本以为十拿九稳的亲事，却偏偏半路杀出个常乐娘来。
张氏见自己女儿为情所困，心中烦躁，脑海不由浮现乐娘那张清秀的面庞，那张脸与常汇安并不相像，反而与姜氏有六七分相似。
当年常汇安是常家村唯一的读书人，他父母早逝，留下不少积蓄，加上他长得文雅俊秀、风姿洒然，与村里的糙汉子们大相径庭。
这十里八乡的姑娘，哪个没幻想过能与常汇安结为连理。
张氏早年也曾将一颗芳心系在他身上，奈何他对外宣称要专心读书，几年内不准备成亲，那些对她有意的女子们自然都歇了念头，毕竟谁也耗不起这短暂的青春。
她只能暗暗将他藏在心里，无奈答应了常三郎的提亲。
谁知，他转头便娶了个外乡女人，将那女人如珠似宝的捧在手心，羡煞村中妇人。
张氏嫁给常三郎后，常三郎对她并不好，经常对她拳脚相加，婚后没几年便勾搭了邻村的一个寡妇，一门心思与那寡妇厮混，对她更加冷落、不耐。
三婶不禁在心中幻想，若当年自己嫁的是常汇安该多好，那么，现在被捧在手心的人便是自己，而不是那个姜氏。
这颗嫉妒的种子一旦生根，便疯狂生长起来。每次看见姜氏那张美丽、苍白却洋溢着幸福笑容的脸，她的心底都会出现一个声音在暗暗诅咒，诅咒姜氏生不出儿子，诅咒她早些死去。后来，这些诅咒都应验了，那女人果然没生出儿子，果然早早便离开人世。
姜氏死后，她还没畅快几日，那个寡妇与常三郎断了往来，常三郎气闷之下，在一次酒后，残暴的侮辱了她，让她怀上了燕娇。她以为常三郎会回心转意，与她过平淡的日子，谁知，他又……
姜氏死了，可如今，姜氏的女儿又回来了，姜氏夺走了常汇安，她的女儿又要夺走自己的未来女婿吗？这样的挫败感，在张氏心底烧起一把火，烧得她心烦意乱。
不，我的燕娇决不能输给乐娘！
翌日一早，天色微亮，乐娘家的院门被轻轻敲响。
彼时，旭儿早上被尿憋醒，刚撒完尿。他揉着惺忪的睡眼，打开门一看，竟然是昨日来过两次的燕娇，本想去叫乐娘，却被燕娇拦下。
她对旭儿微微一笑，径直走到灶房开始忙活，半个时辰后，灶房便传出饭菜的香气。
乐娘醒来时，听到院中有人在打扫，她以为是旭儿，可当她开门出去，却见一个农家少女在弯着腰洗衣服。
“燕娇？”
“乐娘姐姐！”
“你怎么这么早就来了？”
“我昨天说过的，今天会来帮你做事，姐姐忘了吗？”
“呃……”乐娘倒没有忘，难道昨天燕娇说的不是客气话吗？她根本没往心里去。
两人正说着话，旁边厢房的门突然打开。
一个身材消瘦，中等个头的青衫儒士出现在门口。他双颊略微凹陷，面色泛黄，唇下一缕短须，双目炯炯有神，五官说不上英俊，仅能称为端正，却给人一种睿智潇洒、清风朗月之感。
乐娘愣神半晌，不知自己家中怎会有陌生人在此。燕娇疑惑的看看儒士，又看看乐娘，满脸疑惑。
直到旭儿从灶房出来，喊了一嗓子。
“老范！”
“老……老……老范？”
“哈哈哈……姑娘不认得老夫了吗？”
“你，你真的是范老伯？”
“正是在下！”
“你……”乐娘从头到脚又将他打量一番。
“哈哈，这衣服是段二郎送来的。在这里住了这几日，实在不想污了你的屋子，昨晚沐浴过后，便换了这身衣服。之前的旧衣服已让旭儿拿出去烧了。”
“这个倒不打紧！范老伯，你换上这身衣服真像个老夫子呢。”
“哈哈哈！”老范开怀一笑，不成想，口中灌进了凉气，又突然捂嘴咳嗽起来。
乐娘边为他拍背，便将他扶到灶房，喝下一碗热水后，老范的咳嗽终于压了下去。
燕娇将早饭摆上，就要出去洗衣服。乐娘将她按坐在饭桌边，四个人围着桌子开始用饭。
燕娇做的是菜饼子和小米粥，加上一道凉拌白菜心、一碟子腌菜、几个煮鸡蛋，味道一般，但众人都吃的很满足。
“燕娇，谢谢你！我的脚已经不太疼了，脏衣服你先放着，等我好了再洗。你能帮我们做饭，我就很感激了。”
“乐娘姐姐，你就别见外了。”说着，转身又去将剩下的衣服洗完、晾好。
正厅中，老范郑重向乐娘道谢。
经过几日的调理，他的风寒已好了大半，虽然身子还有些虚，却不用旭儿再贴身照顾。
“范老伯，不必多礼，我跟旭儿有缘，旭儿聪明乖巧，我很高兴能有他这样的弟弟，你们就安心在这里住下吧！这里虽然没有锦衣玉食，但安身立命应该不难。”
话说到这个份儿上，老范也不再矫情，毕竟这里可比县城里的城隍庙要好上百倍。
他们在家中叙话，却不知常家村已流言四起，乐娘被休回家的事在村中引起了轩然大波。虽然是和离，但在村民心目中，和离只是字面上好听一些，与被休是一个意思。
常老太爷家中，几个年长的老汉围坐在一处，其中最年轻的便是常三叔。
常三叔最早知晓乐娘回乡，也知道她是和离的。当然，在路上遇到劫匪的事，张氏昨夜也原原本本告诉了他。
乐娘的事与他本没有什么干系，可就在昨夜，自己婆娘突然间伏低做小、温柔小意起来，让他心里十分舒坦，没想到毫无情趣的张氏，也会那般伺候自己，高兴之下，便将她的话听进去几分。
“乐娘一个被休的女人，竟然能住那么大的院子，咱家有六口人，却只能住这么几间泥瓦房，唉！真是同人不同命。”
虽然张氏只抱怨了几句，可常三叔入了耳，也入了心。若在以往，她敢这般埋汰自己，他早就挥拳相向了，可这次他被那房子勾去了心神，无暇动手。
那所宅院，虽不是村中最新最大的，却因四房家资最为殷实，当年建房时舍得花钱，用的木料十分考究，房子自然建的结实又敞亮，比起自家泥瓦房，不知强了多少。自家婆娘对那院子眼馋也在情理之中。
既然那宅院迟早要收归族里，与其便宜了别人，不如自家先下手为强。
因此，今日一早，常三叔便提着东西来了常老太爷家。至于其他几个老汉聚集而来，则纯属意外。
他只让自家婆娘张氏四处传闲话，将乐娘被休的事传开，为他做助力，没想到竟招来了这些老古董。
“老太爷，汇安都死了两年了，他家的祖屋也该收回来了。当年他与族中约定，十年内，乐娘若是生了次子，便将次子过继到常家，可现在乐娘都被休回家了，这约定自然不做数了。”
“胡说！你想把汇安的女儿赶出常家村吗？她现在被休回家，无依无靠，要是连房子也收走，你叫她住哪里？亏得她还叫你一声‘三叔’呢！”
说话的是常老太爷的亲弟弟——常二太爷。
“我说的有什么不对？乐娘被休回家害得常家脸面无光，以后常家的女儿都不好说亲了！把她赶出去也是她罪有应得！”
“若是他爹还活着，杜家敢与她和离吗？她爹一死，夫家休了她，族里再将她赶走，若是汇安知道了，怕是在黄泉路上也会寒了心！当年汇安可没少帮族里，你的良心被狗吃了？反正，我可不做那落井下石的白眼狼。”
两人争得面红耳赤，其余人却都缄默不语。