魏国元封二十年，八月十五，又是一年中秋。
虽是佳节，程灵也退居在后方养伤，但前线的战斗却是一刻也没停止。 赤霞城之战后，苍天王伏诛，魏军赢得大势，从此就在齐国开启了扫荡模式。打击苍天王残余势力，收拢各郡县小城是一方面，另一方面，则是与越王作战。 不过事到如今，王邕被俘，苍天王已死，越王实际上也是独木难支。他不过就是不甘心轻易败降，因此还在勉力抗争罢了。 越王势力节节败退，魏军统一齐国，已成定局！ 这期间又有两个人物值得一提，那就是齐国的小皇帝和徐太后。 程灵假扮徐太后，亲上城头刺杀苍天王，当时真正的徐太后和小皇帝则留在郡守府。后来赤霞城城破，魏军冲入郡守府，却发现徐太后和小皇帝早已不见了踪影。 后来追查得知，早在西城门被破的那一刻，徐太后和小皇帝就带着贴身近卫千余人，挟裹着金银财物，从南城门那边逃跑了。 魏军人数不足，没能围城，徐太后和小皇帝这一跑，便如泥牛入了大海，一时间又似是鸿飞冥冥般，难寻踪迹。 以齐国如今的混乱，这两位只要不再胡乱冒头，不想着争夺势力东山再起，那么魏军要找到他们的几率确实也是很小的。 但是，这两位真的会就此乖乖隐藏起来吗？ 不好说，小皇帝毕竟还有名分和大义在身，他如果愿意站出来，难保不会再出现一个“苍天王”，挟天子以令诸侯——哪怕指挥不动诸侯呢，有个名分也总归还是十分有利的。 正所谓“师出有名”，不要小看古人对于名分的重视。 又或者说，小皇帝如果去投奔越王，那么对越王而言，这其实也是一个正向助力。 所以在魏军这边，即便一时间找不到小皇帝和徐太后，许多将领也还是做出提议，要专门分出人手，去追杀此二人。 程灵却有不同看法，她认为徐太后和小皇帝之间本身就矛盾重重，再经过小皇帝背刺一事，这母子俩可没办法再如从前一般“亲密无间”，“母子一心”了。 没有了苍天王的偏爱，徐太后还能再强势主导小皇帝的一切吗？ 而小皇帝好不容易摆脱掉一个苍天王，他还会愿意再做下一个“苍天王”的傀儡吗？ 更重要的是，小皇帝吸食五石散，毒入肺腑，他还能活多久呢？ 他要是够机灵够聪明，倒不如带着他那一千近卫，速速避开战场，就此扬帆出海，说不定，在广袤的大海中，他还能寻到一处栖息地，平静又自由地度过余生。 这对于从小就习惯于被掌控，一直一直做傀儡，永远困守在那三寸皇位之间的小皇帝而言，又何尝不是一个好的结局？ …… 但这些，程灵都不会说，她甚至提都不会在魏军高层面前提。 她始终牢记自己的定位，她是鸿胪寺少卿，是魏国驻派陈国的大使，是天子近臣，而非南征将领。 即便在此次战争中，她立了大功，她也没打算去插手南征军的任何决策。 没那个必要，魏军又不是离了她就不会打仗了。既然功劳足够，那就要急流勇退。水满则溢，月盈则亏，张弛有度，才是长久之道。 然后，养伤期间，程灵就被上门旁敲侧击说亲的人给“淹没”了。 此后很长一段时间，程灵都陷入了该如何花式拒绝各种说亲的烦恼当中。 这可真是，人生总该有调剂，调来调去，自己倒成了个调剂。 诸如“大师曾言，下官不宜早婚”、“家母对此另有计较”、“婚姻大事，还是要听父母之言，下官不宜私自决定”等等各类托辞，都已经不好使了。 嘿，有人釜底抽薪说：“程大人，我家有个庶妹，年方二八，最慕英雄。若是程大人这般风流人物，我家小妹甘愿为妾……” 完球，这些家伙招不来程灵做女婿，就准备给她塞妾！ 什么庶妹、庶女、族妹……甚至是义女都出来了，而这些都还算是客气的，毕竟人家是正正经经地给程灵送良妾。这种妾，是要有纳妾书，要你情我愿，才能正经抬进门的。 程灵不松口，那也就是一句白话。 还有那不讲究的，直接往程灵床上送舞姬呢！ 话说当时，程灵练完功回房，一推开房门就察觉到屋中不对，她倒是急忙闪躲了，可一条滑溜溜的雪白身影还是似同游鱼般直往她怀里钻。 程灵吓得连忙施展轻功退出房门，砰！一声，送了美人儿一个倒装闭门羹。 这倒也罢了，最尴尬的是，转头她就碰到了萧蛮，萧蛮当时的眼神那叫一个复杂。 说是幽怨可能略有夸张，说是伤心大概也不至于，可不知怎么，程灵就总觉得那一眼看来，萧蛮的目光似乎特别委屈。 程灵：…… 呵呵，只要我不尴尬，尴尬的就是别人。 过后，萧蛮却是在手下将领们面前大发了一次脾气。言称南征尚未结束，军营之中，歪风邪气决然不可滋长。 某些人自己思想松懈，骄奢淫逸，还想拉别的青年才俊下水……这种烂泥般的态度，是想做什么？是想要让魏军南征的脚步倒在胜利之前？ 总之一顶顶帽子扣下去，该骂的骂，该罚的罚，一通脾气发过之后，魏军内外都消停了。 南征的进度又加快，越王被打得屁滚尿流，一败再败。 如此，捷报一再传回魏京，魏皇自然是大喜，整个朝廷也都沉浸在战争胜利，储君英武的喜悦中。 一时间，京中气氛欢畅无比。 八月十五，同一轮明月，齐国战争在继续，陈国上下心慌意乱，魏国宫中却是举办了盛大的节日欢宴。 宴后，魏皇去了新封的一个小嫔妃宫中过夜。 脸都笑僵了的瑾贵妃留在最后，等指挥着宫人将整个场地都收拾清爽，她才扶着大宫女蒹葭的手，步行回了翠微宫。 瑾贵妃有大楼辇车一架，华贵非常，是仅次于皇后凤辇的规格，她时常乘坐，在宫中风光无限。 这还是第一次，她不坐辇车，步行回宫。 随着宫门关闭，瑾贵妃步入内室，忽然间她一转身，摘下了自己头上的凤钗，然后噗一下，只听一声惨叫：“啊！”凤钗刺入了身旁蒹葭的胸前肌骨中。