屋中的对峙因扶萱的介入而消停。 扶炫被扶萱赶了出屋，扶萱给谢湛重新上了一回药，去取来农妇替二人洗好的衣裳让谢湛自个穿上，这才推门而出。 在农家夫妇再三推辞下，扶炫坚持给了他们钱。扶萱感谢他们对二人的照顾，在她一口一个“替表哥感谢”声中，扶炫眼神越发冷冽。 从农家夫妇处出来，他阴阳怪气地问：“我怎不知，我们家何时有姓詹的亲戚了？”
面对扶炫的挑衅，自小与他打嘴仗长大的扶萱哼了声，不甘示弱地道：“往前没，往后就有了。”
她故意气扶炫，进屋朝谢湛道：“长珩哥哥，我们启程罢。”
榻上郎君坐在光影中，乌黑长发已尽数敛起，华服玉冠加身，仪容齐整，他眼皮微垂，光影将他的睫毛在脸上照出阴影来，他放在膝上的手指修长，干净整洁。郎君面容苍白，却不掩本色隽秀，腰背笔直、端端正正地坐在陋室中，没了昨夜墨发四散时的慵懒，浑身散发着无与伦比的山巅冰雪般的高贵冷然。 因身份而异，谢湛此人本有几幅脸孔。 作谢家六郎、准家主时，他清冷倨傲，谁也放不进眼中，言行冷淡疏离，冷眸凝人时，一身身份地位在此，嫌少有人敢在他跟前造次；作谢寺丞时，堂中冷酷无情，杀伐果断，肃穆庄严，酷吏的形象深入人心，便是建康城几大世家的子弟犯事，也恨不得对他退避三舍。 而当下，听闻扶萱一声娇俏的“长珩哥哥”，他心间微缩了下，那股风流劲儿似被人突然激发了般，轻抬起眼睫，掀开目色幽静的眸子，眸中被入舍之光照出流转光华。 见扶炫同来，他轻抬眼尾，勾人地看扶萱一眼，提唇似笑非笑地道：“萱萱妹妹，劳烦你扶我一把。”
扶萱微怔了下。 扶炫：“……”真他妈想一剑劈了他！ ** 扶炫眼神冰冷，看着自家小女郎焦急万分，亦步亦趋地跟在那位被侍从背着的陌生郎君身后，上了她那个小马车。 在扶萱即将也蹬上马车的当口，扶炫伸手往她后领一捉，老鹰捉小鸡般将人朝后提了一步，“你骑我的马回去。”
扶萱想反驳那你骑什么的话，终是在扶炫黑沉似墨的脸色中偃旗息鼓。 她担忧地看了车厢一眼，默默行去扶炫的马旁，翻身上马，跟在自己的马车边，一同朝城内走。 车辕上，和意气风发的少年郎君并排坐着的石清一脸茫然，瞥了又瞥斜后方的女郎，挠头苦思，为何后半夜找到自家公子时，自家旧伤复发的公子非但不起身离去，还命他先行躲起来，即使今早被人“追杀”上门，他也不用他出来抵挡，生生挨了打，而当下，自家那宽敞舒适的马车也不用，来坐别家女郎的小马车。 自家公子清高孤傲，嫌少与女郎有所交集，很见不得别人投怀送抱，怎…… 石清牛目般的圆眼突地瞪大瞪圆—— 莫非，昨夜……他家如玉般的孤高傲物的公子被人玷污了？不，将人给玷污了？ 石清刷地转头，盯着扶萱花容月貌的脸，眼神复杂又稀奇，脑中惊叹一片。自家公子是何秉性他再清楚不过，能一改在建康城对女郎避之不及的作风，先是与女郎共处一室一宿，当下还这般苦苦设计只为与这位女郎同路，不是要事后对人负责，还能是什么！ 这么说，这位女郎往后很可能就是他的少夫人了？ 石清对自己的想法深以为然，思此，便顶着黑红黑红的糙脸，露出两排洁白的牙齿，呲牙朝扶萱讨好地展笑。 只他的笑还没彻底展开，后脑勺就被人猛烈一拍，“你他娘的在看谁呢？”
扶萱循声望去，便见扶炫又在恶狠狠地欺负人，那赶车的不是她原来的车夫，而是方才背詹六郎的侍从，她连忙踢了两下马肚子，往前追上去。 她声轻而严厉：“扶炫你莫作恶霸态。詹家郎君救了我，该是我们扶家人的座上宾，知恩图报尚且不够，人岂能恩将仇报？你莫要再对他的人无礼。”
扶炫冷哼一声，讽刺道：“知恩图报？你要如何报？以身相许，跟着他嫁去建康城不成？”
车厢内，谢湛耷拉着的眼皮朝上一掀：以身相许？嫁去建康城？做他谢家主母么？但以她的身份，恐怕不配…… 下一刻，便听扶萱道：“一码归一码，救我之恩有多种报答方式。以此嫁人么，那倒不至于。”
谢湛轻掀起窗帘，看她立于马上，艳阳洒在她婀娜身姿上，将她娇嫩的脸照地泛光，她衣袂被风吹扬起，巧笑倩兮，美目盼兮，朝马尾高立的扶家郎君眨眼笑道：“你在哪，我自然就嫁在哪啊！”
扶炫被扶萱的话取悦，嘴硬地冷嗤一声，“算你还有点脑子。”
他继而提点扶萱道：“你若是去那些人生地不熟的地方，被人欺负都无人知晓，而且就你这个不好使的脑子，只会被人死死拿捏住，在我们看不见的地方，保不准日子过地如何凄惨。”
扶萱应声道：“伯父倒是说过，我可以招个上门女婿。”
“那也不错，要我说，该招个性格好的……” 兄妹二人自以为很低声地你一言我一语，就扶家上门女婿的条件絮叨了一通。 石清在一旁听地毛骨悚然，替自家公子捏起一把汗。 他家公子如此贵重的身份，该不会为了朝女郎负责，真要“远嫁”到荆州郡来罢？可若不“嫁”来，岂非是始乱终弃？ 车厢内，被人挂怀的郎君利落放下车帘，撇过了眼，漆黑的眼睛阖上，不再看那位昨夜替他换衣，跟他亲吻缠绵、同榻而眠，今日就若无其事地在谈论自个婚嫁之事的女郎。 然他心中好似长了根刺，就这么不上不下地卡着。 谢六郎脸色难看，他绝不是一个好色之徒，他对浮于表面的空洞乏味的美丽嗤之以鼻，却仍然被陌生女郎所迷惑，初见一面就着了她的道，梦里还对人念念不忘。 甚而昨夜与人在榻上，她的呼吸贴着他，唇也与他相缠，他甚至记得模糊中睁眼时，身下的她面容美艳，阖目乖巧，如梦境一般镜花水月，似妖仙似，让他心动无比，几近失控，若非是因病痛在身，体力透支，保不准就做了该后悔的事情来。 而对方彼时分明清醒着，对他的亲吻和搂抱毫无拒绝挣扎。 若非他当下回忆起来，她对亲密一事极为生疏，他该得怀疑莫非自己非是那头一个。 谢湛抚着自己的唇兀自思索，这位扶女郎，究竟是抱着何种心态与他亲吻的？难不成，当作是一场无所谓的露水情缘么？ 露水情缘。 谢湛玩味地品读这几个字。 大梁民风本也开放，婚前相好之人众多，况且荆州郡此地民风更加彪悍他早听闻过，二人同睡一室于人们看来根本不算大事。就连昨日他与扶萱同屋睡了一宿，他的衣裤被扶萱换下，早起后，农家夫妇也未曾有丝毫诧色。他不是玩不起，却不知是不想相信，还是不敢相信，这位女郎…… 蓦地，一声呼唤打断他的思绪—— “长珩哥哥。”
又是女郎的声音，还叫地如此亲昵。 然而此刻谢六郎并无好脸色，他黑沉着脸，抬眸看向被掀开的车帘，看到女郎在马上弯着腰，红唇扬起，美眸笑盈盈地看他。 谢六郎压下被她看跳起来的心中悸动，黑着脸，冷声问道：“何事？”
从未见过此人脸色如此，不是病态的苍白，而是蕴含怒意与疏离的冷漠，扶萱被他像凝着团乌云的脸色惊到，她知他气质高贵不俗，可这种睥睨众人、高不可攀的神色，让见者之人心中刺痛。 她眼中笑意渐渐敛起，也冷着眼看他，立刻改了口，极为客气地道：“我只是想问问詹公子，是去周府治伤，还是愿意去我扶家医治？”
早在受伤之际，谢湛对接下来的安排便有计划。 他如今腿脚不便，自不好将二位好友拖累着一并留在荆州郡陪他养伤，周阅与王子槿大可按原计划继续游学，他则是养好伤后前去与他们汇合。 伤在腿骨，他养伤时日恐怕不短，如此，不会继续留在周府落脚，而是会寻一处别苑居住，谢家在荆州郡虽无产业，周家该是不少，周伯父给他拨出一别苑小住并非难事，并且早在石清找到他时，他就已安排下去，想必当下周家别苑已然收拾妥当。 就在谢湛打算如实相告进城便可，他自会有安排时，回忆方才心中品味的“露水情缘”四字，谢湛心生讥诮，突地改了主意。 他意味不明凝着窗外的扶萱，启唇道：“如此便多有叨扰了。”
这便是去扶家的意思。 听闻自家公子安排的石清身僵如巨石，早有如此打算，公子何必让他今早来回跑，白白忙活一通？ 这样的答案也不在扶萱预料之中。她询问他是否去扶家修养，一来此郎君因她受伤，二也是因他是外地人，提供一个扶家给他算是多给他一个选择，倒是没想到作为周府的客人，此人会选择不去周家。 况且，方才他见到她时那种阴黯吓人的脸色，瞧着也不像要与她相处的模样啊。 扶萱有些不明所以，对这位郎君的心思琢磨不透，但既然人已开口，她自然也就客气礼貌地应了声“不必客气”，将人带回了扶家。 ** 一队人马返回了扶家后，率先迎出来的是扶夫人与嘉阳长公主二人。 原本他们不知扶萱失踪一事，但扶萱在路上派人回去传话说要在家安置一位救命郎君，二人一听心下大骇，这才抓来她的贴身婢女询问，玲珑只得一五一十讲了昨夜女郎的遭遇。 两位夫人站在扶府门口，对他们家的掌上明珠翘首以盼，远远见着立于马上的言笑晏晏的赤衣人儿，提心吊胆的情绪这才散开去。 嘉阳长公主拍了拍扶夫人的手，“瞧你急的，这不好好地回来了么。”
扶夫人勾唇一笑，打趣道：“方才急的不像话的，可不止是我一人啊。”
“你又打趣我。”
嘉阳长公主说着话，噌瞪她妯娌一眼。 只是不曾想，她转眼一看，从扶萱那马车上被人搀扶下来的郎君，竟会是他。 五分相似的眉眼，六分相似的面庞，却有八分相似的气质。 白衣在身，气质高华，风度翩翩，清贵不可攀。 是谢渊的儿子不会错。 扶萱见两位长辈出门迎接，翻身下马提裙跑了过去，见完礼后朝他们介绍道：“这位是詹六郎，就是他救了我。伯母可安排好大夫候着了？”
嘉阳长公主人虽不在建康城，但皇族的、世家的消息听得不会少，皇兄皇姐的家书不说，便是端王妃时常与她交谈，也能说许多京都之事。她不动声色地上下扫视谢湛，见其风姿，脑中过了下谢家几个郎君的身份及名字，很快就明白，这是谢家下一任家主谢湛。 “詹公子”？ 怕是“湛公子”才是。 嘉阳长公主人看了眼满目清澈的自家侄女，她朝谢湛颔了下首，招呼道：“有请詹公子，寒舍简陋，还望莫要嫌弃。”
在嘉阳长公主打量他的同时，谢湛也在打量她。 谢湛何许人也，大理寺探案几年磨练出来的“火眼金睛”，世家贵公子身份带来的见多识广。眼前妇人与穆安帝容颜、身量皆几分相似，天家子女，气度不凡，再想及皇家有一位公主早些年嫁在荆州，他很难猜不出，她就是嘉阳长公主。 谢湛恭敬地拱手，“长珩参见殿下。”
嘉阳长公主微惊了下，随即释然，谢家家主之选，自是该得如此聪慧才是。 ** 谢湛住在扶府，日子比他想象中有趣不少。 因那日马车中他那寒眸刺人的模样，扶萱初时并不如何搭理他，只客客气气地唤他詹公子，当他恩人罢了，送药送物都站在离他五步远，生怕沾染他的“病气”似的，直到一日，扶家二位将军休假，从军营回了扶家，这种情况才有了改变。 下一辈人可以不知在家中休养的人究竟是何人，嘉阳长公主却不会对驸马扶以问将此事隐瞒。扶以问归家之后，便与其兄弟扶以言商讨，决定设宴款待那钟鼎世家的准家主一番。 扶家虽不必去与世家攀交情，但既然人已在他们扶家，地主之谊还是要去尽的。且穆安帝那头密信透露过，有要调二人去京中任职的打算，只差最后的调令下来罢了。 也就是说，往后朝堂上，早晚会与谢家这位相见，甚至因立场问题而互相对峙也说不定。倒不如提前探一探此人政见，以求知己知彼。 扶家设的是家宴，并未邀请旁人，众人说话便就随意得多。扶家人不避讳女眷讨论政事，扶萱自然也就在席间听了几耳朵。 扶家目前虽算士族阶层，但还是寒门，祖父母一辈只不过普普通通的良民，且还被战事所累而故去。扶家两兄弟自小单打独斗，若不是进了军中又当真骁勇善战，立了几轮硕大军功，至今这家还只能是庶族不起眼的家族。 这扶家既算是庶族，又不同于其他庶族。 士族之间盘根错综，各大世家多年与皇族平分这大梁天下秋色，抑制诸多皇族主张的改革政策。 新帝登基两年，正寻求一种改变，能平衡世家大族与寒门庶族，逐步改变当下这种世家把持朝政的局面。扶家就是他选择的一把“刀”，所以扶以问才顺利地迎娶了皇家嫡亲的长公主，又即将进建康城，替新帝大刀阔斧“斩杀”一番。 席间，扶以问看起来并不避讳，实则是试探性地抛出一个问题：“士、庶之间，可能平衡，以达到共同发展？”
谢湛思忖片刻，并不觉得此话锋利。 他虽是世家人，仍觉得当下大梁政局属实有些畸形。世家与皇族互相制衡，此消彼长，有时也是一种内耗。注意力集中在互相牵扯上，自然就很容易忽视外部危险。北部大周、柔然等国日益强大昌盛，不失为大梁的巨大威胁。当下局面若不改变，国库继续空虚、民众继续贫困，只世家望族富足，真到战时，对于一国而言不会是什么好事。 他随心而动，如实回答扶以问的话：“自然可以。”
扶以问意外地挑了下眉，追问：“如何实现？”
谢湛墨深似海的眸子轻轻掀起，漫不经心：“比如，联姻。将庶族与士族结合。”
诚然谢六郎言之有理。 此计不容易实现，因为世家为维持门阀稳定，只在内部联姻，不与寒门庶族阶层结合，但此计一旦实施，敢有世家率先打破传统，则代表社会风气转换，庶族便有出头之日。难在，世家里又有谁敢为先？连他谢湛敢说这话的时候，心中尚在揣摩，谁能如此大义凌然，满肚子天下大义，为别的群体利益牺牲自己。 然不期然的，他对面的女郎在此时犀利地开了口：“凭什么，要用牺牲婚姻的这种方式来实现利益？不说以利益牵连的关系终究不牢靠，就是短时牢靠，这也是治标不治本的方式罢了。”
谢湛愕然转眸，与女郎的眼神对上。 也是，他如何就忘了，这个女郎既算士族女郎，又不是典型的士族女郎。面对他一个世家郎君，她何其潇洒，何其大胆，敢与他玩上一玩，来一场短暂的欢愉罢了，何曾又想过与他有牵连，更何论建立一场以利益而牵连的关系。 想到她与他纠缠的样子，心底深处的恶劣脾气一来，要戏弄人的“萱萱妹妹”四个字在舌尖一转，当着扶家人的面被他又压了下去。 谢湛心中冷嗤了一声，他目光平直对上扶萱的，抬手摸了下自己的唇，又以手挡着旁人能瞧见的视线，独独她看得见的地方，唇形示她“萱萱妹妹”，而后郎声朝众人言语：“也有几分道理。”
扶萱：“……” 这人又戏弄她！ 不管扶萱的话有没有道理，她说这种话是因为她有足够的底气。 她出生时早产体弱，又是扶家极为难得才有的一个小女郎，扶家人对她的关注比对任何人都多，历来宠着她，从不以她的婚姻幸福为砝码去换利益，饶是荆州郡有诸多人家抛出橄榄枝，不乏也有世家旁支要与扶家联姻，但择婿的权利从来只在扶萱手里。 所以她说这话，对扶家人而言稀松平常，除了谢湛外，并未引起旁人多大反应。而谢湛这人面不改色，旁人也自然看不出他有什么反应。于是此话题很容易就轻易被揭了过去。 这话题唯一留下波澜的，便是在扶萱这里了。 接下来的宴席上，她脑中就不断闪现谢湛那轻佻地抚着唇，朝他唇语“萱萱妹妹”的戏弄样子，搞得她后半程宴席心不在焉，再听不进去长辈们与人谈的什么事，只麻木又心绪不宁地给自己灌了几盏酒下去。 宴后，酒意壮胆下，她就冲去了谢湛落脚的院子。 ** 将瞠目的石清囫囵赶了出去，坐在披散了满头墨发，寝衣松垮，正准备歇息的一派慵懒气质的谢六郎的床榻边上，扶萱质问他：“你什么意思？你方才无缘无故叫我‘萱萱妹妹’做什么？”
女郎面颊绯红，美眸扬波，说话时因酒意正酣失了些距离感，纱袖一扇一扇，身前忽起忽伏，口中酒味还一缕一缕朝他飘。 过目不忘如谢六郎，饶是近日扶萱离他五步远，他也不会忘记她的特点。 许是得益于父母优良的身形外貌，她的身量是比旁的女郎好，有些地方也比他随意扫过的那些女郎丰润些。若说头次相见未曾留意这些，只记住她的脸，但落水那日，从水中捞起她，又相贴着走了一路，再是他以为在梦中，肆无忌惮地摩挲过……就，印象不得不深刻了些。 肩、背、胸、腰…… 谢湛自己听到自己越发变大的心跳声。 扶萱怒目而视他，却似乎忘了当下二人是在床榻上，距离太近，呼吸可闻，谢湛撇开了脸。 扶萱见他这副冷待她的嘴脸，气不打一处来，伸手就捉住谢湛的下颚，往她面前掰了过来，“你倒是说话啊，你脸这么冷做什么？你这人怎么这么冷，你高贵不可攀么？”
谢湛被她女流氓般的动作、委委屈屈的话语逗笑。 敢这么直接上手摸他，没被他一掌挥开的女郎，她还算第一个，而这点特别，大概也缘于他鬼迷心窍地总是梦见她，并且还与她有过亲密接触。 然他不过是她的“猎物”罢了，这位女郎的底气何其足，饶是与人风流快活，怕是也无有后顾之忧。 他谢长珩被人追随这么多年，还是头一次被人当玩物一般耍呢。他气而恼。 谢湛随意地伸手，依照扶萱的动作，同样地握住了扶萱的下颚，他几分揶揄，几分戏弄地回她：“你不是唤我‘长珩哥哥’么，我唤你‘萱萱妹妹’，哪里错了？”
扶萱被他的反问搞地一怔，听他又道：“萱萱妹妹想来一场不计后果的露水情缘，可如何是好，长珩哥哥，并不想奉陪啊。”
扶萱微有愕然，既觉得自己的小心思被人看穿，又觉得被人言语侮辱到。 她愿意他亲她，只是愿意是他罢了，她这么多年第一次愿意与郎君亲密，毕竟他特别——特别俊美，特别有才情，特别谈吐不俗，特别入她的眼。 可当下此人的意思，无异是在暗讽她人轻浮，随意地就与郎君接触。 扶萱反问他：“你不想奉陪，那你来我家是为何？你既然看穿我的心思，不是该如你当初推开我那样，对我避之不及么。你一边要来试探我，一边又觉得我行为卑劣，你凭什么？你无缘无故亲我又是为何？‘又是你’、‘原来你叫扶萱’这几个字是何意？是你主动来的，长珩哥哥。”
谢湛俯视着对方，被这位话语直白、暗含激将的女郎用挑衅的眼神看，谢六郎心里恼意起。他这一刻是当真想不计后果、不计双方身份，在这么一个无人认识他谢六郎的地方，与这位大胆至此的女郎不管不顾地风流一场。 谢六郎理智逐步退却，却始终本性倨傲，他轻笑一声，“你了解我多少？怎敢如此放肆逗弄？你当真不怕脱身不易么？”
扶萱回他：“你不都已经看清楚了，自然是因为我有底气啊，我有扶家这个倚靠啊。我为何脱身不易？你难道不要露水情缘，是因真的动心，舍不得我，要娶我么？你这个世家人，当真要娶我一个寒门？你会么？敢么？”
被女郎步步紧逼，谢湛反问她：“我若敢娶，你敢嫁么？”
扶萱实话道：“我不会远嫁，我永远会在扶家。”
谢湛觉得自己是疯了，就这么着了人的道，他拒绝不了对方，就这么失控了。 他心中潮起，如浪狂奔。 谢湛道：“我答应你不远嫁。”
我会让你全家去建康城，整好如穆安帝的意。 他欺近扶萱，与她咫尺之距，看着她灿亮的眸子，认真问她：“你可愿意等我一段时间来娶你？”
开口求娶这一刻，他好似明白这些时日根本无法静下心的缘由—— 自看她第一眼起，准确说那句“卧竹席，闻荷香，感微凉，怎能缺一壶佳酿”说到他心坎里起，他就没忘她、贪恋她，他就为她着迷，才去赴她的约，才有梦里的失控，才有一反常态地屈身寄居别处，每日皆盼着她来见他。 事实如此，他谢长珩再不自欺欺人，认栽了。 扶萱也觉得自己疯了，对这位郎君如此着迷，他如此轻飘飘的求娶她都拒绝不了，她连他如何来娶她、何时来娶她都不想再问，只心中失控般，朝他展笑，无甚威力地最后挣扎道：“娶我有很多条件的。”
谢湛郑重：“我都答应。”
扶萱又笑，带着她不知何处来的孤勇，答他：“那好啊。”
小女郎太白了，在他眼前就像一块上好的脂玉，白地晃眼，晃地他头晕目眩，晃地他觉得梦中的光景比起眼前真实的触感而言，当真是不值一提。 谢湛颤着青筋起的手，扶萱也颤着抱住他脖颈的手，两人像隔着千山万水、隔着前世今生般对望，眼中皆是对方，心中也全是对方，极想为对方付出自己拥有的一切。 郎君的声音在她耳际温情脉脉：“我姓谢，谢家六郎，谢湛，谢长珩。”
扶萱有些发懵地重复他的话：“谢长珩。”
郎君耐心安抚：“你莫怕。”
女郎鼓足勇气：“好。”
“乖，接受我。”
“好。”
北境夜间寒凉，院中有迟开的花丛簇簇压枝，夜风微微一吹，花瓣如雨落而下，洋洋洒洒铺陈满地，花香被风吹散开，悠悠地飘至屋檐之下，至窗牖缝中，至屋舍之内。 一时间，温香满屋。