细算算，那已是一千年前的事了。
仙门子弟一旦长到一千八百岁，视作成年，都要参加及冠考，这是神族老祖宗定下的规矩，轻易不得动摇。那一年，及冠考的考场也是设在东境蓬莱，而光四大世家里就有三个适龄子弟正巧落在这年参考，便是东境的言昃小公子，西境的连应宗，以及南境的白玉休。
顺便提一句，彼时这三人都还不是一境之主，老一辈的大家长们都还在位，世道自然也不是如今这个面貌。
那年，考程仍分成三天进行，前两天风平浪静，却在第三日的道法考上出了个小插曲。
道法考，即考验学子们的仙术道法，众弟子于东海海面上各自为营，圈地结阵，考官随机出题，以测其修为内力与应变之技。
前往考场的途中，一些相熟的子弟们结伴而行，那时少年期的言昃比现在要活泼些，因着东境主场优势，有些外来的子弟不服气，便把心中的不快撒在他身上，不与他多互动。无奈之下，小言公子只好追着另两个同门好友打转，路上也多个伴。
言昃抱着长剑环顾四周，无精打采道：“听说道法考是三门之中最难的，出门前我爹还把我叫过去嘱咐了一通，要说他不是给我压力，我才不信呢。”
连应宗面上带笑，道：“言叔父对你期许有加，想来一定也提点了不少，你把压力看作是动力，心里不就好受了？”
言昃歪了歪鼻子：“别扯了，谁家临考前还给压力的？连兄，这样的压力给你要不要？连伯父是不是也提点过你了？”
连应宗脸上一顿，不尴不尬地笑了一下，没再接话。
言昃还是无精打采，扫眼间瞥见一个人影溜达在他们后方，他停步转身，对那人道：“容公子一会儿想坐哪里观摩，要不要我给你选个好点的位置？”
容竹正嚼着果子东看西看，闻声抬头，谢道：“多谢小言公子，我坐哪里都行。”
言昃道：“那就挑个离海近的吧，到时你便可以近距离欣赏玉休兄的英姿了。”
容竹笑着挠挠头，偏过脸看了看身旁的白玉休。
白玉休脸上风平浪静，好像别人嘴巴话题里谈的不是他。容竹一时作弄心起，悄悄靠过去，碰了碰白玉休的胳膊，小声道：“喂，你不会怯场吧？”
白玉休紧了紧手上的剑，瞥他一眼，道：“我又不是你。”
“哈哈哈哈！”容竹笑得想打滚，一旁的言昃见他乐不可支，困惑道：“听了什么笑话啊，如此可乐？”
容竹连连摆手：“没什么没什么，欸对了，一会儿你们怎么比试，就在海上吗？”
言昃道：“结阵需要地形开阔，海面上最适合。我们可以御风或者御剑，我嘛……反正也没明文规定不能骑鱼，到时我就踩着我的小灵鲲，让它也长长见识。”
连应宗道：“这样能行？”
“怎么不行，”言昃见他质疑，有些不高兴：“灵鲲只是我的坐骑，它又帮不了我什么，更不能替我作弊。”
于是，小言公子真就带着他的鱼儿上了考场，虽不违规，但还是引来一些同场竞技的子弟们的腹诽议论。不过他心态好，左耳朵进右耳朵出，浑没当回事。
只是后来真的开考了，结阵途中不知是灵力勾动大海翻起的巨浪吓住了脚下的灵鲲，还是这小东西本就胆小如鼠不堪托付，就见一道闪电般的利光劈过，灵鲲啸出一声嘶哑的长啼，鲤鱼打滚般一个翻腾旋转，硬生生把背上的言昃抛出去几丈高，它自己也因腹部被灵力击中，挣扎着在浪花里甩动尾鳍，眼看就要沉进大海。
便就是那时，看台上的容竹见势不对，当即纵身掠向海面，先托住半空中歪歪倒倒的言昃将人扶稳，接着俯身冲向海浪里的灵鲲，原本是想用绳索将其套住拖出海面，孰料这鱼太沉，使出吃奶的劲才费力将它拽得调了个头。容竹咬着银牙全身发力，好不容易把灵鲲拉出海面，半空中的言昃可能是惊着了一直在走神，直到看到灵鲲出水才恍然醒神，可是比试还没结束，他不能中途放弃，只好喊道：“你替我看着它，待考试完毕我就回来！”
容竹一边擦汗一边挥手：“你去吧，这儿交给我了！”
东海海面上，数百个结界大阵已依次排开，里头刀光剑影电闪雷鸣，风起云涌，浪花滔天，轰隆隆的巨响不时传来，都是各家子弟在较量高低。容竹安顿好灵鲲，将它拖到近海区飘着休息，见小东西已无大碍，那头比试正到白热化，他还想再去看看，便拈来飞云往大阵边缘飞去，找了个不错的角度，目光开始在错综繁复的结界阵里寻找白玉休的身影。
已经耽搁了好一会儿，他不想错过白玉休任何一个专注比试、厮杀、出招的时刻，想把那些都一幕不差地全落进眼睛里。
然而，就在容竹于一众考生堆里迫切地寻找那个人影时，不知何故，脚下飞云突然裂纹一样散开，他注意力暂时没收回来，等发觉身下踏空已然是来不及了，最后……
“最后你就掉海里了。”言昃用一种直到今天都有点难以置信的神情看着霍无疆：“毕竟又不是手无缚鸡之力的凡人，我真想不通你是如何落海却不能自救的，最后还是比试结束我们找不见你人，有宾客说看到你掉海里了，以为你是去游野泳，这一想恍然大悟，赶紧再去寻你。”
霍无疆听得诧异，不可思议道：“我居然还有过这样丢脸的事……那后来呢，你们把我捞上来了？”
“那是自然啊，”言昃道：“说起这个你得去谢玉休兄，他那时甫一听你落海快一个时辰了，我从没见过那样的他，脸惊得煞白，没等我们商讨好对策就一个人冲进海域，直接下水捞你去了。”
霍无疆着实意料之外，心中更腾起一个声音：怎么两趟赶赴蓬莱岛，这言家姐弟二人一人给我当头一棒，算下来我到底欠白玉休几条性命几份人情了啊，难不成他是我命里的守护主，否则怎么回回遇险都是让他给救了？
虱子多了不怕痒，欠一回和欠十回，本质上也无太大不同了，反正都是要还的。霍无疆道：“不止是山岚君，总之各位待我以诚，他日定当一一报答。”
言昃打了个哈欠，道：“我有午睡的习惯，撑不住了，容兄要是不困就自己再逛逛，咱们晚膳再聚。”
送走言昃，霍无疆踱步绕着海滩四下闲转，满目皆是澄清的深蓝海宇，白浪涟漪，清风拂耳。走着走着，渐渐的，一种奇怪的、久违的熟悉感冒上心头，好多细碎的片段在脑海中快速划过，却又让你来不及捕捉一丝半缕，便像升腾的烟花就地消散了。
心跳无端端快起来。
他突然很想见一个人。
这念头起得突然，来得汹涌，让霍无疆有些措手不及。他抬头看了看天，日头开始往西走，海浪声也越来越大，远处海面上几艘船舶在投放浮漂，大概是为考试而备。霍无疆捶了捶肩，不想逛了，背着手摇摇晃晃往别院去。
白寒蝉正在院中侍弄两盆娇滴滴的御紫品兰，见霍无疆至，微笑道：“两位境主可有带公子好好游览蓬莱美景？”
霍无疆过去帮他一起浇花，道：“这岛太大，一时半会儿也逛不下来。你在这儿浇花除草，澜舟呢？山岚君呢？”
“在客室。”白寒蝉道：“这次南境和西境都有好几名弟子赴考，所以晦魄君便将人带来，此刻都在客室坐着，大约是给师弟们讲解考点，当作抱一抱佛脚啦。”
听着有意思，霍无疆有点兴奋：“我能进去听听吗？”
白寒蝉想想，道：“应该无妨吧。公子是我南境贵客，现下又是东境上宾，何况你又不参考，既是局外人，应当不用避嫌的。”说着引霍无疆至客室外，扣了扣门，听得里间传话，推门走了进去。
第一个与霍无疆寒暄的是连应宗。这位境主一向不拿架子，他本在饮茶，听见响声，微笑看过来：“刚沏的群芳雨，快来坐。”
霍无疆扫了一圈内室，白玉休和连应宗端坐在首座，底下两边各跪坐着四五个毕恭毕敬不敢动弹的弟子，尤其是人堆里的白澜舟，在看到自己的那刻仿佛等来救命福星，眼睛都冒光了，想必是夫子们谆谆教诲听得他耳朵起茧脑袋冒烟，早就不想呆了。
霍无疆哈哈一笑，将原本沉闷肃静的气氛彻底打破：“我来得不巧，可有打扰诸位传道授业？”