第二天一大早，张成稳早早地起床来到了晁庄，他发现，晁敏夫妻俩已经出摊了，妹妹菊香也不见了踪影，想必应该是跟着他俩卖菜去了。张成稳没有在晁家停留，直接返回了师范学校，加入了早读者的行列。
这一天，他都是在学校努力备考，不再走出学校大门半步。只是到了晚上，他响起了穆金玲的话，在晚饭后，去了一趟晁庄，看望了菊香，他吃惊地发现，晁聪的那个房间，已经有了大变样，晁聪的个人物品已经被收拾了，完全布置一新，成了菊香的临时居所。
看样子，晁敏俩是要准备把菊香当成晁聪的替代女儿来看待了！
张成稳没有在晁家继续待下去，借口天黑山路不好走，趁着傍晚的暮色，早早地返回师范学校继续复习功课。
就这样，日子平静地过去了，张菊香在晁家帮助人家干活，逐渐融入了晁家的生活，同时也给晁家带去了不少乐趣和生机。张成稳在学校紧张备课，认真考试，终于完成了本学年的所有学习任务。兄妹俩在七月中旬，相约在一起，连同他们俩新结识的北山老乡穆金玲，一起赶往了家乡。
三个年轻人，一路上欢声笑语，畅谈理想和未来，交流自己在县城生活的心得和感受，不知不觉间便回到古月村和凤阳村。约定了秋季返校的时间后，各自回到了各自的家。值得一提的是，这次，兄妹俩不是从村西的大路回到了家里，而是跟着穆金玲在马沟村那个岔路口提前下了公交车。一来是想跟穆金玲同路，二来还可以省钱。三人结伴而行到了凤阳村的村后，穆金玲目送兄妹俩顺着凤凰山东边的凤溪谷翻过了山梁，回到了深涧谷的北岸，然后顺着家门前的小路走回到了自家院子。
“妈，我们回来了！”刚跨进院门，菊香就迫不及待地嚷嚷道。
“你个死妮子！早就中考结束了，怎么现在才回来！”妈妈没有好气地责怪道。八壹中文網
“我在等着哥哥一起走的！”菊香解释道。
“你哥不认识路，还是你不会坐车？你俩非要一起走！”妈妈不依不饶。
“我想留在县城，跟着哥哥一起认识一下县城。因为我都没有进过城，难道不行吗？”菊香也有些生气了，辩解道。
“可以呀！权当是你妈这个瞎子死了，没有人管了！”妈妈反话正说道，“哼，你读书成功了，翅膀硬了，不需要你妈了！以后，你就死在外面算了，权当我从来就没有你这个女儿！”
张成稳见妈妈越说越激动，意识到妈妈真的生气了，对妹妹使了个眼色，示意她不要继续辩解了，于是说道，“妈，不要骂菊香了，全是我的错，是我去一高看望菊香的时候，告诉她，考试结束，留下来跟我一起走的！我想着菊香没有进过城，好不容易来了，让她见识见识县城的繁华和大世面，不然，就像两年前，我跟着你进城的时候那样，活像睁眼瞎，哪里是哪里都分不清，该走什么路也分不清。一路上不停地问东问西的，等了晁敏一个上午，这才摸到了师范学校！”
“这样难道不好吗？如果不是认识了晁敏，你哪里有干爹相认！”妈妈怼呛道。
“妈，我知道你生气了，生气我们回来晚了！可是，我还是想告诉你，我与晁敏相认，完全是为了我们这个家呀！要不然，晁敏凭什么帮助我，凭什么借钱给我们，凭什么要帮助菊香上学？”张成稳一连问了三遍。
“帮助菊香上学？”妈妈很惊讶，该换了口吻，问道，“这是什么意思？”
“这次菊香去县城，我带着她一起去见了晁敏俩，晁敏夫妻俩看到菊香，非常高兴，嚷嚷着说，如果菊香考上了高中，就要供养菊香读书！菊香很感动，主动留下来帮助晁家干活，以示感谢。”张成稳解释道。
“什么？你俩合起伙来欺骗我这个瞎子吗？谁让菊香报考高中了？谁允许她上高中了？我们不是提前就说好的，如果她能考上中师或者中专，就让她继续读书；如果考不上，就直接回来跟我一起干活！难道我们不是这样约定好的么？”妈妈勃然大怒道。
“妈，当初的确是这样约定的！可是，那是在三年前，菊香刚考上初中的时候说过的话，目的是督促她努力读书，争取考上好一些的学校。现在，菊香已经参加了中考考试，不论成绩好歹，应该都不会差的！这不是已经达到了我们预期的目的吗？”张成稳说。
“你胡说！谁告诉了你，我是这样想的！”妈妈语气坚决地说道，“她考上了师范或者中专，我让她继续读书；考不上，立马给我回来种地干活！全村多少女人不都是这样回来种地干活，嫁人生子了。怎么，就她菊香能够例外！我供养她读到初中毕业，已经足够了！就是你，我也是这个话，也没有允许你读高中呀！如果她读了高中，就是把我这把老骨头卖了，砸锅卖铁，我们也照样无法供应她读高中读大学！成稳，你要认清形势！”
“妈，还有一年，我就中师毕业了，我就可以挣钱养家了，菊香的高中和大学的学费生活费，我来出，不让你操心，这样行吗？”张成稳也有些生气了，冷冷地说道。
“不行！”妈妈断然否定道，“难道你不知道，我们家借了多少外债需要归还吗？难道你不知道自己还要结婚盖房子吗？难道你想让我们这个家一直让人家耻笑吗？即便是你同意，我也不会同意！除非把我给杀了！”
“妈，现在都是新社会了，很多年轻人结婚，不需要彩礼和房子的！我结婚的事情你就不用操心了！至于外债，更加不用你操心，将来菊香毕业了，有了工作，我俩来还债，是吗，菊香？”张成稳不停地对着菊香眨眼睛，希望她就此说句软话。
此时的菊香已经被妈妈的态度激怒了，被妈妈的话语伤透了心，正在无声地哭泣，她泪流满面地杵在一边，脸色阴沉，双眼死死地望着深不见底的深涧沟，似乎有了人生的又一次冲动想法。张成稳见状，忧心忡忡，这才故意劝说菊香说话的。
这时的菊香能说话吗？不说她会不会服软，就是看没有看见，听没有听见，都是问题！只是一味地沉默不语，憋着一股劲儿！
鲁迅说过，不再沉默中爆发，就在沉默中死亡。我们看菊香能做出什么疯狂的举动吧！