《亓国式微》共302卷，翻阅其中《列传》、《新旧亓书》、《本纪》等文献，均对亓帝的三位妃子有详尽描述，且附带游园赏花等不同的个人画像。
而剩下这位，却是只言片语。
仅在《全亓汇录》里记录如下几句：
芸妃，本名伊芸，乃户部侍郎伊璞之女，少习书善射骑，知书达礼，崇德修身。
亓帝登基，国号亓元，翌年，大喜，举国欢庆，册封一品妃，封号从名，以示恩典。
膝下独一女，封号聿昭长公主，亓元二十六年，宫变，悬梁自尽。
寥寥数语便交代完她的此生。
亓国历代妃嫔皆没有封号，一贯是按姓氏加等级来称呼，亓帝不但为伊芸破例改制，还取其名赐了封号，且一生未立后，可见对她的珍爱。
芸妃没有单人画册，独有的一张还是册封一品妃时，与亓帝的合像。
画中，虽处妃位，却头戴十二树花冠，并两博鬓，身穿深青袆衣，青革带，腰挂白玉双佩。
基本同皇后无异。
司廷枢单手支头，身倚软垫，屈膝脚踩坐榻，指尖在腿上敲击，脑子里梳理着线索。
陛下对鱼机的偏爱，不单单是因为她与芸妃神似，更有梨花糕的作用。
如果情感不同，那反应就不同。
倘若陛下与近官对芸妃的情感皆是缅怀，根本无需时常召见鱼机。
而让她坚持做梨花糕，无非是因为熟悉那个味道，可又光看不吃，一是因为难吃，二嘛，恐怕是在睹物思人。
看来......
陛下对芸妃的感情，绝非限于熟识。
以前在将军府时，就听母亲略提过一嘴。
说父亲在娶玉氏前，曾有喜欢的人，后被亓帝赐婚，才会对发妻玉氏冷漠厌恶。
但母亲不知道是谁，即使父亲登基称帝，宫里也没有任何传闻，史料上更未记载。
倘若父亲真喜欢过芸妃，那他称帝后首先会做什么？
如果是自己，必然要将这份妄念隐掩，然后秘密处决知情者，能杀则杀，或者流放，自然无人再敢多舌，然后重换一批侍人。
不是没有可能。
那么现在有两个问题。
第一，鱼机与芸妃是什么关系？
第二，这背后究竟有谁在操纵？
司廷枢仰面，阖目。
尽管鱼机和芸妃神似，但一个是外邦胡女，一个是名门之后，二人八竿子都打不着。
借尸还魂不可能。
那就是操纵鱼机的人故意而为。
此人肯定清楚芸妃的举止习性，不然鱼机怎会一首连大乐署和鼓吹署都没有记载的曲子，还有那个‘极品’梨花糕......
目的就是要操控她一步步走进陛下内心。
为荣华富贵，还是......夺权篡位？
谁最迫切？
这些问题不断充斥在司廷枢的大脑，但是线索太少，他只能肯定，操纵鱼机者是个傀儡，从此人对芸妃的熟悉程度推断，极可能是芸妃以前的近侍。
只要查出这个傀儡，就能顺着线摸到真正的操纵者。
看来有必要去调查一下环栖馆了。
司廷枢仰头告诉隶庶。
“你去环栖馆查查这个鱼机，任何细节都不可放过。”
如果找出傀儡，借机扳倒三弟。
因陛下常年对玉氏的冷落，导致她病逝，完全可以成为北庭王复仇的理由。
若芸妃是陛下的底线，那此事将会让他永无翻身之机！
“是。”
隶庶即刻前往环栖馆。
刚走没一会儿，就有人来桓王府邀功求赏。
仆从：“殿下，礼部侍郎求见，现在前堂等着。”
司廷枢当然明白李季来的目的。
他将发冠拆下，脱去外罩，闲散披在身上，然后慢悠悠走向前堂。
李季是个有野心的人，可惜能力有限，这么多年也只混到一个主客。
就在龑帝册封太子不久后，他竟转舵倒向司廷枢，甘愿为其效力，正是瞧出太子秉公任直，宅心仁厚，根本没有帝王的血性胆魄，觉得此人成不了大器。
而对于城投的人，司廷枢向来来者不拒。
他认为，‘人尽其才，物尽其用，地尽其利，货尽其通’，别看某些人不中用，但你不知哪片云有雨，兴许他的毫不起眼，在下一刻就能帮上忙。
所以先给些甜头，让李季坐到侍郎之位后，慢慢放糖，勾起贪欲。
但他同时秉行‘恩要重报’，今天可以提拔赏赐你，等明日要你赴死，也必须执行。
这点，与勖王的理念完全相反。
和桓王做交易，唯有命可以抵还清账。
毕竟死人能带走所有秘密，避免许多麻烦。
李季四顾环视梁檐片瓦，贪婪目光充分暴露他内心深处的欲望。
虽位礼部侍郎，可远远不够！
权力，金钱，名誉，威望，根本填补不了他内心的空洞！
他想要更多，比如这尚书之位。
司廷枢打着呵欠，睡意惺忪，款款而来。
“李侍郎晚来府上，所为何事啊？”
“下官深夜叨扰，还请殿下宽恕。”
李季低眉顺眼，快步上前行跪礼。
“我知李侍郎为人，如此效忠，知分寸，怎会戏耍人呢，想必夜叩府门，的确是有极其重要的事要说吧。”
司廷枢抬眼，阴恻恻的语气，加上怪笑，令李季浑身发抖，冷汗直冒。
他突然有些退缩，可一直不见桓王动静，又只能来试探试探。
都到这了，悔之晚矣。
于是壮着胆子说：“殿下，会试榜单已放，董瑊进士出身第五名，下官只是僭越想提醒您，是时候行动了。”
“对啊，”扶额的手刚好挡住阴鸷目光，司廷枢微笑，用低沉磁性的声音，懒怠道，“多亏侍郎提醒，你不说，我当真差点给忘了。”
李季谦逊，表面恭敬。
“乃下官本职。”
心中还不忘那尚书之梦。
说什么也要让桓王记住自己的功绩，他晚年衣锦归乡，可就指望这最后一搏了。
李季自认为熟识桓王，能摸清他的脾性秉性，然千不该万不该暴露心急。
原本司廷枢也没打算留他，但这夜叩府门，冒然说些废话，无疑是加快李季的死亡进度。
他笑道：“侍郎放宽心，但凡承诺与你的，我何时失过言？”
“殿下言重，下官无想其他，只是尽到本职。”
“从你倒戈开始，我不是没看到你的衷心，”司廷枢用力拍手，而后敛起笑容，对着跪在地上的人说，“李侍郎，你终于苦尽甘来了。”
那我就成全你。
依会试榜单名次，凡上榜者皆可参加吏部的‘拔萃’，通过者才能获得官职。
其实就是过场，没什么大问题，皆可通过。
虽不论官职大小，至少是命运已改。
当然也不乏许多落第考生，万念俱灰，因为这很可能是他们最后一次的改命机会。
却不知是谁，突然造谣会试榜单属于内定。
如此一传十，十传百，很快传遍整个京兆。
那些落第考生也不返乡了，全堵在京兆府衙门口讨要说法。
新帝登基，首改科考，当时在民间引起一股热潮，得到许多读书人的杂然相许。
现在名单造假，不等同于和前朝一样，靠内选定人才？
那还要科考改制做什么？！
不过哄骗老百姓，做些表面功夫罢了！
儒生愤然不公，个个觉得自己才是进士及第，落榜都是因为内选。
于是纷纷抗议闹事，要朝廷给个交代，以证公平！
造谣声，自然是添油加醋般传到龑帝的耳朵里。
他原想先平息此事，给个交代，后面该查查，该处理处理，哪想京兆尹突然呈递一本联名册，上面全是此次会试落第考生的签名，还各自戳了手印。
醒目黑字和红指摹，控诉着科举的不公。
倘若属实，那就说明有皇子结党，公然挑衅皇帝的权威。
绝不能姑息！
朝堂，龑帝勃然大怒。
他将联名册扔到众臣面前，砸出巨响。
“你们就是这样应付朕的！”
殿堂上鸦雀无声，百僚战战兢兢，垂首闭言。
“更朝改制首次春闱，你们竟如此胆大，敢钻前朝‘行卷’的空子！”
又扔下几本折子。
“公然打朕的脸！是在挑衅皇权吗！”
“臣不敢——————”
大臣跪喊，都以为不是自己的锅，殊不知，有些人已经深陷棋局。
龑帝俯望这帮大臣，面色难看，目光瞥见礼部尚书玉仲章，稳定语气道：“玉尚书，主考官虽不是你，但此事属于礼部管，你来解释下吧。”
玉仲章起身站立，出列揖礼。
“老臣失职，不敢辩驳，只求陛下能先准许臣内部查证，若最后拿不出证据，再治臣罪名，也毫无怨言。”
李季贼眉鼠眼地盯着龑帝眼神。
心想不愧是曾经的镇抚大将军，气势威严凛然，赫斯之威，光是远望就让人为之一颤。
玉仲章字句中肯，让人无法妄断，何况司南觉也算欠玉府一命，那就给他这个机会，正好也借此整肃异己。
“好，七日，”龑帝比划手势，“朕只给你七日时间。”
“谢陛下，老臣定当全力以赴，彻查此事。”
但李季知道，这件事是查不出来的。
自己虽为桓王效力，但表面仍是前太子党，如果玉仲章敢说出实情，就是间接指认勖王也有参与，况且董瑊入闱前，确实进出过勖王府。
加上回支持言官那事，基本可以让龑帝认定勖王私结朝臣。
得罪了皇后殿下和尚书令，玉仲章岂能活着？
何况北庭王与他还有一层关系，就算玉仲章对这个外孙再失望，说之前也得掂量掂量后果。
而且此次会试，乃改朝后首开科考，为了公平和严密，批改的人只有六位，除他和玉仲章，还有四司之一的礼部和他的下属，以玉仲章的为人，断然做不出让同僚替他顶罪之事。
所以他根本不怕玉仲章调查，即使搞清楚，也不敢结案，不然大家都别好过。
要么不翻，要么翻天覆地！
因此到最后，玉仲章只能个人承担罪名。
这样，北庭王与东宫再无缘。
算来算去，必然是桓王君临天下。
李季一边窃喜自己眼光独具，站位正确，一边暗讽那些曾经瞧不起他的官员，笑骂自己奴颜婢膝，可他还不是一步步从主客走到了侍郎。
而今，终将站到尚书之位！
官场讲究审时度势，见风使舵又怎样，能笑到最后才最重要！
李季带着满脸掩盖不住的喜悦回到家中。
做着美梦，一觉天亮。
眼瞅七天已到，明个就是玉仲章答复的日子。
李季站在身后，瞧他愁眉不展，桌上堆满了卷纸。
玉仲章已到迟暮，然背挺目也明，单一眼就能将人看透，这正是李季忌惮他的原因。
因此同他说话，大多弯腰，不敢与他对视。
但今非昔比了。
他直身站在玉仲章面前，似是关怀备至道：“下官没什么本事，不过尚书只要言语一声，下官必当鼎力相助。”
玉仲章未停笔，连眼都懒得抬，只冷冷回答：“李侍郎顾好自己就行了。”
鄙弃之意太过明显。
要搁以往，李季肯定嬉笑承受，可现在他不想再忍受这些冷嘲暗讽了！！！
不就多念过几本破书吗！说什么话都是借指暗喻，一语双关！
我呸——
反正这位子不久便更换主人，自己没必要同一个阶下囚置气。
甚至开始同情玉仲章，一生廉洁奉公，材茂行洁，这把年纪本该荣归故里，最后却栽在自己手里。
想到这儿，李季情绪平复，也不觉得气愤了。
他揖礼道：“尚书先忙，下官告退。”
“好走。”
在迈出门槛那刻，玉仲章又说：“李侍郎，小心驶得万年船。”
李季身形一顿，片刻转回头，眼神闪烁不定。
“尚书这句谏言，下官永生铭记，不过也转赠给您。”
最后毕恭毕敬退下。
转身嗤之以鼻，笑他自诩圣人，能看破他人，却独独看不懂自身。
都快死了，还有空在那说大道理。
“蠢货！”
李季最讨厌这种人，总是一副清风傲骨，生死看尽，简直让他深恶痛绝！
想着想着，又开始恼怒，满腹盛气。
越劝慰自己，越觉得方才不该忍气吞声！
脚底带着风，穿行朱雀大街。
不知不觉竟来到了金玉阁门前。