方氏叔侄并朱、程几人远远跟在那绸青帘子的马车后头，连着过了几条街，直往北门去。到后头人烟愈少，为避免显露行迹，不免要飞檐走壁。朱其原武艺平平，程思更是个花架子，只能由钱程、方渐功一人带一个。
几人时近时远、时隐时现，竟也没有叫马车上的人发现。到了北门，那马车车夫不知说了些什么，城门兵竟连帘子都没有掀开就直接放行了。
方渐功与方玖儿对视一眼，察觉不妥。方渐功道：“玖儿，你回去找安捕头。我追上去，沿路看记号行事。”
方玖儿点点头，又问道“那程公子和朱公子他们？”
程思道：“！！我要跟上去看看！”
方渐功却有些犹豫，“但若是碰上什么了厉害高手，我怕不能顾及程公子……”
“若真打架，我跑远些就是了。”程思拍拍胸脯，以理服人，“况且我和其原都跟到这里，这时候回去算怎么回事？”
但方渐功正是担心正是朱其原，若是皇室之人在他手下出事，方家即便有一百个脑袋也不够皇家的铡刀砍。
钱程亦心有顾虑，“世子，方先生说的有道理，不如我们在城里等方先生回来……”
“呵，干坐着等消息有什么意思，都跟到这儿了，我倒是好奇里面究竟是不是方有钱。”
钱程无奈，只得遵命。
朱其原神情自若，大摇大摆就往北门走去。几人对视一眼，方玖儿隐隐有些担忧，最后忘了方渐功一眼，就往顺天府衙奔去。方渐功心中暗叹，却也只能快步跟上去，城门兵见这一行人不似良民百姓，更有几个步伐轻盈、一举一动颇有章法，旋即拦下问话。
“尔等何人，这时候出城做什么？”
钱程上前一步，亮出腰牌，“此乃简王世子，出城办事，还不速速放行。”
城门兵检查一遍牌子，忙不迭躬身，“见过世子，小的这就放行。”
钱程又问：“方才过去的那辆马车是谁家的，怎么这么容易就放行了？”
城门兵不敢不答，“乃是迁左营的军士，现在兵部右侍郎座下。”
顺天府天子脚下何等繁华，一日不知多少人流进进出出，若是真的每辆马车都掀起来检查所费工夫实在太多，且各家都有不能说的私密事，要是碰上显贵家的女眷更有冒犯之意，故而一直以来的惯例，凡勋贵重臣的马车非戒严情况下，且无明显不妥，则可放行。
钱程一愣，重复道：“兵部右侍郎？”
“正是，”城门兵道，“因有兵部右侍郎的印信，且无明显不妥，我等才将之放行。”
钱程还待再问，却被朱其原开口喝止了。
等到一行人出了城门，朱其原才解释道：“那城门兵估计也不知道其中详情，问得太多惹他多思反倒不美，我等直接追上去看看就是了。”
钱程口中称“是”，携着朱其原就掠身而去。
方渐功紧随其后，心中却胡乱想着一些事情：这小王爷虽任性妄为，却也不失聪慧仁美，堪配玖儿。这样带回去，也不至于被兄长说道。
四人这一追，便整整追出北郭十里地。其中，钱程、方渐功都至少有一甲子功力，就这么追了半个时辰也不觉疲累。而方石亦坚持了半程，只在最后力有不逮时，被方渐功带着跑了一段。
只到夕阳西下，四人才到了地方，方石甫一停下，便忍不住粗粗喘了几口气，闭目调息一番，才算平稳过来。趁这时，方渐功正好打量了一下马车所停的地方，这是一间荒废的农舍，孤落地立在远离官道的地方。
朱其原道：“这地方还真是个好地方。”
方渐功：“一个杀人抛尸的好地方。”
两人对视一眼，心中都不由一紧。
“叔叔，我们一起进去吗？”
“不，小石你与程公子守在外面，我先进去探探路。”方渐功复深深地看了钱程一眼，他方才就发现，钱程一路带着朱其原，却脚步也不曾慢下半分，气息更是始终绵长规律，这样的功力便是江湖中也少见。
于是，他问道：“钱先生是进去，还是留在外面？”
钱程直接看向朱其原，朱其原道：“当然是进去。”
于是，钱程点了点头。
于是三人趁着余辉未落，摸到了屋顶上，方渐功扒下一块瓦，往里头看去，虽早有猜测，仍旧难免心中一惊。
里头跪着的竟然真是许佃户。
瓦房不大，虽然急匆匆打扫了一遍，清了积灰，但墙上的斑落仍旧暴露了他原本的破败。而此刻，这间破落的、偏僻的瓦房里，竟站了一个怎么看也不像会出现在这里的人。
只见其穿了一身玄色长袍，下巴留着稀疏的长须，虎目如电，自有一派凛然不可犯的神韵。他端坐堂上，左右各立一卫，凝视着许佃户解了穴道幽幽醒转，才忽然说道。
“你——就是许有钱？”
其声如擂鼓，其势如倾洪。
朱其原凑过去近瞧，已经认出这确实是兵部右侍郎、汪虹汪大人。
“大……大人！！！”许佃户顿时吓得魂飞魄散。
汪虹眯了眯眼睛，“是你吗？”
许佃户顿时五体投地，“大人，大人小的错了，小的知罪！”
“呵，你哪里错了？”汪虹深深吸了一口气，又问一遍：“我问你，是你吗？”
许佃户不答，不住哭叫：“大人，求求您饶了我吧，饶了我吧！”
汪虹咻一下拔出身旁侍从的佩刀，直接驾到许有钱脖子上，硬声问道：“老夫问你，腊月十二那天，是你这个畜生吗？”
许佃户汗毛陡立，“不是不是！”
“不不，小的不知道，小的什么都不知道。”许佃户言语失措，最后只能痛哭求饶，“大人您要杀就杀了我吧，放过我老婆孩子吧，他还小只有三岁啊！”
汪虹蓦地失去了力气，直直退了三步，刀尖抵在地上发出粗嘎的声音。
半晌，“把人带上来！”
朱其原这才注意到，这瓦房的角落里竟然还堆着一个大麻袋，拖到面前，露出里头一个手脚皆缚的妇人。
侍卫解开她缚眼缚口的布条，这妇人一下趴伏在地上，嚎啕哭道：“老年，您饶了我吧，饶了我吧！都是这天杀的从我嘴里套出来的话，我再未往外面说过了！老爷，您看在我为汪家这么多年的分上，饶我一条命吧。”
汪虹神色不定，最终幽幽叹道：“我饶了你们，谁来饶了我那苦命的女儿？”
方渐功闻言心思急转，蓦地脸色一变，知道自己这是撞上了内宅阴司。
而下面的许佃户与那妇人听汪虹提到小姐，顿时脸色一白，他二人此刻皆已知晓，汪大人既将事情说开了，就没有准备让他们活着走出这扇门的意思。
许佃户膝行上前，“大人，大人，小姐，小姐的事情真的与我没关系，没有关系的。都怪这泼妇多嘴……但小的一个字都没往外面说，即便到了府衙，小的也一个字都没有透露。”
汪虹叹息着道：“老夫知道，否则你以为你还能活到现在吗？”
堂下只剩下哭嚎声，这生死关头，这对偷情相好亦忍不住互相怨怼起来。
一个道：“都怪你这贱货，你为什么要和我说，你为什么要和我说这种事情！我这一辈子最后悔的事情就是遇到你，”
另一个狠狠呸了一声，“你这个混账东西，当初你勾引我的时候可不是这个说法！你后悔，老娘才后悔呢！我就是来找你吐吐心事。你呢？在外头将文豹子的事情传得到处都是，最后还被抓住了！要不是我会落得如此下场吗？”
两人骂着骂着就厮打起来，手脚都被绑着，便只能蹬、咬、撞，曾经也在一条被子里滚过，此刻却恨不得对方去死，极尽丑态。
汪虹冷眼瞧着，良久才道：“于氏，我问你，除了这个人你还和谁说过？”
于氏、那妇人发鬓皆乱，满口血污，摇摇头，“没有了，老爷，真没有了。我实在是怕极了，才忍不住和这冤家提了一口，我没说什么？其他都是他猜到的。”
汪虹冷笑一声，又看向许佃户：“你知道，你在城外做的那桩案子，害的老夫白白废了好几日的功夫吗？老夫为官数十载，没想到竟被你这么东西耍的团团转。”
许佃户脸拱在地上，恨自己聪明，又恨自己自作聪明。
“文豹子，文豹子。”汪虹念着这名字，恨得咬牙切齿。
就是这个人，趁着年节府中忙乱，□□了他的爱女，逃得无踪无影。女儿自绝未遂，终日以泪洗面，汪府上上下下老老少少这一整个年节再没见过一张笑脸。
“你以为，你推在他身上就高枕无忧了？”
汪虹想到自己这么多天在外城一边要追查文豹子的下落，一边还要防着顺天府比他快一步，这其中所耗的时间人力，就恨得牙痒痒。
“没有想到啊没想到，文豹子还是没抓到，但你这小耗子倒是落网了。”汪虹长舒一口气，“许有钱，老夫可是厚着一张脸皮，向顺天府尹要了你这个坏了汪家门风的家仆。要是不好好处置你，都对不起顺天府尹，还有被你糟蹋的那个姑娘。”
许有钱浑身一抖。
“但老夫饶不了你，却可以饶了你的妻子孩子。老夫只有一个问题问你，我汪家的这件事情，你可有再告诉其他人？”
“没有！”许有钱急急道，“小的一个字都没往外面说。”
汪虹这才露出进屋以来第一个笑，“好。”
说着，他并两指一招，许有钱身后的侍卫辄拔出长刀，一刃银光蓦地照亮斗室。
许有钱被晃了满眼白光，下意识闭紧了眼睛。
朱其原哪里料到竟会听到汪府这样私密的事情、更亲眼见着兵部右侍郎杀人灭口的现场，心神具震，不小心踩错一步。足下的瓦片发成轻微的崩裂声，顺着坡度滑下，哐当一声砸在了地上。
汪虹大惊失色，“什么人？”