“神使大人、前辈，对不起，我们辜负了你们的厚望。”
秋道烤肉店内，三名被淘汰的下忍坐立不安地向着正在向烤炉上放烤肉的漩涡宿和田三道。
汗水已经渗透了后背的衣服，强烈的内疚感甚至让这些训练有素的忍者都不敢抬头看向面前那个，被他们视作信仰的男人。
另外三名通过了第一关的下忍，同样大气不敢出的端坐着，目不斜视。
“不用说这些，记住这次的教训了吗？”
烤炉上的肉片滋滋地冒着油，漩涡宿淡淡地问道，平静的语气让对面坐着的三人具是身体一震。
“是，神使大人，我们一定谨记这次的教训，无论在任何环境，都不会麻痹大意。”
几人立刻应道，将头埋得更低。
这些人，都是从忍校毕业的第三届下忍，和大多数已经成为中忍的前两届鬼忍一样，都是由漩涡宿的影分身亲自教导而成。
忍者难以培养，忍者的老师更是如此，直到去年，鬼潮村的忍者学校里才开始出现几名除漩涡宿的影分身以外的老师，开始渐渐摆脱对于漩涡宿的依赖。
而以前的那几届下忍，都可以说是漩涡宿亲自带出来的学生，因此，这些下忍对于漩涡宿都有着远超其他人的崇敬。
大意，是漩涡宿在忍校里老生常谈的一个问题，这次他们却在木叶触犯这条红线，可以说是丢脸丢到国外去了，自然愧疚难当。
考试中，猿飞阿斯玛的金光虽然强横，而且对身上有“鬼气”的他们非常排斥。
但如果他们能在第一时间反应过来，就算招架不住，抵抗一阵，撑过考试还是没问题的，毕竟，咒印里的力量，可是夹杂着漩涡宿的仙术查克拉。
结果，他们居然因为所谓的笔试就放松了警惕，直接就被推了出去，等到反应过来时，已经追悔莫及。
几人的实力，都是已经达到了中忍的层次，就因为这一点而淘汰，实在不应该。
不过也幸好是考试，如果是战斗，这三人恐怕已经死了。
“嗯，吸取教训，回去以后自行加练，吃饭吧。”
漩涡宿点了点头，对着面前的几人道，随后给一旁的田三使了个眼色。
“神使大人何等器量，怎会跟你们置气，来来来，都多吃点，吃饱了才有力气加练，你们也是，多吃点，考个好成绩，给我们鬼潮村争光。”
田三作为漩涡宿的助手，立刻心领神会，随后开始给每个下忍盘里夹肉，招呼几人吃饭，将气氛放松了下来。
“谢谢前辈，我们开动了。”x6
几人在田三的带动下，总算放松了下来，开始大快朵颐。
感知到几人的精神波动都恢复正常，漩涡宿也是松了口气，继续给他们烤肉。
他也是看淘汰的几人情绪低落，再加上知道接下来的考试环境会比较恶劣，这才想着请他们吃顿烤肉放松一下。
谁知道，这帮小子一看到他就一副紧张的要死的样子，跟刚闯完祸的小孩子被叫家长似的。
漩涡宿又不擅长安慰小孩，他老师加首领加神使的身份，也不能像安慰兄弟一样跟他们打成一片，就只能跟田三一个唱白脸，一个唱红脸，总算是安抚住了他们。
“服务员，再上三十盘猪肉片和三十盘牛肉片。”
八个人都是忍者，饭量大得很，没多久，桌上那些烤肉就被一扫而空，但却意犹未尽。
于是漩涡宿将剩下的那些全部放到烤炉上，又转头向包间外的服务员道。
“好的，稍等客官。”
服务员礼貌地回复道，将菜单记到手里的小本子上，随后便向后厨走去。
漩涡宿见状，便准备回包厢，就在这时，他仿佛突然注意到了什么，向着对面包厢望去。
对方也察觉到了这一点，同样回望过来，与漩涡宿的目光相撞。
草隐村的护额，墨绿色的头发，带着一副黑框眼镜，似乎只是一个普普通通的草忍。
但在漩涡宿的眼中，对方身上的查克拉却无比熟悉。
阴冷，邪恶，仿佛一条吐信的毒蛇......
......
午后的阳光照在身上，让人有一种暖洋洋的感觉。
不过，正站在森林前的下忍们却没有一丝懒散的模样，个个精神抖擞地等待着第二场考试的考官。
彭！
突然，一阵烟雾在众人面前的空地凭空出现，瞬间将所有下忍的视线都吸引了过去。
“哈哈哈，各位考生下午好，我是你们这场考试的主考官，初次见面，先自我介绍。
我就是大名鼎鼎的三忍之一的蛤蟆仙人，白发童子自来也大人。”
烟雾缓缓散去，一只体型将近两米的巨型蛤蟆占据几十名下忍的视线，而在蛤蟆的头顶，自来也摆好了pos，正一脸傲然地俯视着下方的下忍们。
哼，被我自来也大人帅气的出场震慑住了吧，小辈们。
看着那些下忍一动不动地盯着自己，自来表面上依旧保持着自己的逼格，心里却是忍不住暗暗窃喜。
这次中忍考试，来参加的势力非常多，鱼龙混杂，为了防止意外，纲手就让刚刚回到村子，连取材都没来得及的自来也来负责这最容易出意外的第二关。
死亡森林这一关，场地非常大，时间跨度也非常长，下忍们的自相残杀不算什么，如果其中混入了一些不法分子，那才麻烦，一般人可能处理不了，所以纲手这才找了自来也，确保万无一失。
毕竟是自己主张召开的联考，要是出意外，这污点可甩不掉。
自来也这家伙，还真是......笨蛋。
场下，草忍小队中，一名带着黑框眼镜草忍饶有兴趣地看着自来也的表演，嘴角掀起了一个微不可察的弧度。
“三忍自来也，是和蛞蝓公主纲手姬，冷君大蛇丸并列木叶三忍之一的自来也吗？”
“应该是，听说......”
经过最初的错愕过后，下面的下忍们立刻开始小声交谈起来，时不时用一种好奇与敬畏的目光看向自来也。
自来也满意地看着下方下忍们的反应，遥想当年，作为小队里吊车尾的他，现在也是名震忍界的大人物了。
只可惜......
似乎想到了什么，自来也回过了神，随后从蛤蟆的背上一跃而下，下忍们的声音，也随着自来也的动作寂静了下来。
轻咳一声，自来也端正态度，开始给众人讲述了第二关的考试内容。
在场的36组考生，每组会分到一份卷轴，上面印有“天”或者“地”字。
死亡森林，是木叶最危险的一片原始丛林，考生需要在五天以内，穿过这片危机重重的森林。
在规定时间内，携带着两份卷轴到达死亡森林的中央塔，就算通过了这一关。
不能做到，或者中途有队友死亡，或者中途偷看卷轴，都算作淘汰。
在自来也讲完规则以后，一旁辅助的中忍就立刻上前，将卷轴分发给众人。
“死亡森林，是中忍考试死亡率最高的一个关卡，我最后再问一遍，有谁现在想退出的，这是你最后的机会。”
自来也看着一个个干劲十足的下忍，最后问道。
场上静了一下，下忍们互相看了一眼，并没有退出。
“很好，我欣赏你们的勇气，既然这样，自来也大人决定，最先通过考试的三队考生，可以得到自来也大人亲自撰写的著作，那可是自来也大人毕生追求的精华所在。”
毕生追求的精华！
难道是三忍的忍术传承！
下面的考生一阵哗然，个个眼冒精光，恨不得立刻飞出去。
见所有人都是蓄势待发，自来也嘿嘿一笑，随后大声喊道：
“现在我宣布
考试
开始！”