第三场有道策论题是不是：顾淮阳吏民不相得，何也？”
王元荣吃了一惊，看了看身后的贡院大门。这道题的出处是史记汲郑列传第六十中的汲黯传。说的是淮阳郡发生了许多群体事情，源于官吏与百姓互不信任，汉武帝让患病的汲黯去治理淮阳郡。后面的何也，是问的考生，而不是史记原句。如果考生用官民如何关系改善，或是君命与自身安危谁更重要来解答这一题，那么这张卷子算是废了。因为这都不是本考题要考的内容。本句的背景故事是汲黯临行前与大行令李息说，张汤是酷吏佞臣，如果在自己走后李息不马上弹劾张汤，等到将来张汤事发被治罪，那么李息也得因为不进言、不进谏而被治罪。李息因为惧怕张汤而一直没弹劾张汤，后来张汤被治罪，汉武帝听说了汲黯对李息曾说过那样的话，果然就将李息给一并治罪了。所以，这道题考的其实是官员谏言！所以这题应该写如何上谏皇帝做好吏治，谏言亲贤臣而远小人，还得说选什么样的官来治民，而不是直接说如何改善关系。王元荣的博学是家传自傅远山的，他自然是能看得出这道陷井题来。但让王元荣不解的是，根据刚刚杜春秋的话外音，自己应该是第一个从考场出来的人。那么贡院外面的人根本就不可能知道第三场的考卷内容！王元荣惊奇得问道：“你如何得知？”
邋遢道士轻笑道：“前日我入长安城，偶遇得一方道友。我与他论说那混元道果，他听得十分欢喜，邀我去一处名为紫烟轩的酒楼共饮了几角美酒。那里的酒好，我那道友多饮了一些便醉了。他怕宿醉于野，便早早得付了酒账，让我扶他去客店休息。”
邋遢道士说了一大段，却还没说到考题，但王元荣并不心急，他细心得听着。邋遢道士接着说道：“紫烟轩的酒菜并不便宜，我问他身为贫道如何会有这许多银子！他醉言道，其有门路获得考题，一题三十两银子出售。我趁他酒醉，翻其包袱，见得撕成一条条的纸条，上面各有一题！”
王元荣深吸了一口气，问道：“那道长现在何处？”
邋遢道士摇头说道：“不知何处去了。当时入客店时已是晚间，衙门已经散衙了，不好上告。贫道原本是想不惊动他，然后第二天再去报官的。当我醒来时他已然走了。想来是因为他发觉有人动过他的包袱，故而起疑，不辞而别。”
王元荣心中满是疑问：“夜里该有巡差呀？”
“贫道域外之人，不知长安繁华，昨日才知长安夜里宵禁，有巡差查街。”
“你又为何来找我？你如何知道我的？”
邋遢道士笑了笑，说道：“人犯走脱，此贫道之罪，故不敢去衙门上告，怕庸吏相疑，使引火烧身。故尔前去寻访礼部尚书家门。”
王元荣连忙问道：“结果如何？”
“礼部尚书家门前欲求一叙者多如繁星，实难入门。那门子并无好言，他说他家陆尚书不好仙道、不接化缘。非朝中大员、儒学名士恕不接待，但亦有他类。”
“哦？”
邋遢道士又说：“那门子说，若是如叶长青那般博学智深者，亦是有一见之可能。贫道打听那叶长青，知其是秦王幕僚。又知秦王乃本次会试主考官，其必不会广布案情，以免会试重考。故那叶长青必不会助我。又听得传闻，其与傅家正在商讨合资书局之事，且傅家与陆尚书交往颇深！”
“那你也当去找我外公呀！”
“找过了！”
邋遢道士说道：“其言不理国家之事久矣，万不肯涉放其中。我闻知其有一外孙，乃为举人，正赴会试，故而来访。”
王元荣摇了摇头，又问道：“你如何认得我？”
“奇川先生相告。他言，贡院首出者，必为其外孙。其人有辅政佐君、匡扶天下之能！”
听得这样的评价，使得王元荣不经又多了几分得意来。邋遢道士又说：“奇川先生虽然不理国家之事，却是很希望你能有所涉入！你若是能为君分忧、以智解此案，将来前程不可估量呀！”
王元荣轻笑了一声，拱手说道：“我知之矣。还请告之当时你落脚之客栈。”
投栈从古自今都是需要用“身份证”进行登记的。一般老百姓用的身份文牒，道士、和尚用的是渡牒，所以可以从这一方面入手找到那名道人。邋遢道士说道：“若是你想以渡牒相寻，怕你要失望了。”
“这是为何？”
“登记之时，我见过渡牒，上写其为长安府长安县太清观道士。不过……长安城并无太清观！”
王元荣点了点头表示明白，他拱手说道：“有劳了！”
王元荣说完转身便要走。邋遢道士连忙叫住王元荣：“且住！贤士可愿为此事费心？为何不言一声？”
王元荣转头笑道：“会试刚考完，能不能考中还不好说，如何插手国朝事务？即使我考中头名会元，后殿试挂得头名状元，那也只不过是进士及第，还不是官身！还得三年观政或是牧民于县治。如何能妄言国事呢？”
王元荣哈哈笑着也向着马车而去。邋遢道士并不追赶，只是看着王元荣离开。…………………杜春秋在贡院门口守了一天，看着那些交卷的学生一个个的离去。这其实也是“规矩”之一。在考试的最后一天，主考官是要站在门口将举子们一个个的送出去。一来是主考官对考生的期望，二来也是让那些考生认认人，将来好“拜师”但本次会试的主考官是刘永铭。他自认为自己的名声太臭，所以根本就不想去贡院门口丢人！侯不平不在礼部，屠之佑的脾气太急不适合当老师。而夏彷则太过于低调，所以就将杜春秋派了出来。