月明星稀，两道人影从狐仙山上走了下来，悄悄潜入了村子之中。况钟将马匹的四蹄包上了兽皮，免得惊动了村民。
他们先躲在了一道土墙后，悄悄观察了许久。
傅升回头问况钟：“昨晚顾小姐是从哪里走的？”
“丛雨家，她说要回贵州。”
“唔，那么她不是往南就是往西。”
“不错，在下也是这么的想的。可是寻了一夜，也不曾见到她。”
况钟说完之后，忽然见不远处有户人家大门敞开，灯火明亮，似乎还有不少人进进出出。
“傅大哥，那里是何处所在？”
傅升凝目望去，答道：“那是丛田的家。”
况钟心想：是了，丛小七葬身火海，丛田家必然会大办丧事。唉，我关心则乱，将这桩人命案都险些抛却脑后了。
傅升倒提钢叉，对况钟说道：“我先去西边找找看。”他扭头要走。
况钟一把将他拉住：“那我呢？”
“你可先去南边，或者是去丛姑娘的葬礼上看看。况大人，找顾小姐的事情，尽可包在我的身上。傅升既然答应了你，绝不负所托。”
况钟见他言语真诚，一股暖流涌遍了全身，抱拳一揖：“多谢傅大哥，小弟一切都全都拜托了。这匹马你骑去吧。”
傅升点点头，翻身上马，消失在了夜幕中。
况钟一夜都没能寻到顾诗筠下落，知道自己此时再去南边也是枉然。何况有了傅升帮忙，他宽心了许多，于是便迈步迎着丛家的灯光走去了。
还未走近，便听到了呜呜咽咽的哭声从里面传了出来，一群穿着白色丧服的人或聚在了门口，或跪在了院中嚎啕。
聚在门口这些人虽然身着丧服，但与丛田家的关系似乎不近。他们脸上毫无悲伤的表情，甚至说到兴奋之处，脸上还会洋溢着笑容。
况钟径直往里面走去，门口一人将他拦住了：“哎哎哎，你谁呀？”
况钟尚未开口，旁边便有人认了出来：“嘿，是你小子。好呀，你还敢来这里！来人呀，丛老大快出来，杀你女儿的凶手来啦！”
他这么一喊，院中的人全都冲了出来。
有一彪形大汉伸手揪住了况钟的衣领，举起了拳头怒道：“杀了人还敢来这儿，是要故意看我们的笑话吗？”
“打死他，打死他！”周围群情激愤，尤其是刚才说笑的那几人，更是面容狰狞，仿佛况钟是他们的杀母仇人一般。
况钟既然敢只身来到这里，自然早有准备，他朗声说道：“丛田何在？我有话要说！”
那大汉道：“有话留着跟阎王爷说吧！”
“且慢，让我见上丛田一面，便是立时死了，也心甘情愿！”况钟的话语掷地有声，不容人辩驳。
这些人面面相觑，有的人心下甚至对况钟心生敬佩：这年轻人倒是好胆色。
这时，人群外围攒动，有人喊道：“都让让，丛老大来了，都让让。”
众人让开了一条路，只见丛田被人搀扶着走了过来，他脸上未见泪痕，浑浊的老目紧盯着况钟，一路被人搀扶来到了况钟的面前。
况钟见他身穿玄色长衫，腰系白带，头上裹着白巾。行礼道：“请老丈节哀。”
丛田重重地“哼”了一声：“你……你还有脸来见我，怎么，莫不是来嘲笑我老人家的？”
况钟言语谦卑：“岂敢，在下是真心实意，前来祭拜丛姑娘的。”
旁边一名妇人按捺不住性子了，尖细的嗓音喊道：“祭拜？呵呵，说得好听，人就是你杀的，不用在这里猫哭耗子啦！”
众人吵吵嚷嚷，甚至有人返回院中拿起了农具，要将况钟活活打死。
况钟脸上毫无惧色，高声道：“我若是凶手，前一晚又何必救丛姑娘？当时可是你们这帮人手举火把，要烧死丛姑娘啊！”
当即一人说道：“你莫要胡说，我们那不是要烧死她，而是要驱赶附在她身上的邪祟！”
身边众人纷纷点头附和：“是呀，我们怎么可能杀人呢？”
“没错，我们是在救人！”
七嘴八舌，好不热闹。
况钟呵呵冷笑：“呵呵，火势一起，岂能再容你们说了算？何况那高台本就是木头搭建，丛姑娘又被捆缚住四肢，你们如何担保烈焰不会灼伤她分毫？”
众人哑然，许久的沉寂后，有人说道：“那也好过你，你直接烧死了丛姑娘！”
“笑话，我既然要杀她，为何头一晚还要救她？”
“这……这……你这是见丛姑娘长得漂亮，起了色心，故意卖好邀功，以求博得她的好感。小七涉世未深，上了你的当。你约她出来后，她又万般不从，你这才动了杀心！”
众人一听，觉得此推断合情合理，又连声附和。
况钟看向了丛田：“丛老伯，你也相信他们所说的？”
丛田咬着牙，双目充血：“这些都是我的挚爱亲朋，信他们，总好过信你。今日你既然来了，就休想活着离开，我要你与我女儿抵命！”
“丛老伯，我还从来没对你说过我是谁呢。”况钟环视着这些凶神恶煞的人，冷静地说道，“在下况钟，字伯律，当朝礼部仪制清吏司主事。”
听到他的话，在场诸人，雅雀无神。
就连丛田也露出了不可思议地表情，他一双眼睛由上到下打量着对方：“你……你……你居然是朝廷命官？”眼前这人虽眉目清朗，颇为俊雅，却也不过二十的年纪，如何能是朝中官员？
况钟从怀中拿出了官印：“丛老伯请看。”
丛田刚刚接过了官印，身后便有一人发出了惊呼：“哦，况钟，我想起来了，原来你便是况钟！”
况钟朝那声音望去，只见一人五短身材，面有长须，眼神间颇有欣喜之色。
况钟仔细想了一下，从未见过此人。
只听那人说道：“况大人，您不认得小人。小人之前去应天，可是听坊间谈起过您呀，说您连破了几件奇案，就连皇上都对你称赞有加呢！”
况钟稍稍松了一口气，看来今日自己注定要逃过一劫了。他和颜悦色地拱了拱手：“多谢这位大哥谬赞。”
丛田还是狐疑地看着他：“你真的是官？”
“自然，官印在此，丛老伯尽可一验。”
丛田没有接过去，只是默然不语。
有人忽然喊道：“就算是官又怎么样，当官的就不会杀人了吗？”
况钟笑道：“无论是谁，杀人偿命，天经地义。是官是民，都合该伏法！”
“呵呵，说得好！”忽然身后传来了一声。
况钟回头望去，只见闫达信步走来，他面带微笑，负着双手。
“贤弟，愚兄找你多时了，如何，顾小姐可曾寻到了吗？”
“见过闫大人。”况钟行礼。
闫达急忙将他扶起：“诶，这是干什么？”
他看向旁边，笑道：“哟，这不是丛田吗，你们这么多人在这里，难道是想对况大人不利吗？实话告诉你们，况大人可不一般呀，人家是皇上面前的宠臣，你们谁敢得罪？”
况钟听到他这句话，心中难免不悦：我如何成了宠臣了？
有人说道：“知府老爷啊，况钟可是杀害了丛老大的女儿呀，群情激愤。您是一方父母官，自当为民做主，为我等主持公道才是。”
闫达扑哧一声笑了，转而对况钟道：“他们说你杀了人了，哈哈……”
况钟也笑了：“这件事乃是误会，自当……”
不料，闫达陡然变色，高声厉喝：“大胆况钟，竟然杀人行凶！来人呀，与我拿下！”