍地说道，“明某因为怕有负于人，所以从来都不对任何人轻易承诺。但只要承诺了，就一定会办到。陈小姐不必思虑我是如何践守承诺的，您现在只需要想的就是，您愿不愿意接受我的提亲？愿不愿意，让我来护你周全，免遭和亲之苦？”
明允初虽然没有说清楚自己打算如何护她周全，但是他那既坚定又柔和的目光让陈芷兰无理由地相信了他。
陈芷兰只是静静地看着他，可心绪却是久久不能平静。她知道，自己在处理这件事情的时候，不该与对手硬碰硬，所以在和亲之事真的发生之前，就为自己定好了婚约，确实是一个不错的方法。
陈芷兰稳了稳心神，问道，“和亲之事，现在有多少人知晓？北燕和陈浣纱那边可有什么动作？”
明允初拱手道，“在我刚刚得知了这件事情之后，就派人暗中监视他们的一举一动。现在，距离如眉和陈浣纱暗中勾结，也不过只有三四天的时间而已。而且，和亲之事还需要和北燕那边谈判，所以他们的动作还没有那么快，知道的人也没有几个。现在，陈浣纱应该是在太子那里吹枕边风，但是她害怕给自己留下心胸狭窄的恶名，所以她还不敢明目张胆地针对你，只是怕时间久了，她的枕边风就真的有用了。”
陈芷兰无意识地转动着自己手腕上的玉镯，喃喃道，“所以，我们应该先下手为强，在陈浣纱奸计得逞之前，铺好后路。”
“就算你我缔结婚约，可陈浣纱也许还有办法，拆散我们，然后将我远嫁和亲。即便皇上与太后对我心存怜惜，可也未必就能护得住我原本的婚约。除非是你我匆忙拜堂成亲。”
陈芷兰的话到没有让明允初有多大的惊讶，不过，处在一旁的吴玉娘却是大惊失色，“匆忙拜堂？你确定吗？”
陈芷兰安抚地看了一眼吴玉娘，安抚道，“娘亲不必惊慌，女儿只是说说而已，当然不能匆忙成亲了。我若匆忙成亲，必定会引得众人心生疑惑，纷纷猜疑。届时，和亲之事一出，估计很多人应该就都知道，我匆忙和亲，是为了避和亲之祸。女儿固然是不用再远嫁到北燕，可是这将对镇国公府的声誉造成极大的负面影响。”
说到这里，陈芷兰自嘲地笑了一笑，“如果我真的答应了明庄主的提亲，那么自然是有逃避和亲之意，也是在将天刃山庄当成了一个避难所。可是这些事情，我们自己心里知道就可以了，不能闹得人尽皆知。”
吴玉娘有些不懂陈芷兰的用意，狐疑地望着她，“那你想怎么做？”
陈芷兰没有回答吴玉娘的话，只是自己喃喃道，“明庄主来镇国公府的动静可是不小，也不知道陈浣纱那里有没有得到什么消息。”
一直沉默的静岚斟酌了好一会儿，才说道，“我们没有特意隐藏行踪，但是，我们在东宫里埋伏了我们自己的人，他们负责消息的传递与阻断，还有一些其他的事情。这件事情就算传进了东宫，也不会这么快就传进太子和陈浣纱的耳朵里。”
明允初只是点了点头，示意陈芷兰不必去担心。
陈芷兰思虑了好一会儿，轻点了点头，“只要陈浣纱暂时出不了什么幺蛾子就好。”
说罢，陈芷兰的目光，又一次地直视明允初，在凝视了他几秒钟之后，陈芷兰才既淡然，又坚定地说，“明庄主能否移步？我有要事想和您详谈。”
明允初没有说话，只是略一点头，以示回应。
在得到明允初的回应之后，陈芷兰端庄得体地说道，“快到中午了，诸位就请留在府里用午膳吧。”
说着，陈芷兰浅笑着，将手臂缠在了吴玉娘的臂弯处，有几分撒娇的样子，“这午膳的事情，就要麻烦母亲了。”
吴玉娘已经从最初的震惊当中慢慢地缓了过来，她相信自己的女儿可以顺利解决此事，而且最重要的是，明允初确实是她属意的女婿，她相信明允初会是一位好夫君，即便他二人成婚有几分匆忙，但是他也绝对不会怠慢了兰儿。
吴玉娘点头应下之后，又小心地替陈芷兰整理了一下衣衫，而后说道，“放心吧，午膳的事情就交给母亲吧。你去忙你的，一会儿让管家和林嬷嬷过来待客就好。”
陈芷兰乖巧地点了点头，变转过身去示意明允初同她一起出来。明允初会意，向吴玉娘行过礼之后，就跟在陈芷兰的身后出了正厅。
陈芷兰一路向后花园的方向走去，她走在前面，没有回头，也没有出声，也没有放缓步伐，等着明允初追上自己。
而明允初也很默契地不发一言，不主动追上前去，两个人就这样一前一后地走着，没有人知道他们心里在想些什么。
时至腊月，后花园中的梅花已是芬芳吐蕊，在这寒冬之中，独存了一线生机与美感。
陈芷兰领着明允初来到了一个坐落在后花园的小亭子里，并示意明允初落座。
明允初落座后，才发现这处亭子建的很是巧妙，因为这建造这亭子的地势较高，又正好位处花园的正中心，所以对这园子里的景色一览无余。美景之下，明允初忍不住赞叹道，“没想到，镇国公府的梅花竟然开得这么好。”
陈芷兰抿唇轻笑，“明庄主还真是好兴致啊。如今难题未解，您竟还有心思，来欣赏这满园的梅花。”
明允初也是笑着回望她，“一切美好的事物都不应该被辜负，况且，陈小姐不是已经有了解题良策吗？”