“晋王，皇上来了。”
白文选立于城头之上，见到远处朱慈煊领着百余人的羽林军赶来，不由得冲一旁的李定国喊了一句。李定国当即吩咐士卒们打开南面的城门，将朱慈煊一行给迎了进去。
“皇上，您怎么来了？”
李定国拱手行礼，又好奇地问出一句。
“晋王，孤已经不是皇上了，别这样叫孤。”
“对臣来说，皇上永远是臣的皇上，这一点不会因为任何事情改变的。”李定国斩钉截铁道。
一旁的白文选同样如此，跪地向朱慈煊表示忠心，“臣与晋王一样，只认皇上，其他人谁都不认。”
朱慈煊很无奈，却也没在这件事情上继续纠缠下去，而是与李定国和白文选来到北侧城门处，一同观察远方的驻扎的清军。
“最近几日，清军并没有任何进攻的迹象，他们在北面一处高地已经扎下营寨。臣已经观察过了，清军十分谨慎，日夜在营地外围巡逻，吾等若是想突袭的话恐怕很难。”
“他们的粮草辎重供应也十分顺畅，后勤保障比吾等都好，以臣的经验来推测，清军恐怕是打算继续跟朝廷耗下去。”
听完李定国的话，朱慈煊点点头，拿起从系统那里购买的望远镜不住观察清军的前哨阵地。
“孤以为，清军恐怕另有打算。”
“而今朝廷不过四五千兵马，若是清军倾巢而出的话，以吾等的兵力恐怕是难以抵挡的。吴三桂之所以不领兵彻底消灭吾等，以孤的推测，说不定他是想跟清廷玩‘养寇自重’的把戏。”
“或许在他看来，吾等才几千人，真要是来一场大战的话，灭掉吾等不过是时间问题。因此，他在利用吾等跟清廷索要钱粮，若是所料不错，一旦清廷给他的钱粮到位了，恐怕就是清军倾巢而动之时。”
朱慈煊的分析可不是瞎说的，历史上的吴三桂没少跟清廷要钱。
仅顺治十七年为例，清廷拨给吴三桂的军费就达到了九百万两之多，然而当时的清廷全国赋税收入才不过八百七十五万两白银。
等于是清廷把全国赋税全部那出来供养吴三桂的大军。偏偏这还是清廷无法拒绝的，毕竟此时的八旗兵大部分已经不堪大用，仅少数可以支撑起清廷。
再者，少数的八旗兵不论战斗力，即便是打下了地盘，他们也不愿意在此驻守。如此一来，如何驻守便成了一个大问题。
清廷也就不得不依靠吴三桂这样的人来维持对边境的治理。
朱慈煊的话提醒了李定国与白文选，两人面色皆是一沉，他们如何不明白朱慈煊的意思，也知道而今朝廷的处境十分艰险，更令人感到绝望的是，他们很难在当地补充兵力。
若是放到大明腹地的话，别说是李定国与白文选，就是让普通的朝臣们去干，都能在短时间内拉起一支数万人的大军。
可是在这边境上，本就是地广人稀，即便有忠于大明的锐士，也没办法在清军层层阻拦下寻到永光小朝廷。
“唉！”
“若是吾等能招募一万大军的话，臣相信凭借这一万人再加上火器的优势，定然能将清军势力给赶出云南去。”
白文选叹息道。
李定国也露出了少见的惆怅，“可惜当初儿郎们来到此地大多感染疫病死去，若是早点能救治下来的话，或许吾等的兵力不至于这般.……”
“晋王，巩昌王，不必伤感。”
“其实，孤已经有了一个办法，不过，这个办法有些许冒险，孤也不知道是否能够成功！”
朱慈煊一开口，李定国与白文选双眼放光。
他们知道皇帝从来不会轻易说出这样的话，但凡是说出来，那必定是有八九成的把握才敢这样做。
“皇上，您有办法尽管开口吧！军中精锐将士不在少数，人不是问题，只要皇上一声令下，儿郎们都可以去执行，即便要死士也绝对不缺。”
李定国道。
朱慈煊摆摆手，表示不要死士，而后卖了一个关子，反问李定国一句，“晋王，你可知对面的清军统帅是何人？”
“臣知道，此人叫张国柱，是吴三桂的老部下。早在镇守山海关的时候，此人就是辽东铁骑的一员。”
“不错。”
朱慈煊道，“此人是吴三桂的得力部下，不过，还有一些事情你们不知道。这也是朕偶然听朝臣们提起的。”
“张国柱的祖父，曾做过辽东总兵，其父也曾是辽阳的副总兵，可谓是将门世家。他曾在孙传庭手下任游击将军，只不过崇祯十一年，孙传庭被崇祯爷下狱，他也遭受到牵连。”
“后来成功复起，只不过阴差阳错被派往辽地，投到了吴三桂的旗下……”
“孤以为，此人是可以争取的。即便争取不到，吾等也可来一次反间计。”
朱慈煊一出口，将自己知道的情报告诉了李定国与白文选两人，本来只是分享欣喜，可是在二人看来，心底里则泛起了一阵惊涛骇浪。
他们可不会以为朱慈煊是真的听朝臣们讲的，还以为朱慈煊恐怕暗地里又将锦衣卫给发展起来，否则的话，怎么可能在这种情况下得到如此情报？
不巧的是，朱慈煊还真就是听大臣说的，内阁大臣文安国年轻时曾与张国柱的父亲有些许交情，此前听闻是张国柱领兵来犯时，就无意间透露出了这个事情。
本来是骂张国柱的，可说着无意听者有心，朱慈煊便私下里叫来文安国仔细询问此事，一经询问，便有了一个大胆的想法。
“皇上，以臣之见，张国柱恐怕未必愿意跟臣等谈判！况且，他即便愿意，军中那么多吴三桂的眼线，恐怕也不允许他去做这样的事情。”
“若是想将他收为己用的话，恐怕并不容易.……”
白文选分析道。
李定国也是一样的想法，紧皱眉头表示对于此事不太看好。
“他不来，朕有的是办法让他来。”
两日之后。
丑时八刻，也就是现代的凌晨三点时分。明军北面的关城之中，一群人正在朱慈煊的指挥下将制造的热气球给拉出来。此物实际上很早就出现了，在十八世纪就由法国造纸商孟格菲兄弟在欧洲发明出来。
后来因为制作材料的进步，使得热气球终于是普及起来，一度被称之为最安全的飞行器。
这个时代众人可没见过这些东西。
出于安全的考量，朱慈煊这一次在系统之中购买了昂贵可靠的材料，又利用制造司的能力自制了吊篮等物件，总之能买就买，能做的就自己做来省钱。一番打造之后，终于做出了他所需要的热气球。
当巨大的热气球升空之后，关城内所有的士卒们都傻了眼，包括李定国与白文选在来，就连早先知道朱慈煊在制作这东西的沐忠显都彻底呆住。
所有人的目光都放在这巨大的热气球上，一时间竟不知道该说什么好。即便朱慈煊此前已经跟李定国和白文选等人解释过，可他们依然理解不了。
“这就是皇上说的能飞上天的东西吗？”
“皇上说叫热气球？此物真有那么厉害？能飞上天？”
李定国与白文选实在是不敢相信。
不止是他们，整个关城之中可以说没有人敢相信。
朱慈煊也不废话，将沐忠显与六名侍卫叫到热气球上，八人装好一些弹药物资，而后又准备升空行动。
李定国有些发愣，醒悟过来之后一脸惊慌，一把将热气球的吊篮拽住，“皇上，这一次行动实在太危险了！还是让臣来吧！您在关城内等消息便好。”
朱慈煊摇头。
“不成，这东西目前只有朕会操作，也只有朕去才合适。”
“放心吧！晋王，你们在此地等候便好，若是事情不对的话，朕也会迅速撤离的。”
清军大营。
作为主将的张国柱近日来很是忧虑，此番领兵出战本是他的机会，可是，试图与明廷开战的他却总是得不到进攻的命令。
“国柱，孤命你原地待命，不论如何，不得轻易攻击明廷。”
翻阅着手中的文书，其上是吴三桂的字迹。张国柱看了一遍又一边，心中愈发郁闷起来。
“当初俺投奔你平西王是为了甚？不就是为了高官厚禄吗？可是凭什么那些闯贼都能比俺的官职还高？”
也不怪张国柱不服，吴三桂的部将之中，尽管他的地位也不算差，可是比起马宝等人来说，确实是有些差距的。马宝虽是后来者，可却被吴三桂收为义子，几乎视如己出。
而自己呢？
当初自己投奔吴三桂时，可是没少花钱，不仅如此，进入关宁铁骑之后，更是为吴三桂卖命厮杀，这些年功劳苦劳一样不少。
结果，还比不了一个后来的马宝。
“马宝是比俺能打，可他什么时候来的？俺什么时候来的？平西王这就是偏心！”
”幸好马宝这家伙死球，要不然的话，俺恐怕连这一次领兵的任务都捞不到……”
郁闷的张国柱有睡前喝上几杯的习惯，尽管军中有令不许饮酒，可近日来明军只坚守不出，根本没有打一仗的勇气，张国柱以为并不是什么大事，因而多喝了几杯。
一喝醉，张国柱就醉醺醺地躺到了军营中的床榻上，而后呼噜声震天开始昏睡起来。
也正是在他熟睡之后，朱慈煊所率领的热气球小队已经来到了大营上方。经过大半月观察，明军早就摸清了清军大营的部署，又恰逢今日漫天大雾，即便是热气球降落下来，清军营地的士卒们也很难观察到。
“弟兄们，上。”