室外温度热火烧天，而火锅店里的室内却冰爽宜人。这里是木城最出名的肥牛店：肥牛哥。因为牛羊肉肉质松软，特别新鲜，甚至可以直接蘸酱生吃，常常来吃的顾客人满为患，来这里小酌怡情必须预订。 赵朋和王驰正坐在座位上涮火锅，一盘盘上好的小肥牛肉片往滚水里倒。 “自在，还是自己赚的钱花着自在，不用看郝言脸色。”
王驰喜笑颜开的说着。 他们两个刚刚完成百花连锁酒店的壁画项目，虽然三面墙面积较大，创作过程比较艰苦，常常在三十五度的高温下，满流浃背的挥毫泼墨。但好在，酒店老板在方刚的催促下，给钱还是很痛快的。 一共是五万块，献给方刚一万块，王驰和赵朋各分到两万。拿到钱，他们就决定在大夏天刷火锅，来个痛快的庆祝仪式。 赵朋望着滚汤里翻滚的嫩肉，肉丝细腻，秀色可餐。肉确实好，人人都想得到，就好像手中的钱。他想到钱就问：“为什么要给方刚钱？”
王驰知道赵朋就知道创作，对社会关系不太了解，拿筷子戳着水中起伏的肉片，说：“这就是现实规则。找到能依靠的背景，我们才更有机会在这城市混下去，接下来，能够接到更多的壁画订单。郝言？又算什么？”
赵朋心中的自己是个独立自主，行事洒脱的人，不会靠任何人。但王驰这么说也能体会到他的无奈，自己也慢慢懂得现实的残酷，这一次就默认了。听他说起郝言，就疑惑郝言最近在干什么？也在画壁画？ “据我掌握的消息。”
王驰说：“他去京城不知道干什么？难道去京城画壁画？就他的画技，想要在京城找项目，肯定是碰一鼻子灰？”
说实话，赵朋是真没想到郝言去了京城，对于一个美术生来说，是能够明白，去了京城，就会增长见识不会把木城这点成就放在眼里了。自己的家也挨着京城，但郝言总是走在自己的前面。心中竟然对郝言生出一点敬佩。 王驰见他听到郝言去京城就沉默了，赶忙笑道：“郝言有多少才能？不过都是幸运。你看咱们，刚干这么长的时间，就赚了这么多钱，我们才是天赋！”
“或许吧。”
赵朋心中怅然的干了一杯赵燕烧锅。 叮铃叮铃。 王驰的电话响了，他马上接，原来是另外一家酒店邀请他们绘画，仍旧是方刚给他们找的项目，条件，还是要在其中提取百分之二十的提成。 “好，我们马上就过去。”
王驰放下手机让赵朋立刻去那家酒店。 赵朋认为吃饭就得仔细品味，最烦吃饭还没有吃完，就被人打扰要中途离开，尤其是在这么美味的食材面前，匆匆的离开，简直是对美的亵渎。就说：“能不能吃完了再走，这么心急火燎的，咱们是创作者，不是着急求生存的民工。”
王驰一把将赵朋从座子上拉起来，说：“没办法，这就是现实。想要赚钱，就得抓紧时间。”
说着结了账，遵守信用的打车和赵朋去了那家酒店。 一项追求自由赵朋被打扰，埋了一肚子气，真想让出租车停下，自己下车甩手不干了，回去再把甘醇的酒和生鲜的肉片细细享受完。但王驰已经答应了，怎么办呢？他一路上也只能忍着。 但是来到了酒店，赵朋的眼前一亮。这回的酒店名叫天街酒店，规模竟然和盛世酒店一样，无论是主体建筑，还是室内的装潢程度，以及配备的人员和人员的文化素质，都令人炫目。 王驰得意洋洋的拍着赵朋肩膀说：“怎么样？这回的档次如你所愿了吧，我们可要大干一场了。”
赵朋是一个痴迷创作的人，当下一见到良好的创作环境，刚才的气消了一半。 天街酒店的总经理走过来，他周身干净，举止优雅。热情的欢迎他们去自己的办公室，让他们坐在松软的沙发上，给他们倒了两杯红茶。 赵朋抬头一看，见墙上挂着一幅书法，是尺寸大概在五十厘米乘以一百厘米的大字魏碑，写得是天街酒店四个字。写得还算不错，落款是方刚。 王驰也看到了这幅字，暗中用手肘点了一下赵朋的腰，意思是：还是方刚有实力吧，给他点中介费还是值得的。 “实在欢迎啊。”
总经理对他们两个微笑：“我们酒店的门面就靠你们两个少年才俊了。你们说吧，创作需要什么条件？住所，吃饭，绘画的画具和原料，我们尽量满足你们。”
王驰望着总经理频频点头，心中彻底被这次订单迷住，也享受着总经理追捧。更幻想着，如果自己把木城所有酒店的壁画全都创作完毕，那郝言面对着自己的伟大作品，肯定是充满了敬畏和沮丧。 哈哈。 王驰想到这些，心中止不住大笑，但是脸上还是板板正正的对着天街酒店的总经理，显出一丝不苟的深情。 虽然继续创作壁画，在这个城市能够有不菲的收入，这是高兴的。但赵朋心中对于自己的评判，绝对不是一个画壁画的人，是一个将会闻名世界的艺术家。 由此，他并没有全心专注的听总经理说的话。 他想起郝言独自闯荡京城，肯定是为了创作更大影响力的作品，他的心就空落落的。他想着，等有机会自己也一定去京城，那里肯定有自己的位置，自己的作品也会在那里受到欢迎。 签完价值十二万的壁画合同，当然里面有六万块是属于方刚的。 王驰和赵朋被总经理亲自送到大厅。 王驰见总经理转头走了，用力紧紧搂着赵朋的肩膀说：“现在可以安心了，走，我们杀回小肥牛，把中午的庆功宴补回来。”
虽然能够亡羊补牢，但对于一切追求完美的赵朋来说，过去的就已经不再，心情并没有好多少，只是应付的点头称是。他一转眼，看见面前有一个身影走过，是穿着淡粉色裙子的许玉，手里正拿着一个信封。 她的脸是那么苍白，她的眼神又是那么倔强。 她，是那么美。 虽然赵朋算是跟郝言有矛盾，但一切和她没关系，马上就想过去打一个招呼。但又顾忌自己和她并没有说多少话，猛然过去打招呼是不是太唐突，脚下往前走了一小步，还是收回来没有走。 “嗨，美女？怎么在这？”
王驰虽然和许玉交流也不多，但他可是一个什么都不顾的主，径直走过去跟许玉打招呼。 许玉转头一看是他们两个，泄了一口气扭头就走，当做没看见。 王驰赶忙窜身过去，双手拦在她身前：“别当不认识啊。”
许玉是个善良的人，不愿意讥讽别人，但想起以往还是忍不住苦笑道：“就你？你说你有脸没脸吧。我不认识你这没脸的人。”