况钟只要一闭上眼睛，眼前便晃动着顾诗筠的倩影，无论如何挥之不去。
“况钟，况钟你来呀，我在这儿呢！”顾诗筠侧过身来，朝他招招手。
况钟脚步呆滞地走过去：“我……诗筠，我有话想对你说。”
顾诗筠嫣然一笑：“好啊，你追上我，我就听你说。嘻嘻……”她的笑声令况钟如沐春风。他急忙跟着跑了过去。
可是前面的顾诗筠，活像一只欢快的小鸟，灵巧地穿梭在了花丛间，况钟使出了吃奶的力气，却始终慢她一步。
“况钟！”突然间，前方响起了一记声如洪钟的吼声，带着一种十足的压迫感。
穿透了层层浓雾，况钟这才看清楚，端坐在他面前的这个人，年约四十五六，头戴一顶乌纱折上巾，上面嵌有有一颗火焰宝珠，两边是五爪金龙；脸膛略黑，蓄着一部一尺多长的黑须，飘飘然洒在胸前，双目囧囧放光；身穿一件四团龙云锦衮服，腰缠二十四銙玉革带，足下是一双皂靴。
最惊奇的是，这人居然端坐在了龙椅之上，周围霞光万道。
那人见况钟一双眼睛打量着他，当今怒道：“况钟，见朕为何不拜？！”
况钟顿觉得好似有一座大山压下来，急忙拜倒：“草民参见万岁，万岁万岁万万岁！”
那人微微点头：“况钟，朕知你忠君爱国，本待重用于你。怎奈你多次与朕之朝臣作对，如今，朕也不能留你了。来人呀，将况钟与朕拖下去斩首！”
话音刚落，浓雾中冲出来了两名甲士，一左一右上前拉住了况钟的胳膊，一路拖行。
“圣上，圣上！”况钟急得大叫。连叫数声，突然猛然正开眼睛，却发现了自己竟是在客栈的床上。
他冒出了一身的冷汗，急忙抬起胳膊擦了擦额头的汗水。刚擦了两下，忽然察觉到了旁边似乎有一双眼睛正盯着他。
况钟扭头望去，吓得差点儿跳起来：“公……公孙大哥……”
公孙修也是刚起床不久，听到了况钟的梦话，这时候正坐在旁边细细端详着他：“况钟呀，你是不是梦到当今圣上了？我听你一直叫圣上圣上的。”
况钟辩白：“我说的不是圣上，是胜山，我们老家有座山叫胜山。”实则，这只是况钟信口胡诌而已，靖安县境并无一座山叫胜山。
但公孙修哪里知道，叹了口气：“我还以为你梦见皇上了呢，要真是那样，也是你小子合该做官。”
况钟心道：只怕这梦有所征兆，我若是真的做了官，说不定会招来杀身之祸。
此刻，天已大亮，四人稍作收拾之后就准备离开了。
他们下了楼，公孙修前去找那位少女会账，就在此时，忽然听见了临近柜台的一楼房间内，传来了吵闹之声。紧接着，那位满脸横肉姓郑的人便骂骂咧咧地走了出来：“他奶奶的，想他娘的把老子给甩了，哪有这等便宜事？”
往前走了两步，他心中似有不服，又转身朝着门里大声骂道：“方德聆，老子只当是你在放屁，若是再敢提及此事，我他娘的一刀劈了你！”
“老郑，一大清早的你这是干什么？”
众人循声望去，只见是保长站在了另一间房间的门口，少时，那个姓常的老头儿也背着双手从屋里走了出来，他打量一下老郑，嘿嘿笑道：“怎么样，何笙，我就说了，这个老郑就适合单干，当初找他一起，也算是你看走了眼。”
“操你奶奶！”老郑怒极，拔刀出鞘，快步冲了过去。
沐昂见状，急忙喝道：“站住！”
说来奇怪，他这一声，声音本不算大，却生生喝止住了老郑。
老郑昨晚吃了亏，这时候也对沐昂产生了几分敬畏之心，往前冲了几步，便生生站定住了。
沐昂慢慢走过去，老郑斜眼看着他，饶是心中惧怕，但还是挺直了脖子喝问：“干啥？”
保长见状，慌忙说道：“慢来慢来，这位公子，这是我的朋友，我们只是在开玩笑而已。玩笑，哈哈，玩笑而已。这样好了，我请大家吃茶，我请大家吃茶。”
他转而对那少女说道：“阿梦，快些的，把我带来的好茶沏上一壶，给各位尝尝，请请请，请入座。”
就这样，大家围着一张八仙桌坐下了。
少时，那个身着孝服的男子也从里面走了出来。
老郑双目红肿，死死地瞪着他。
保长生怕他们又打起来，急忙坐在了老郑的左边，然后指着旁边老常身边的空位说道：“德聆兄，来，你坐这里。”
那人拱了拱手，面无表情地坐了下来。
就这样，东边坐的是保长和老郑，北边坐的是老常和那个身穿孝服叫德聆的人，西边坐的是沐昂和顾诗筠，南边则坐着况钟与公孙修。
大家谁都没有说话，保长的目光在众人脸上巡视一圈，拱手哈哈笑道：“哈哈……各位远道而来，让你们见笑了。相识即是缘，在下昨天也是遵循老保长留下来的规矩，还请勿怪。”
沐昂目不斜视，冷冷说道：“哪里，入乡随俗，应该的。”
保长笑呵呵的，与昨日截然不同，仿佛换了一个人，他马上说道：“来，我给大家介绍一下。这位是常青，以前曾是家父的知己，也算得是我的故交；这位是方德聆，他爱妻刚刚谢世，所以身上服孝，望见谅；这位是郑光，乃我的生死兄弟，脾气火爆了一些，望各位见谅。至于区区在下，何笙，在这桃源坪做了一保长。”
他介绍完后，以为沐昂也必然依次介绍他们四人，没想到沐昂却只是说道：“得遇各位，三生有幸。我们还有一些事情要办，告辞了。”
“且慢且慢，”保长说道，“也不急在一时，我这里有上好的茶叶，请各位尝尝，务必赏光。”
沐昂目光看向了况钟，想听听他的意思。
况钟自打一住进来，就觉得这家客栈以及面前这四个人不同寻常，透着一股说不出的诡谲。他说道：“既然是何保长相邀，咱们不能不听。沐三哥，我看就尝尝保长的好茶。”
保长连忙说道：“多谢赏光，阿梦，快上茶呀。”
少时，那少女阿梦从后面走了进来，手里拿着一只托盘，放着四只盖碗。她将四只盖碗放在了桌上，保长站起身来，将这四碗茶一一放在了沐昂等四人面前。
少女阿梦折返一次，又端来了四碗茶。一桌八人，每人面前都有了一碗茶。
保长端起来：“各位，请用茶，请。”
沐昂等四人举起了茶碗，一桌八人都各自饮了一口茶。
放下茶碗，保长问道：“不知道四位从何处而来，要去往何处呢？”
沐昂说道：“我们是经商的客商，从贵宝地经过，要去贵州。”
保长点点头，又端起了茶碗笑道：“那在下就以茶代酒，祝四位一路顺风。”
他刚说完，就听见后院传来了一声：“哈哈，桃花源，鬼门关，有理没钱你莫来。阎王爷，坐大殿，不给银子就滚蛋！”
保长神色不悦，重重地放下了茶碗，扭头喝问：“阿梦，怎么回事，是不是大虫又犯病了？”
阿梦还没有来得及回答，就见那个疯疯癫癫的男子跑了出来，阿梦在后面追着：“三叔，快别闹了，你快站住。”
疯大汉直直地冲了过来，撞在了郑光的背上。郑光刚拿起茶碗来要喝一口，一碗茶全都泼洒在了桌上，他自己也被烫到了，顿时怒极，转身一把揪住了疯大汉：“他奶奶的，你他娘的找死！”说着，举起了醋钵大的拳头。
可就在此时，郑光却脸色倏地褪尽，嘴唇也变成了灰白色，他的瞳孔渐渐放大，揪住疯大汉的手也渐渐没了力气，松开了。
紧接着，郑光两只手捂住了喉咙，痛苦地又抓又挠，喉咙里发出了犹如野兽般的低吟。众人还没反应过来是怎么回事，郑光便直直地砸在了桌面上，临近的两只茶碗被打落，掉在地上摔了个粉碎。