米行前。
人头攒动。
李玄三人站在人群外。
亲眼看这个须发皆白的老翁，神色憔悴，手里捧着吊铜钱。
声音嘶哑的质问米行老板：
“平日里，一斤白米只要五文铜钱，你们一天一涨，昨天就是十五文才能买一斤，今天就到了二十文，良心都被狗吃了吗？”
粮价涨的比飞快。
米行外，挤了不少许多人，都在怨声载道。
大腹便便的米行老板，不耐烦的靠在柜台边。
“现在蜀兰县的米都是这个价，你要是嫌贵就别买。”
说罢一指堆在角落的麻袋。
“喏，那里有便宜的，只要五枚铜板就一斤，自己去称。”
老翁颤颤巍巍的走到角落，掀开麻袋，伸手一掏。
洋洋洒洒的暗黄色碎屑顺着指缝滑下。
老翁气急：
“我是买回家给儿媳妇吃的，她正在坐月子，哪里能吃麸糠！你这店家，真是没有良心，平日里给畜生吃的麸糠，硬是卖到精米的价格，精米卖到平日里五六倍！”
胖乎乎的米行老板指着店外。
“买不起快滚，你也不看看多少天没下雨了，我爱定价多少就是多少，官府都管不着，你不要想买，外面想买的人多的是。”
米行外，挤满了拿着米袋的人，眼巴巴的看着米行。
久久不下雨，再贵也得咬牙买。
老翁思虑良久，想着才刚刚娶媳妇的儿子，嗷嗷待哺的孙儿。
一狠心。
把手里铜钱和米袋递了上去。
米行老板嗤笑一声，挥挥手吩咐店小二装精米。
不多时，老翁拿起米袋，刚一入手便觉得不对劲，质疑道：
“店家，你是不是称错了，我明明给的是八百枚铜钱，以你二十文的价格，也有四十斤，为什么现在看来，少了许多？”
米行老板拿着一张白纸出来，用米糊粘到布告上。
“对不起，精米涨价了，现在二十五文一斤！”
屋外顿时吵成一片。
“你们干什么？来人！把这群买不起米的刁民统统都赶出去！”米行老板招呼两声，立刻就有两个壮汉走了过来，武者打扮，双手抱胸。
米行老板指着两位武者道：
“这两位可是大千赌坊的高手，你们想要闹事的，都悠着点！管打不管赔！”
吵闹的人群，声音逐渐小了下去。
都是穷苦百姓，哪里打得过武者。
即便心有不甘，可是眼看着粮价都要涨到天上去了。
今天不买，明天更贵。
只能咬牙切齿、低头挨宰。
老翁背着小半袋的精米离去，身材越发佝偻。
纪瑶华三人叹了口气，取出一块碎银。
买了五十斤米，由大白熊背着。
转头向着旁边油铺而去。
打了一斤香油，买了些盐和调料。
山上多了口人，粮食需求也随之增加。
大家才发现，不仅仅是粮食涨价了，连油和调料等物品统统都涨价了。
而且每一处，都有大千赌坊的武者坐镇。
普通百姓不敢吵闹。
滚滚银钱，哗啦啦的流进粮商口袋里。
回去的路上。
纪瑶华心疼的小脸皱巴巴。
捏着干瘪瘪的荷包，难受的紧。
李玄看着这些粮商趁着饥荒之年，肆意哄抬物价，大发灾难财。
好奇的问道：
“他们这样涨价？朝廷就不出手管管吗？”
粮食关系一国之根本，价格肆意变动必然生乱。
纪瑶华仰起头，奇怪的看了眼李玄，不明白祖师为什么会这么问。
“商人重利，他们把粮食从低价地买来，都这里来卖，价格自然由他们自己来定，朝廷怎么管？”
马饮香跟在两人身后，补充道：
“以前蜀兰县产粮，普通百姓家里都屯了些，粮商们把价格定高了，自然卖不出去。”
“现在饥荒已经出现了苗头，大家手里的粮食都不敢卖，自然只能任由粮商定价。”
以往除了稻谷、还有各种蔬菜，也能勉强果腹。
随着两人的解释。
李玄也明白了，大业朝廷根本没有这方面的法度。
看着道路两边，小巷里、桥洞下越来越多面黄肌瘦的人。
有个五六岁的小孩，瘦骨嶙峋，抱着块鹅卵石在啃着，嘴里喃喃喊着“饿”。
他只是个破落门派的，假冒的“祖师”，又能有什么办法呢？
……
蜀兰县大牢。
何小旗步履轻快，向大牢深处走去。
一想到自己也有一天，能成为宗师人物，内心就止不住的火热。
他奉命前来查清血和尚一案。
准确来说。
这案子在血和尚死去，搜出信封的那一刻，已经结案了。
不过朝廷想要弄清楚如此大规模的魂巫教集结，究竟是为了什么。
蜀兰县是否还有其他的突破口。
才派人来查清，事无巨细，务必记录在案。
何小旗把令牌丢给狱卒。
没想到书剑宗竟然把马饮香收作弟子。
据说马典吏夫妇正是为了女儿，让她活下去，才犯下的大罪。
正好略微炮制，作为突破口，逼马饮香就范。
他最擅长攻人内心薄弱之处，制造内奸。
“开门！”何小旗捏着鼻子忍受着牢里，隐隐的难闻的气味，呵斥狱卒。
“带我去马典吏夫妇的牢房。”
狱卒仔细检查一番，打开锁链，引着何小旗进去。
转过数个弯，走到大牢最深处。
何小旗终于看到两个囚服犯人，正准备喝退各狱卒，单独审问。
却见到牢房门口。
坐着位文人装扮的官员，手持折扇，轻轻扇着风。
正是曹都使。
何小旗眉头一皱。
“你来做什么？”
曹都使笑呵呵的指着牢房内马典吏夫妇。
“此二人牵扯到魔教妖人，非同小可，本官奉命详细询问，魂巫教的一切事宜，不得有误，怎么？何大人也是来查案的吗？”
刘知县早就派人盯着大千赌坊。
一旦何小旗有前往大牢的意思，曹都使立刻过来。
何小旗=一时气结。
有曹都使在，自己还怎么按计划进行?
曹都使拿出厚厚一叠纸，开始磨墨。
“何大人要是着急，您先审，本官将过程详细记录下来，这个是朝廷的要求，事关魔教，不得有任何疏漏啊。”
长吁短叹，为朝廷分忧的模样。
何小旗一口淤血闷在胸口，手掌内息运转，眼神发狠的看着这个孱弱文官。
我真的想一巴掌拍死这玩意儿！
终究还是收了回去。
他是朝廷的官员，即便是个孱弱的文人，也不是他能随便动手的。
何小旗憋着一肚子气。
按照曹都使所说的各种法度审讯。
这也不能，那也不能。
一身绣春卫的本领，半点不能施展，满肚子邪火的审了一个下午。
在马典吏的配合下，针对魂巫教进度喜人。
可想要威胁马饮香的进度，中道崩殂。
怒火中烧的离开大牢。