大雨过后，没有等到众人期待的晴日。相反，天空中仍旧是浓云密布，一阵凉风拂面而过，并未有想象中的清冷，取而代之的却是一股沁人心脾的凉意。
驻扎孟密的白文选部终究还是离开了，一行人数以万计浩浩荡荡走在去往昆明的小道上。
道路狭窄，因而队伍拖得老长。
众将士都骑在战马上，其余人等携带上老弱妇孺，坐上了临时打造出来的简易马车，军中粮草辎重，则全放在大象们身上，在这样的环境中，它们比马匹更令人放心。
前往昆明还有很长的一段路，众人虽有了降清之心，却没有多少人高兴得出来，整个队伍一片落寞，几乎没什么人说话，从上到下都绵延着一阵失落。
马宝为了防止夜长梦多，早已经谴人将消息带回昆明。如此一来，未等白文选部到达昆明，就应该会碰上吴三桂派遣而来接应的队伍。
白文选骑在战马上，脸上没了往日的笑容，一副心事重重的模样。马宝试图与他交谈，可一直都被白文选给冷落，马宝心知这是白文选在跟自己置气，了解老伙计脾气的他，也只是轻叹一声，不再去叨扰白文选。
西南的雨季来了，往往是一个晴日后便大雨滂沱连续几日，因而道路上泥泞不堪，时有拖拽辎重的马匹陷入泥潭之中，更令人担忧的，还有部分山道上出现的险情。
大雨过后，往往会出现一些滑坡现场，一旦遭遇，对大军来说绝对是灭顶之灾。
因此，白文选虽不情愿降清，却也为了将士们与家眷们的安危，一直派遣斥候们在前方探路。但凡遇到可能出现滑坡的道路，为了保险起见，队伍会立即选择其他的道路避开行进。
“将军。”
前方有探路的斥候飞马而来，待到白文选面前，骑于战马上拱手给白文选汇报，“吾等在前方遇到了吴三省部。”
“吴三省？”
白文选当然认得此人，吴三省乃李定国旧部，与他之间也有交情。此前昆明一战白文选扼守玉龙关断后，不幸被清军击败，战败之时，同样留下来一同阻击清军的吴三省部便与白文选部失去联络。
若不出所料，恐怕也跟他们一样，在四处打游击。
想到此处，白文选决定去见一见这个老朋友。众人继续向前赶路，不过一炷香的功夫，便看到了朝他们走来的吴三省部。
只不过，令所有将士震惊的是，此时的吴三省部，与他们印象中的大为不同。当初兵败之时，吴三省部仍是李定国手下最有战力的部队，马匹与兵刃相对来说较为齐全，士卒们的甲胄也并不算少。
然而，再一次见到，连白文选都忍不住流泪了！
往日的大西军精锐们，此时简直与叫花子无异。
一行数千人虽浩浩荡荡，可身上的衣物早已经破破烂烂，甚至有许多士卒没有衣服，干脆捆上一些稻草作遮挡用。
军中马匹更是不曾见到，众多将士皆步行而来，许多人的脚上连鞋都没有，赤足踩进暗棕色的稀泥之中。
全军灰蒙蒙一片，老远看去如同一群行尸走肉，这里人任谁去看也更像是去参加丐帮大会的，哪里还能将他们跟昔日纵横蜀地湖广的大西军精锐联系起来？
“末将吴三省，见过巩昌王。”
吴三省率部来到白文选面前，见到白文选后单膝跪地行礼。虽衣衫褴褛，一举一动仍旧中气十足，丝毫没有丧气斗志后的颓丧。
不仅是他们，吴三省身后的数千将士，也与吴三省无异，众人与他一同跪地行礼，喊声虽没有整齐划一，可气势也与白文选部形成鲜明对比。
“三省这是去哪里？”
白文选问。
“末将听说晋王在景线一带将皇上迎回，此番是特地寻朝廷去的。”
吴三省起身站立回答。
顿了一下，吴三省主动抬起头，瞧了一眼距白文选身侧骑在战马上的马宝，又瞥了一眼身后那些装载辎重的车队，仿佛明白了什么。
“巩昌王这可是要去昆明？”
白文选羞愧地低下头，看似未作回复，实则已然回答。
不曾想，吴三省却未指责白文选，反而是冲白文选拱了拱手，“此去昆明前路艰险未知，吴某与巩昌王相识一场，祝巩昌王一路顺风。”
言辞真切，确实不像是在讥讽。
一旁的马宝闻言，出声劝道，“吴将军，不如跟吾等一起走吧！汝等都成了这般模样，即便找到晋王又能如何？”
“这位可是马宝将军？”
“正是。”
马宝冲吴三省拱了拱手。
吴三省也还了一礼，“听闻马宝将军降了清军，想来而今是来招降巩昌王的吧？看样子，马宝将军应该成功了！”
“吴某作为明军将领，按理来说遇到此事绝不能袖手旁观。”吴三省此话一出，他身后的那些衣衫褴褛的将领们立即将手按在剑柄上，只要他一声令下，这些人绝对会立即将白文选给擒获。
白文选部的将领们也察觉到了危险，一行人同样摆出了应对的架势，气氛骤然紧张起来，看似一场血腥的厮杀在所难免。
直到吴三省摆了摆手。
“都放下吧！”
“吴某知道，马宝将军与巩昌王都不是见利忘义的人，当初吾等共事一起保卫大明，正是吾等心中尚存忠义。而今吾等立场虽然不同，可吴某也清楚，时局至此怪不得马宝将领与巩昌王。”
“大明是有些不太争气！”
吴三省此话，令白文选与马宝都不由得一阵动容。吴三省的话他们当然明白，实际上他们降清也确实是穷途末路，但凡能有更好的出路，谁愿意去为清军卖命呢？
“巩昌王，有酒吗？”
吴三省突然问了一句。
白文选愣了一下，正打算摇头，不料一旁的马宝迅速对手下人支应一声，很快，便有一壶酒送到三人面前。马宝亲自为三人各斟上一杯酒，吴三省率先举起，冲着两人做出“请”的动作。
“此酒敬两位兄弟，也敬吾等往日之友谊。”
吴三省一饮而尽，两人亦是如此，待这一杯喝完之后，吴三省又为两人斟上一杯。
“这一杯，敬的是吾等往日一起征战却不幸死去的弟兄们。”
“再饮。”
三人一同举杯。
等到了最后一杯，吴三省已然是一副豪情壮志模样，可一旁的白文选则是泪眼婆娑，马宝亦是情不自禁。
“最后一杯，喝完之后，吾等不再是兄弟，今后各为其主，若是在战场上相遇的话，还望两位弟兄不要手下留情。”
这一杯吴三省一饮而尽，极为痛快，马宝随后也干了下去，倒是白文选颇为犹豫，愣了许久，才咬牙将这杯酒灌了下去。
“吾负皇上与晋王矣！”
白文选仰天怒吼一声。
不仅是他，部下们也纷纷啜泣不已，当初一行人为了不给清军卖命不惜千里来到此处，经历了这么多的磨难，结果最后是这样的结果。一切的努力看起来都白费了。
于他们而言，或许得到了安宁，却丢掉了信仰与忠义。
吴三省部离开了，数以千计的将士继续踏着泥泞艰难前行，他们没有多少粮草，更没有马匹，许多人饿得面黄肌瘦，还有不少人拖着病体浑浑噩噩往前走。
即便如此，他们也没有问白文选部要一石粮食，没有问他们要一匹战马，全凭心中的信念在支撑下去。
与此同时，马宝派人送到昆明城的消息也到了。
此时吴三桂大军早已经退回昆明，尽管有少数部队驻扎在前线，可他的本部兵马都已然回去。
磨盘山一战，吴三桂部可谓是损失不小，不过一切比起吴三桂的安危来都不算什么。当时吴三桂从战马上坠落，可是把许多将士都吓坏了，众人不敢再与明军交战，一路将吴三桂带回昆明请来名医诊治。
然而，朱慈煊的那一枪没能狙中吴三桂的头部，只打到了他的肩膀上。不过撤离回来的路上吴三桂失血过多，连续昏迷了三日功夫依然没能清醒过来。
纵使如此，吴三桂的伤势也难以在短时间内好转。
因此，吴三桂部的军权暂时落在了吴应麒手上。此乃吴三桂的的庶子，因世子吴应熊被清廷留下做了驸马，相当于人质暂时扣押，吴应麒便不可避免成为了众将亲近的对象。
此时吴三桂处在重伤中无法处理政务，马宝传回的消息自然就落入到吴应麒手中。
“白文选部欲降？”
吴应麒先是一喜，而后面色又沉了下来。先前大哥吴应熊还未被册封世子的时候，他可是与大哥争过一番的。本来他在军中颇有些威望，比起大哥来说也不算差，可是，此前在广西的交战中，他率兵突进打算抓住永历帝。
不料在半路上遭遇白文选部的埋伏，此战不仅害得数千吴军精锐身亡，更是让他在跟大哥的争斗中落败。父王为了此事也不得不严厉惩处他！
如此种种思虑下来，便让吴应麒对白文选这个名字颇为不喜，在短暂的思虑过后，他突然生出了一个大胆的想法。
“白文选的部下可降，但白文选必须死。”
“纵使清廷追问下来，不过找个借口打发便是，任他康熙小皇帝也不敢为难吾等！”