陕北干旱，百姓民不聊生，饿死无数。
尽管朝廷已经派了军队协助百姓撤离，可一时间并不能照顾到所有的灾民。
因此，有的灾民为了求生，不得不走上造反的道路。
仿佛是历史的惯性一般，在这部分人当中，有一个人名叫张献忠。
张献忠原来是明军，魏忠贤为了将他扼杀，派出了几百厂卫前来捉拿，阴差阳错之下却让他逃了。
张献忠逃跑以后，东躲西藏，连睡觉都要睁一只眼睛，免得被人捉了去。
就这样过了几个月，正当他对自己的前途感到迷茫的时候，陕北大旱来了。
百姓们民不聊生，具备敏锐嗅觉的张献忠却在其中发现了机会，百姓们想要活下去就必须造反，那自己也可以参加呀。
于是，他来到了陕北一个叫方家庄的村子。
这个村子地形相对较高，所以受到干旱的影响最早也最剧烈。
全村五百多口人，经过三个月干旱，死的只剩下了一百多。
这些人绝大部分都是青壮男子，在乱世当中，男人活命的机会要比老弱妇孺强的多。
他们知道在这里活不下去了，于是准备前往外地逃难，争取能够吃上一口饱饭。
而就在这个时候，一个骑着一匹瘦马的彪形汉子来到了庄子里。
此人正是张献忠。
他谎称自己是从北边逃难过来的，对这些百姓说方圆数千里都遭遇到了干旱，井水干涸，粮食没有收成。
想要逃荒的话，可能走不出去几十里就会被饿死、渴死？
其实张献忠说这话并没有错，只不过是村民们先前不知道罢了。
当他们得知这个消息后，全都绝望了，有崩溃者甚至准备自杀，一了百了。
张献忠又对这些人说，你们已经连死都不怕了，不如我们一起去攻打县衙，打下来就有粮食吃。
村民们一想，反正左右都是个死，还不如去拼了，说不定临死前还能吃口饱饭。
用这么些人当然不可能去攻打县衙，张献忠的第一步就是带着他们去抢了隔壁村，先把地主家杀光，粮食抢了。
再然后又去说动隔壁村的村民，让他们跟着一起反。
不去的，把家中那点口粮一抢，不反也得反。
实际上，这就是农民军能够快速壮大的原因之一。
他们缺人，用这种方式来增加人数就行了。
先是一村，后是一镇，再到一县之地，抢光所有老百姓家里的粮食和财物，这些老百姓也只能跟着农民军一起，成为别人的垫脚石和炮灰。
张献忠就利用这种方法，在短短半个月之内洗劫了四个村庄，手下发展到了接近千人。
当地县令得到了消息，却对此事不闻不问，任由局势发展。
而另一边，带人跑路的高迎祥，李自成等人也打起了这些灾民的主意。
他们把干旱当做发展势力的最好背景，此时不抓住，更待何时？
就在这一天，张献忠准备干票大的，拿下当地的一个镇子，好让自己的日子过得舒坦些。
他早就派人打听好了，这个镇子里除了几个富户之外，其余都是一些平民，没什么威胁。
于是趁着傍晚的时候，带着手下兄弟从东边发起进攻，占领这里。
可他们不知道，在镇子的北边，李自成带领的几百人同样准备借着夜色拿下这里。
双方都选择这个时间，而且几乎同时发动了进攻。
一个北一个东，两方人马很快就撞在了一起。
喊杀声震天！
张献忠见状大喊：“兄弟们都给我杀，打下这里后，好处平分！”
李自成作为带头人，同样不甘落后，扯开嗓子发出怒吼：“乡亲们都给我冲，谁要是敢后退，别怪我不讲情面。”
两个头领的声音都非常大，双方也都看到了彼此。
张献忠发出狞笑，抽出马背上的砍刀，一拍马就朝着李自成冲了过来。
李自成之前是驿卒，身手同样不错，双脚一夹马背，马儿便向着敌人冲去。
两匹马很快就靠近了。
“给我死来！”
张献忠的刀更快，朝着李自成的脖子就砍了下来。