或许是紧张的缘故，吕光坐在高府的花厅里，汗涔涔下。高福递给他一把蒲扇，他“呼呼”扇了几下，突然又停下，似乎在琢磨着什么，忽而又猛扇一阵……
过了一刻多钟，高拱一袭布衣，手拿蒲扇进了花厅，吕光躬身而立，待高拱在主位上坐定，他先是一揖，随即跪倒在地，道：“存翁特差在下来京，向高相公表达感激之情。”
高拱得意地摇着蒲扇，缓缓道：“起来说话。”
吕光又叩了三个头，这才起身，在西侧的一把座椅上落座，抱拳道：“起初，高相公要报复存翁之说甚嚣尘上，存翁颇不自安，至三子被逮，不得不相信传言，惶惶然不知所措，对高相公误会更深。虽相公华翰迭至，一再宽慰，存翁仍不敢相信。直到蔡国熙调任，高相公拟旨发回松江府重审徐府案，存翁方恍然大悟，知高相公乃高义之士，不惟无报复之心，反而以德报怨，竟感动得老泪纵横嘞！”
“徐老相信高某就好。”高拱淡淡地说。
“岂止相信，钦佩不已啊！”吕光道，“先帝颁敕，赞高相公养气极其刚大，为众人所不能为；赤心报国，力扶既隳之纲常；正色立朝，顿折久淆之议论。以不世之略，建不世之勋。存翁诵读邸报，痛哭流涕，以当年不能及时让贤为悔，见客便说，新郑乃本朝第一豪杰，有新郑当国，乃大明社稷之福！”
高拱抱拳向上一举：“端赖先皇委任。”顿了顿，提高了声调，“要做的事还很多，高某无他，惟一片报国愚忠，不知有自身，誓不负先皇之托！”
吕光一抱拳：“高相公锐志匡时，夙夜在公，以天下为己任，人所共仰。存翁言：今上冲龄，新郑亲受顾命，正可再接再厉，大展新猷！”
高拱微微一笑：“你回去对徐老说，望他善自珍摄，必可一睹万历之治！”
“那是那是！”吕光讨好地一笑，踌躇片刻，道，“存翁让在下给高相公捎句话：新郑励精图治，难题一一化解，惟宗室之事，最是困扰朝廷，拖累小民。此事非新郑不敢触及、不能化解。闻新郑有意为宗室立一代章程，此乃不世之功。”
高拱翘起二郎腿，仰靠在椅背上：“嗯，这事是要办，必立一代章程！”他欠了一下身，“徐老有何高见？”
吕光躬身向前凑了凑，道：“存翁言：宗室毕竟是皇家血脉，做臣子的，很难说话；凡事都请皇上发话，也是让皇上为难；最好的法子是效法太祖高皇帝，以德高望重的亲王为宗人令，掌管宗人府。一来宗人府出面约束宗室；二来皇上、臣子不便说的话，由宗人府做替身。如此，宗室之弊易革，新章程可成。”
“喔？”高拱两眼放光，“所见略同。”
吕光心中暗喜，继续说：“当此主少国疑之际，那些个骄横的宗室，不知又会闹出什么幺蛾子，最是需要强化宗人府之时。”
高拱连连点头。
“存翁言：天下宗亲繁多，贤者甚寡，惟周王最贤。”吕光又道。
“徐老也这么看？”高拱高兴地说，他撸了撸袖子，道，“此事当办，且要快办！”
“那么，高相公打算何时迎周王晋京？”吕光问。
高拱脸色沉了下来，如此机密大事，尚未成案，此公就急不可耐打听何时迎周王入京，未免越份了！他故意咳了一声，端起了茶盏。
吕光见状，知趣地告退了。
高拱走出花厅，边往书房走，边吩咐高福：“叫崇楼来。”
房尧第本想沐浴更衣，见高拱今日精神饱满，兴奋不已，必会召他议事，也就不敢离开，坐在院中候着，听到高拱果然有召，忙起身应了一声，迎了上去。
高拱边走边道：“革宗室之弊，纾小民之困，不能再拖了。解决这个大难题，正当其时也！先从强化宗人府入手，起稿奏上，即可着手。”
“玄翁，新皇登基才几天，主少国疑，关涉宗室的事，还是等等再说吧。”房尧第劝道。
“正因为主少国疑，才要上紧把宗人府强起来，约束宗室，免得这些天潢贵胄胡来！”高拱不悦地说。
房尧第不敢再言。他知高拱召他来，照例是要他起稿的，一进书房，不用高拱吩咐，就坐到书案前，展纸提笔，等着高拱口述。
“太祖高皇帝……”高拱缓缓地踱着步，边斟酌边口述，可一句话未完，就再也不往下说了。良久，一扬手，“此事，不打祖制大旗，寸步难行。要引用原文，明日到阁查查故牍再说。”
房尧第听高拱说到“祖制”，忙放下笔，道：“玄翁，《登极诏》所开新朝合行之事，首件就是恢复祖制。道路传闻，是有人要牵制玄翁改制的。”
“哼哼！”高拱冷笑道，“他们肚里的墨水，还少了些。想以祖制捆住我的手脚，没那么容易！”
房尧第见高拱一副自得样，不解地问：“但不知玄翁如何突围？”
“‘达孝’二字耳！”高拱望着房尧第，得意地说，“《中庸》里说武王、周公达孝。我用这两个字，把祖制这道坎儿，打通了！”顿了顿，一撇嘴道，“他们费尽心机设了两道坎儿，一道是《登极诏》里暗设的祖制，一道是冯保矫诏同受顾命，我以‘达孝’破解前者；以所有公牍不得留中、不得内批破解后者，让他们枉费心机！”他蓦地把双手合在一起，畅出口气，“好了，该步入正轨了！几件大事，要次第推开。我想了想，吏部的事，我不能再管了，得辞了。但用人的决策权，要理顺。”
“时下的做法不好？”房尧第吃惊地问。
“看怎么说了。”高拱道，“先皇把用人权都给部里，若掌铨者有私心，怎么办？嘉靖朝，权力都归皇上，难免让奸佞小人钻空子。这两个法子都不好，当改！”言毕，他一扬手，“起稿，上道《拟陈点官事宜疏》。”
下午在内阁，高拱已向魏学曾口述过一遍，这会儿，他不假思索口述道：
朝廷用人，权在皇上。嘉靖年间，世宗皇帝英断，二部奏本呈上，即御批点用。或点正、或点陪，或令另推，权自上出。至隆庆年间，仍照此例，然只点其排序在首者，且几无发回另推之例。故名为皇上用人，实则吏、兵二部自定。今皇上初登宝位，一时臣下贤否或未尽知。今后吏、兵二部推官奏本，倶先发内阁看详票拟。如内阁认为二部所选不妥，则具本恭奏。如此，庶官可得人，而亦可杜吏、兵二部徇私之弊。八壹中文網
房尧第埋头疾书，高拱审改一遍，不到半个时辰，疏稿已成。
“玄翁，学生会意，此疏要领是：用人，当由内阁把关。”他一挤眼，“颇有制约皇权之意。”
高拱摆手道：“不敢这么说。皇上居深宫大内，安得遍识中外官员贤否？内阁自当为皇上把关嘛！”他一扬手，“一鼓作气，把辞部务的奏本也拟出来。”说着，又聚精会神口述起来。过了半个时辰，一道《乞恩辞免部事疏》定稿：
臣昔告病家居，荷蒙先帝圣恩，召还内阁兼掌吏部事，已二年余矣！臣去岁曾五疏辞免部务，未蒙先帝谕允。
兹恭遇皇上光登大宝，实惟新政之初，凡一应政令与一应礼文，倶属阁臣议行。且先帝梓宫在殡，山陵未造，一应丧仪，亦倶属阁臣议行。臣实竟日在阁办理，更无时刻可以到部。吏部进退百官，治乱所系。臣既身不能到，若非别委之人，必至误事。此臣所以不得不言者也。伏望皇上俯垂鉴察，容臣辞免兼任，庶臣得以专心在阁，仰裨圣政。
看了一遍，高拱道：“此本发交内阁拟旨，按例不能一次就准了，还要再上一本方可，索性也预备下吧！”遂又口述，再成一疏：
兹惟皇上新政之初，机务旁午。臣忝阁臣之首，竟日办理尚不能前，而暇及于他乎？况办理机务，乃臣本职。先帝大渐之时，召臣等至御榻前，面授曰：“东宫幼小，朕今付之卿等辅佐。”则是先帝之专托，固在于辅佐也。臣既受辅佐之托，自当日在左右，奉赞万几，而又敢及于他乎？不暇及、不敢及，而不以辞，则铨衡之职必至旷废，是又臣之罪也。伏望皇上鉴臣非敢辞劳，非敢钓誉，非敢避怨，非敢远嫌，实出一念为国之心。容臣辞免部务，庶臣得以专心辅佐，以副先帝之遗言，以裨皇上之新政。
待疏成，已交子时，高拱伸了伸懒腰，一身轻松，道：“该睡觉了，明日还有一大堆事要办呢！”又道，“这会儿院子里凉爽，去透透气！”
两人出了书房，刚到院子里，房尧第“啊”地叫了一声，惊恐地说，“玄翁快看，那是什么？”
高拱顺着房尧第手指方向一看，但见夜空中，东北方有苍白气，鲜明如白，虹霓状。
正是六月十五之夜，天气不阴不阳，月亮时而高挂，时而被阴翳遮蔽，东北方却出此奇象，房尧第曾钻研过方术，隐约感到，此非吉兆，预示着江河倒流，君子受难！但他不敢说出口，战战兢兢道，“看来，要出大事啊！”
高拱凝视良久，回头看房尧第神色紧张，道：“崇楼，不要信天人感应那一套！盈天地之间惟万物。子产曰：天道远，人道近。想那有道之世，是非明，赏罚公，天下之人有理可讲，则不信命；无道之世，是非晦，赏罚紊，有理无处讲，天下之人徒相嗟叹曰：‘此命也！’因此，人信不信命，实取决于朝政清明、世道公平与否。”
房尧第浑身战栗，顾自喃喃道：“怪象！可怕的怪象！”
高拱道：“或许冯保那个阉人见之，必是胆战心惊！我料他今夜不能安枕。”他一扬手，“睡觉！时不我待，当只争朝夕，竭尽全力，致大明于清明、公道之世！”
“江河倒流！”房尧第还沉浸在恐惧中，不停地小声嘀咕着，“倒流，倒流……”