三次的敲门让艾伯特思考着自己即将面对的事情。 首先是爆炸案，自己莫名其妙成为爆炸案里最大的嫌疑人，这是相当危险的事情。 拜伦没有说谎，现在包括翡冷翠治安局在内的诸多势力都在盯着自己。 在离开翡冷翠第一公共医院的那天晚上，跟踪自己的黑色礼车极有可能就是拜伦所说的其他势力。 为了保护自己和泰丝，艾伯特决定投靠拜伦和他身后的翡冷翠治安局，竭尽全力去查出爆炸案的真相。 其次是葛朗台，今天这个吝啬主管被自己打回去了，保不准会在以后的日子里给自己制造一些麻烦，可能连工作都不一定保得住。 眼下泰丝还在翡冷翠公立学校学习，自己还要靠这份工作养活自己和泰丝。 “葛朗台这种难缠的小鬼，现在没有时间和他耗下去了。先把爆炸案的事情解决，再来处理他吧。”
艾伯特尽管对葛朗台有诸多的不爽，但是也只能暂时选择先放过葛朗台，去处理更加重要的爆炸案。 最后，也是让艾伯特最在意的地方，就是自己那个冷酷无情的父亲，高更·奥勒留的到来。 既然当初他选择在母亲逝世以后抛弃自己和泰丝，想必他现在也不会有什么惭愧的想法。 但是他还是敲响了自己的房门，在艾伯特看来他不像是来看望自己死而复生的儿子，更像是来检查属于他的某一件机械制品有没有出错。 与之前的拜伦，葛朗台都不同，艾伯特完全想不出高更到来的理由，也看不穿高更的想法。 自己这个名义上的父亲所带给他的不安要远超拜伦和葛朗台，为了自己和泰丝，艾伯特决定以后绝不让高更再来。 当天下午，艾伯特收到了梅菲斯特派人送来的信件，让他明天就可以回机械研究所报到。 为了补偿艾伯特在爆炸事件中受到的伤害，梅菲斯特将艾伯特破格提升为了机械研究所的正式研究员。 “这么说你的薪水又要提高不少了？”
得知消息的泰丝眼睛里冒着星星看着艾伯特，像是一只看到食物的小猫，只差头顶冒出两只猫耳。 “正式研究员一个月的薪水有10个银币，这样一年就有1金币20银币的收入了。”
艾伯特依稀记得翡冷翠机械研究所的薪水待遇，见习研究员每个月1银币20铜币，三等研究员10银币，二等研究员每个月20银币，一等研究员每个月50银币。 至于一等研究员以上的类似于各个部门的主管、乃至副所长、所长这些人的薪水，就不是艾伯特现在的地位能够想象的了。 “有了钱，我们就可以搬去上城区更好的公寓里住了。我们班上的同学都住在上城区里，他们说那里从来没有夜晚，上城区地底的蒸汽发电机组整个晚上都会给路灯供电。”
“那里的街道宽阔整洁，每天都会有由蒸汽引擎驱动的车在道路上飞驰。”
“你知道吗哥哥，就算是家庭条件一般的同学也可以坐环绕上城区的蒸汽火车去学校，他们说在蒸汽里若隐若现的翡冷翠才是最好看的翡冷翠。”
“最重要的是，在上城区甚至能看到机动甲胄！那是翡冷翠，乃至整个世界最高技术的集中，所有人都以能够目睹到机动甲胄为荣！”
泰丝的眼睛里闪烁着对未来期许的光芒，艾伯特很少看到泰丝这么兴奋。以往的泰丝更像是一个小大人，严肃刻板，统管着这个小家庭。 艾伯特撑着脸看着泰丝给他描述翡冷翠上城区的美好，与同龄人相比泰丝要早熟的多，这是她过早接触这难捱生活的结果。 滔滔不绝半天的泰丝突然停了下来，眼睛里的光芒很快就熄灭，瑰丽的深紫色瞳孔凝视着艾伯特。 “不过，我们还是暂时住在这里吧。上城区花费很高，我们家里现在还没有那么多钱。”
艾伯特觉得有些心疼，他摸了摸泰丝的头，轻声说。 “哥哥以前欠你的，都会给你补上的。”
第二天，艾伯特同泰丝一起出门。 他们的公寓离上城区不远，只要穿过那道连接上下城区的维琪奥桥就可以。 一路上泰丝都在叮嘱艾伯特要和上司和谐相处。 昨天艾伯特对待葛朗台粗暴的态度让泰丝不由自主的担心自己这个哥哥会再做出什么不好的事儿来。 目送着泰丝进入翡冷翠公立学校，艾伯特才前往翡冷翠机械研究所。 翡冷翠机械研究所很好认，那是矗立在翡冷翠上城区中心的一座高大的钢铁建筑。 其造型像极了一根被神明立在地面上的火柴，正如翡冷翠人所说的那样。 “翡冷翠机械研究所是指引人类科学技术前进的火把。”
站在这座火把面前，艾伯特惊奇的发现梅菲斯特副所长和其他几个主管正在机械研究所的门口站着，似乎在等着什么人。 “艾伯特，这里。”
梅菲斯特在研究所前的人流中看到了艾伯特，他朝艾伯特挥手，示意艾伯特上前。 “梅菲斯特副所长。”
艾伯特恭敬的行礼，他的眼角余光瞟到葛朗台也在梅菲斯特的身后，正瞪着眼睛怒视自己。 梅菲斯特将艾伯特拉到自己身后，让通往研究所大门的道路没有人阻碍。 “这是在等什么人么？”
艾伯特轻声附在梅菲斯特耳边，这种阵仗他还没有见过。 “别乱打听艾伯特，这不是你该知道的事情。”
梅菲斯特没有表现出昨天那般的和蔼可亲，不过艾伯特能听出他没有责备自己的意思，更多像是在保护自己。 “不就是一位少校么，至于摆出这么大的阵仗么？”
有人在艾伯特的身后轻声交谈，艾伯特不动声色的将他们的对话听的一清二楚。 “你不知道么，这么少校可刚刚满二十岁，这是帝国最年轻的少校，前途无量。”
“那又如何，研究所接待过的年轻高级军官还少么？也没有那个人能让梅菲斯特副所长亲自出来迎接。”
“这位少校和其他人可不一样，他的身后可是…” 艾伯特没有听清后面的话，因为一辆黑色的装甲礼车正以极快的速度从远处驶来，径直的冲向机械研究所。 街道上的人流无不驻足目视这辆装甲礼车，像是给予登基的帝王注目礼。 装甲礼车最终在研究所大门停下，身着黑色制服带着白色手套的司机率先下车，恭敬的替后排的乘客拉开了车门。 锃亮的军靴率先出现在众人眼前，其次是裤缝锋利如刀的黑色军裤，毫无疑问装甲礼车后排的乘客是一位不折不扣的帝国军人。 乘客走出礼车，制式的黑色军装将他整个人武装成锋利的折刀。 乘客看上去只有二十岁，和艾伯特同龄。 他目视前方，步伐坚定，每一次抬腿都稳稳的踩在机械研究所门前台阶的正中间。 那件红色衬里的黑色大氅在他的身后随风飞舞，如同一只黑色的蝴蝶依附在他的身后。 “很久不见了，梅菲斯特副所长。”
军官走到梅菲斯特面前，向他点头致意。 艾伯特偷偷看了一眼他的肩章，银线交错编制的肩章上面有金色的，被一圈火焰包裹的齿轮。 这表示这位年轻人是一位正儿八经的帝国少校。 “很久不见了，殿下。”
梅菲斯特没有用军衔称呼少校，而是用了“殿下”这个足够尊崇的称呼。 “在外面叫我的名字就好。”
少校笑了笑，他的五官和面部线条很完美，是个标准的美男子。 当他笑起来的时候，让人忍不住跟随他一起发出笑声。 “是的，奥古斯都少校。”
艾伯特有些吃惊，这位少校竟然有一位帝王的名字。 “很抱歉发生了这样的事，奥古斯都少校。”
梅菲斯特和奥古斯都一起走入机械研究所，艾伯特被其他主管包围着只能被迫跟在梅菲斯特的身后。 “没关系副所长，只是我们尊贵的陛下有些许的不满，毕竟这关乎着帝国的威严。”
奥古斯都语气温和，完全没有军人那样的冰冷决绝。 “我们正在全力调查事情的起因，翡冷翠治安局也派来了执行官协助。”
“我听说，那天晚上死了一个见习研究员是么？”
“是的，他叫艾伯特·奥勒留，刚刚进入研究所工作不久。”
“然后他又死而复生了？”
奥古斯都的话掷地有声，所有人都停下了脚步。 科学和理性思维一直都是翡冷翠机械研究所的立身根本。 在翡冷翠机械研究所中说出死而复生这种充满了封建迷信味道的话，这位奥古斯都少校还是第一人。 “我已经见过他了，不是什么死而复生，而是爆炸产生的气浪对他造成了冲击，让他进入了假死状态而已。”
梅菲斯特很快打了个圆场，他没想到奥古斯都会在机械研究所里说出这种话来。如果让有心之人听到，一定会用来对付他。 “他现在就在我们身后，少校想见见他么？”
奥古斯都朝身后看了一眼，很快他就锁定了那个混迹在平均年龄30岁以上主管队伍里的年轻人。 “我先去看一下那东西的情况，一会儿让他来找我。”
奥古斯都轻声和梅菲斯特说了一句，之后独自走进了研究所里的升降机，独自朝研究所上层而去。 梅菲斯特随手遣散了各个主管，让他们前来也只是为了向奥古斯都少校表示翡冷翠机械研究所对他的尊重。 不过看起来奥古斯都少校并不在意这些礼节，反而对艾伯特更感兴趣。 “听着艾伯特，那位奥古斯都少校一会儿会召见你。他问你什么，你就要如实回答什么。”
梅菲斯特拍了拍艾伯特的肩膀，言语里满是语重心长。 “召见？我？”
“他亲口下达的命令。”
“副所长，我只是想安稳的在研究所为帝国的发展贡献一份力量，这种大人物我应付不了的啊，要不您和我一起去吧。”
艾伯特有点儿发怵，他不知道面见奥古斯都之后自己会遇到点什么。很可能自己一句话说不对，这位少校就会发怒。 自己人微言轻，哪怕奥古斯都轻描淡写的一句话，就完全可以决定自己的生死。 哪怕奥古斯都进入机械研究所之后表现的温和亲切，但他骨子里散发出来的那种久居上位的威严还是让艾伯特有点儿不敢直视。 艾伯特潜意识的就想避开这些大人物，他现在对这个世界认识太少，随意接触这些大人物的话可能最后连怎么死的都不知道。 “你还太年轻，这对你来说是一场天大的机遇啊。”
梅菲斯特一脸无奈的看着艾伯特，似乎艾伯特做出了什么蠢事。 “只要和这位少校搭上线，你以后的人生将是一片璀璨！”
“可是我只是一个三等研究员啊，就算我愿意为这位少校效力他也会不屑一顾的吧？”
艾伯特还是有些担心，能力配不上野心必定会招惹来不该招惹的人或事。 “如果你想以后不被葛朗台针对的话，这是你眼下最好的出路了。”
梅菲斯特朝着某个地方偏了偏头，艾伯特顺着看过去，果不其然葛朗台正隐藏阴影里对着他冷笑。 葛朗台扬了扬自己缠满绷带的手腕，艾伯特无奈的摇了摇头。 果然还是小鬼最难缠。