棺木已经钉了钉。
几个身穿孝服的壮汉起出了七根手指粗细的棺材钉，然后众人合力，打开了棺材盖。
况钟朝棺内望去，只见方悦儿躺在其内，浑身皮肤已变僵紫。虽然身上的藕荷色衣衫尚新，却难掩她眉宇间的愁容。这位姑娘死前，必然遭受了非人的屈辱与绝望。八壹中文網
方悦儿的母亲方刘氏见到女儿，不禁扑上前来，两只手死死地扒住了棺木，嚎啕大哭：“女儿呀，我那可怜的女儿呀！呜呜……”
方老四好不容易才将她拉开。只不过这一会儿，方刘氏的十指指尖竟然渗出了血珠子。
方老四拉着自己的妻子，催促道：“况钟，你快点儿吧！”
况钟定了定神，唤李杲上前，二人一一比对着尸体上的伤痕。
从这些陈年旧伤来看，李杲所验不假，均为陈年旧伤。只是除此之外，她的身上还有不少的淤青。
况钟凛然一颤，他仔细数了一下，方悦儿全身上下的新伤加起来，竟有三十处之多。
他倒吸了一口凉气：究竟是何人这般心狠？
蓦地，他想到了失踪的顾诗筠：莫不是……莫不是……诗筠也会落到此人手里？他只觉得浑身汗毛倒竖，冷汗直流，就连扶着棺木的手也禁不住阵阵颤抖起来。
李杲身为仵作，观察自然细致入微，他注意到了况钟异样的举动，低声唤道：“况大人……况大人？”
况钟醒过神来，他无力地说道：“合……合棺吧。”
从方家出来后，况钟脚步踉跄，他走了不一会儿，便扶着墙弯下了腰去，大口喘着粗气。
闫达假意关怀：“况贤弟，你这是怎么了，是否身体有恙？”
况钟深深吸了两口气，平复了一下呼吸后说道：“闫大人，你马上将七台村以前作奸犯法之辈，全都给我找出来！”
闫达愣了一下。
况钟陡然大吼：“快！”
“好，好。”见到况钟动怒，闫达可不敢怠慢，连声答应了下来。他也不再随况钟回狐仙庙，而是转身要先去处理此事。
“回来，还有一件事，丛雨的二夫人若是回来了，马上带她来见我。”
“是。”闫达也不明白，为何自己这个四品的知府要向一个六品的主事称“是”，思来想去，况钟刚才那股气势太逼人了，压得他几乎透不过起来。
况钟回到了狐仙庙中，屏退了左右。他只是一个人孤零零地与那尊神像对视而坐。
况钟抬头望着神像，当年的王炳章、如今的自己，皆在此地遭遇过怪事。当初了他也听到了那阵若有若无、时而清晰时而模糊的脚步声，也曾在这里遇到过两次鬼魅的“狐仙”。
这间狐仙庙，到底有多少秘密？
关心则乱，况钟一想到下落不明的顾诗筠，一颗心便难免会被其所牵动，如今只觉得脑子乱乱的，根本无法集中精神来思考案子。
正在这时，忽然听到了外面有一阵轻微的脚步声走过，半晌又消失了。
况钟心下一惊：莫非又是那假扮狐仙的怪人？第一次他来这里，我与诗筠跌落陷阱；第二次来，我被人冤枉杀害了方悦儿。这番又来，难道又是想来害我？
况钟转过身去，盯着门窗。
就在这时，其中一扇窗子打开，只见一个健硕的身影翻了进来，就地一个翻滚，稳稳站立住。
况钟见到此人大喜：“傅大哥！”
傅升急忙示意他不要说话，然后转身关好了窗。
况钟拉着他的手坐下来，低声说道：“傅大哥，这几日你找得如何了？”
傅升不言，从怀里拿出了一方手帕。
况钟一把抢过来：“这……这正是诗筠身上的，她如今人在何处，你能否带她来见我，她是不是还在生我的气？”
傅升冷静说道：“我向南追出去了三里，在路边的草丛中发现了这个。周围脚步凌乱，且有被拖拽的痕迹。况大人，只怕顾小姐已经被人……”
“不，不可能的！”况钟一下子站起身来，来回来踱着步子，“她一身功夫，寻常人根本近不了身。更何况……更何况她生性善良，没有仇家，谁会来害她？”
况钟甚至想到了此事会不会与纪嘉卉有关，可是又一想，纪嘉卉绝不可能布局如此精密，而且她现在也没有必要这么做。
傅升说道：“我决计不会看错，但我也没有说错。顾小姐暂时没有性命之忧。”
况钟焦急说道：“傅大哥，你说过，这村子以前就有过少女失踪，活不见人，死不见尸。万一……”
傅升安抚他道：“况大人请放心，傅升继续追查，便是豁出这条性命去，也定要将顾小姐平安带到你面前。”
“傅大哥，你……你为何这么……”况钟心头一热，险些哭了。
傅升真诚说道：“七台村村民们已经愚昧不堪，难得你况大人肯趟这趟浑水。傅升也是被你况钟的一身正气所折服。我平生还从没有服过谁，你况钟，是第一个。只是盼你说到做到，还七台村一片青天！”
况钟双手抱拳，用力晃了两晃：“傅大哥放心，在下定然要查清此案。”
“好，既如此，傅升去也！”他转身打开了门，悄悄朝外面观望了一会儿，很快隐没在了黑夜之中。
况钟暗忖：傅大哥一去两三日，却仍能到这里来找我，必然是有过人之能的。
他转过身去，双手合十，竟然向着狐仙神像深深叩首，心中默祷：狐仙老爷，若你真的灵验，就求求你保佑诗筠平安无事吧。
因为记挂着心上人的安全，况钟一夜没有合眼，只盼着傅升随时可以来。
不知不觉，天已放亮。
忽然，门外有人轻轻叩门。
况钟一个箭步冲上前去，拉开了房门：“傅大……闫大人，怎么是你？”欣喜之情瞬间荡然无存。
闫达脸上堆笑，重重作揖：“况贤弟，早啊，当哥哥的还怕你没有睡醒呢，不敢吵你。”
“何事？”
“是这样的，你不是让我找那些作奸犯科之人吗？唉，说来也是巧了。经过我一夜的查访，这七台村竟然个个都是良善之民，既无偷盗欺诈，更无杀人越货了。也是当哥哥的无能，请贤弟责罚吧。”
这闫达颇通人情之故，他最后一句话，反倒让况钟不能轻易动怒了。
况钟笑了一声：“闫大人果然是一能吏呀，这大明天下，若想找到一块路不拾遗、夜不闭户的地方，恐怕也只有这七台村了。”
“是呀，贤弟你说的一点儿都没错。”
“既然如此，那为何方悦儿等少女失踪后，有人说是被强梁掳了去呢，那强梁难道不是在这附近吗？”
谁知，闫达呵呵一笑，答道：“贤弟有所不知了，前面这座山翻过去，便是金华府的地界了。数年前，在那里盘踞着一伙贼人，打家劫舍，掳掠少女，是常有的事。”
“哦？”况钟回身望去，只见那是在西边的一座高山，远山如黛，在晨曦的雾气中若隐若现。
他转过头来问道：“既然有这伙强人，金华府难道不闻不问吗？”
“如何能坐视不理？只是这伙强人着实了得，弓马娴熟不说，还颇通兵法。他们据山而守，官府屡次围剿都大败而归，后来也就听之任之了。他们无法无天，掳劫七台村，也是有过的事情。”
况钟沉思了片刻：“后来，这伙儿人如何了？”
“这我就不知道了。”闫达摇了摇头。
问这个庸官，也不会得到答案。
况钟想到了一个人：“闫大人，传天台县知县王大人来见我。”