王开槐继续在街上游荡。他想找个地方住，就走进了路边一家十分气派的客栈。“我想住一段时间。”
他对柜台里的伙计说道。“行”，伙计笑着伸出五根指头：“一天五两银子。如果有蓝本可以减免一两，四两银子。”
王开槐一呆，“不住了”，转身离去。身后传来伙计的讽刺：“穷鬼，没钱也进门！”
王开槐出了客栈，沿着街边走了两里路。期间看到过几家客栈，都没敢进去。晚些时候，他走到了城市边缘的地带，发现了一家破落的客栈。这家客栈住宿很便宜，一天只要两个铜板。而且还设有餐厅，三餐管饱，价格也便宜。当然，食材配置得很简单，除了包子、馒头、油条、米饭，和一些时令的小菜，只有中餐有肉吃。王开槐得到了一楼的一间屋子，位置在走廊的尽头。屋子很小，摆着的一张单人小床就占了将近一半的面积，没有别的家具。到了晚上，王开槐躺在小床上，听到隔音极差的隔壁屋里传来一男一女的争吵。好像接下来两人还扭打起来，不晓得是不是谁打了谁一记耳光，传来一声脆响。然后又听见女人低低的抽泣声，男人的喝骂声。直到半夜，王开槐才迷迷糊糊地睡去了。翌日上午，王开槐洗漱完毕，去餐厅吃了两个菜包，喝了一碗稀粥。稀粥里有沙子，崩松了他的一颗牙齿。他离开客栈，往城市的中心走去。到了中心地带，他在一家酒楼门前停住，看了看这幢三层楼高的建筑。门口进出的客人络绎不绝，面带春风笑语不断。王开槐走进大堂，对柜台里的老掌柜说：“我想在酒楼干活。”
老掌柜看了看王开槐，微笑道：“可以。你会做什么？”
“我什么都能做。”
“炒菜你会吗？”
“不大会。”
“你能炒几个菜？”
“番茄炒蛋。”
“还有呢？”
“蛋炒饭。”
“还有吗？”
“没有。”
“那你做不得厨师。你端菜行不行？”
“这个简单，应该可以的。”
“那就干跑堂吧，试用三天如何？三天期满，就转为长期。”
“好。不过我想知道，我能得到多少酬劳？”
老掌柜朝王开槐伸出两根指头，“每月二两银子。”
“要得。”
老掌柜当即喊一个伙计带王开槐去换身跑堂的衣裳，要伙计教王开槐一些跑堂的要领。伙计带着王开槐走进一间屋子，给他一身新衣裳，说：“换上试试。”
王开槐换上这身衣裳，刚刚合适。伙计把一个小帽交到王开槐手上，说：“跑堂呢，最讲究一个眼明手快。”
“我都懂。”
“你都懂？”
“是的。”
“那我还要教你什么吗？”
“不用。不懂我再问你吧。”
“好，那咱们出去吧。”
到了外边大堂，王开槐戴上小帽，站到大门旁边迎客。这时，门口进来三个客人。王开槐立即凑上去，躬身道：“几位客官，要吃饭吗？”
一个客人道：“吃饭还早，先喝喝茶。”
“好嘞，你们随我来。”
王开槐把三个客人引入座位落了座，然后小跑进了茶室。他把三个茶杯放进餐盘，用左手托住，再用右手拎起一壶开水，回到客厅。走到三个客人那桌，他把餐盘和茶壶放到一旁的空桌上，把三个茶杯一一摆到客人面前，再给茶杯添满茶水。“三位客官慢用。”
他躬身说完，拎走茶壶，回到柜台边，把茶壶放在一边的茶几上。看到王开槐的系列表现，老掌柜满意地笑了。过了一会，随着进入酒楼的客人越来越多，王开槐像陀螺一样转个不停。中午，他与一个伙计交班，去伙房里随意扒拉几口饭食，又回到大堂换伙计去吃饭。一直到晚上，他都没有沾过座椅。两条腿又酸又麻，满身也沾满了酒食的气味。直到客人都走完了，他才得以与厨子和伙计们一起共进晚餐。饭后，他出了酒楼，迈着沉重的双腿，在满天星斗下回到偏远的小客栈。回到房间，一日的疲惫使他一沾上小床的床板，就马上进入了梦乡。次日，天还没亮，他就早早起身。洗漱完毕，出了客栈，往酒楼赶。雾气朦胧，赶到酒楼时，他已经是一身雾水，随便一摸就沾湿一手。他换上跑堂的制服，戴上小帽，肩上搭条毛巾，站到了大门旁边，开始了新的一天的工作。就这样日复一日，王开槐在酒楼干跑堂已经满了半个月时间。这天中午的时候，酒楼迎来了几个客人，要了二楼的一个包厢。王开槐为他们端茶倒水订菜，楼上楼下地跑，忙个不亦乐乎。可是上菜的时候，客人指着餐桌上的那盘猪脚，说：“小二，我要的是清炖猪脚，你给我弄的啥？”
王开槐看了看猪脚，说：“这是红烧。可是，我明明记得，您点的就是红烧猪蹄啊。”
“放屁！”
客人瞪着眼睛，“我要的就是清炖，你却给我弄个红烧！”
王开槐说：“清炖就清炖嘛，我端下去，给您换个红烧来。”
“咦呀……你小子，好像还满不在乎似的。”
“客官，饶舌无益，我就给您换过来。”
王开槐伸手去端菜。客人却一把攥住了王开槐的手腕，“你得先道歉。”
“对不起。”
王开槐不假思索。“走心！”
前世在夜市被食客殴打致死的痛苦记忆泛上了脑海，王开槐说：“走你妈。”
客人抄起那盘猪脚，扣到王开槐的头上。王开槐也捧起一个汤碗，狠狠扣在这个客人的脑袋上。客人杀猪似的叫喊起来：“特么的翻了天了，你敢动劳资！”
王开槐转身走出包厢，下了楼梯。然后走去后院的水井边，打了一桶水上来，对身上进行清洗。刚刚把头上和身上粗略地清理一遍，大堂那边就吵嚷得十分的激烈。王开槐扔掉毛巾，走进了大堂。几个客人围在柜台前面，见王开槐来了，叫道：“这小子来了！让他道歉！”
王开槐对老掌柜说：“我没错，我不道歉。”
“他还打了人！”
一个客人叫道。“是你们先动手！”
“我们不管，要么让这小子赔礼道歉，要么我们打他一顿。掌柜的，你看着办吧！”
老掌柜乞求地看着王开槐，说：“道个歉又何妨？”
王开槐说：“等一等。”
他走去里间，脱下制服，换上了自己的衣裳。然后回到大堂，说：“道歉不可能。我不干了，想打架我们出去打。”