陈犇在大元停留两天，临走时对宋光明说：“春节临近，注意职工的思想情绪，有困难的多帮助，不让他们分心。”
宋光明试探性地问，“我们想你和阿姨来这里过年，夕儿都计划好了。”
陈犇爽快说：“好，我同意。让她帮你来策划吧！”
陈犇的话让宋光明感受到了未来岳父的人格魅力，这样大度的长辈令他心存感激，倍感温暖。一直默默地送他到轿车跟前，并帮他开车门。陈犇扭头看了眼，自己先进了车子。宋光明站在车门旁边，等着边走边说悄悄话的陈夕和她的妈妈。等她们走近，宋光明急忙打开车门，等陈夕妈坐稳后，关了门并目送着车子离开。三天后，“总管”于洋对宋光明说：“边坡三组的副组长母亲去世，他需要请假探亲。”
宋光明一听，迅速做出反应。说：“走，咱俩去看看他。”
于洋领着宋光明找到了这位副组长的宿舍，进屋后，发现他正坐在房间里对着窗户发愣。看到宋光明和于洋进来，悲伤中话未出口，泪水止不住往下淌。宋光明安慰说：“请节哀，不要急。明天你就赶紧回去吧，工作上别担心，把家里安顿好后，回来继续上班。”
“谢谢宋主任了，最少一个礼拜，不过，我会尽快赶回来的。请相信我。”
于洋拿出两百块钱送给他，他死活不肯接受。宋光明接过钱，塞到副组长的手里说：“拿着吧，算是项目部的一点心意，主要是工作太忙，不然，我会陪你一起去给老人家进柱香。”
“谢谢宋主任，谢谢于师傅，在家我是独儿，我给母亲守完二七的孝就回来。”
宋光明安慰他，“安心回去，为母亲尽孝，我支持！”
回来的路上，于洋告诉宋光明，下边班组里都是一个松子一个坑儿，他走了，要尽快补上一个，否则，下边儿忙不过来。宋光明突然想到了王星，问“王星怎么样？”
于洋也帮衬道：“让他锻炼锻炼也好，至于他‘在家反省’，那个没关系，只要不离开工地就行”。“这个，你来操办吧，我就不出面了。”
于洋说：“好，我来办。”
果然不出所料，于洋做的天衣无缝，他把王星安排到了作业队里，并且还当上了“替补”副组长。报到时，于洋亲自带王星去的。组长一看到王星，喜欢得很，感觉着这么个年轻又健壮的小伙来补充他们的梯队，那是求之不得的大好事。机灵的王星知道于洋背后代表的是宋光明，他做足了准备，瞄准了工程项目，仔细地钻研技术要点，拼命地干活，工程质量也完成得出色，凭借他的勤恳和吃苦精神，取得了队员的信任，很快就融入到了施工队员中间。他和组长配合默契，几乎天天超计划完成任务，常常受到作业队长的夸赞，他的出色表现，很快传到了项目经理袁立的耳朵。袁立到现场看过几次，发现他与其他的组长副组长还真不一样。他就是聪明，爱动脑筋反应快，且善于举一反三，一个地方行不通他会绕道而行，绝非其他人那样死拼硬磕磨时间。他不生搬硬套，常常会根据具体情况想出具体的解决办法，收到事半功倍的特殊效果。宋光明听项目经理袁立夸奖王星，表面装作无所谓，内心里甭提多高兴。于洋也替宋光明高兴，说王星“真给光明争脸”。得到肯定和表扬后，有了动力的王星更加地投入，心想，给自己的机会，自己一定要好好把握，否则，这辈子都让陈夕看不起。夸口自己不比一般人差，那就需要寻找一块合适的土壤，来检验自己的生存能力。如果真的还是一坨稀泥巴扶都扶不起来，这辈子也就认命了。也许，王星的出现就是在恰当的时机，找到了适合自己生存和施展才能的土壤，让他“替补”后便一鸣惊人，脱胎换骨。他改变了以前的那种华而不实的做派，在人群中也从不高调，变得异常的冷静和机敏，做事更加的沉稳，能够像种子一样地不择土壤，只要给它一个扎根的空间，它就力争来一次尽情的绽放。半个月后，他的前任副组长奔丧回来时，他已经成为了作业队里一个突击组长，专门攻关急难险重的“疑难杂症”。不单是出谋划策，更主要的是关键时刻能带队突出重围。为此，他没有了消停，一心想着哪里有困难，常常亲自到一线巡视查探，主动请缨，迎接挑战。袁立针对他的做事儿特点和勇猛好战的个性，专门成立了一个由五人组成的高空作业突击组，王星任组长，负责高边坡的钢筋锚固和混凝土浇筑。来往的施工人员，每天都可以看见他们像“蜘蛛侠”一样攀附在陡峭的边坡上，身后一根粗大的安全绳系在腰间，在每一个架构单元里埋下他们的钢筋“记号”，再把混凝土浇筑进钢筋沟槽。偌大的半座山坡，被他们用辛勤的手绘成了一副规则的防护网，他们以荒凉寒冷的山坡为伴，和猎猎呼叫的山风对抗，用健硕的体魄和坚强的意志战胜天气的阻挠，一天天地迈着矫健的步伐，向目标循序渐进。陈夕听说王星的表现后，戴上安全帽，换上工作棉衣，催促宋光明带她到作业现场，远远地悄悄观察了好一阵，感动得几乎要流出泪来，说“肯这样卖命，看来他真的变了！”
宋光明劝她，“要挺住，这对他是个改变人生命运的机会，他也一定会变好的。再坚持半个月，袁立要提他当队长了。你知道为什么吧？”
“为什么？”
“袁立说有一个队长嫌累，想对袁立撂挑子。而王星从来不讲价钱，从来没喊过累，并且还主动承担艰巨的任务。”
陈夕毫不客气地说：“这还要得！立马换了那个人。在这么关键时刻，不能同心同德，简直不能容忍。”
宋光明赞同地说：“就是，马上换了他，时间越长他的负面作用会越强，对整个队伍不利。”
陈夕将信将疑地问：“不会是因为王星，你在敷衍我的吧？”
宋光明自觉好笑，“哎，怎么会呢，我也是这样想的，咱俩心心相通，想到一块儿了。我把那人辞了，然后给工人发一次奖金，激发一下积极性。今后，美国十天就发一次奖金，多少不限，个人们最感兴趣的是实惠，到了他们的手里的东西，那才让他们心动，你说对不对？”
陈夕建议“我同意你的观点，一定要和项目外人员区别开来。累，确实是累，但累过之后就是实惠。另外，辞退那个队长时，把奖金加进去，堵住他的嘴巴，让他以后后悔莫及，再想来，门都没有。”
“嗯。”
宋光明想了想，说：“请你不要对王星做任何提醒，给他这个机会，就是给他锻炼，让他彻底醒悟，你我都不吭声，就是让他蜕变，等她自醒。”
陈夕说：“知道了。咱回去吧，我好冷的。”