鲍信的身亡也给了刘岱一记当头棒喝，他也没想到就因为自己的保留实力，害的黄巾军在兖州犹如无人之境。再这么下去，他这个兖州牧就是名存实亡了，于是刘岱决定出全力讨伐黄巾，并去信东郡，让曹操出兵响应。
曹操收到刘岱的信后，决定出兵响应。于是带着掏空了家底的一万大军，夏侯兄弟和程昱准备支援刘岱。
路途中程昱向曹操进言：“主公，此次我们出兵响应刘岱，切不可任他指使。此人志大才疏，又小肚鸡肠，如果一直让他压在头上可不好，不如趁此机会鸠占鹊巢。”
程昱的话先是吓了曹操一跳，但是转念一想，程老头这话说的也有道理。
“这样不好吧？”
曹操面露难色，他还是有点下不去手。
“主公志向高远，只是一个东郡根本发挥不出主公的才能，只有兖州才行。兖州黄巾肆虐，非主公不能平定。”
程昱铁了心要让曹操领了兖州。
“主公若是先不去手也好办，只需要见死不救即可。刘岱无谋，麾下也没有勇将，兖州黄巾足有十几万人，不出意外，刘岱必败。”
曹操沉默不语，他这是默许了程昱的计策。
这一路上，曹操军行军极为缓慢，刘岱军与黄巾军大战不敌，然后战败身亡。黄巾军渠帅司马俱一看，连兖州牧都被自己干死了，自己以后在兖州还不是横着走啊，于是逐渐骄横起来。
得知刘岱身亡后，曹操军突然加快了进军速度。趁着黄巾军骄横之际，程昱为曹操出谋划策，三战三败黄巾军。在调离黄巾军主力后，曹操亲率两千人马突袭黄巾军本阵，渠帅司马俱也被曹操军猛将夏侯惇所阵斩。
本来程昱建议曹操将所有投降的黄巾军坑杀，但是荀彧来信言明兖州现在人口不足，尽量少造杀孽。黄巾军不过是走投无路的农民而已，其中还包含了大量的老弱妇孺，力劝曹操收降黄巾军。
曹操觉得荀彧说的更有道理，毕竟争霸天下没有充足的人口可不行，于是收降了近二十万黄巾。然后从中挑选出精壮，扩充军队，名为“青州军”。
得知曹操击败黄巾余孽，为兖州牧刘岱和战死的其余官员报仇后。经过程昱不断地奔走游说，由陈留太守张邈牵头，兖州各地官员纷纷支持曹操成为新的兖州牧。曹操见状也就不再客气，上表自领兖州牧。
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另一路的黄巾渠帅徐和在青州肆虐，其麾下管亥因为粮草不足，所以兵围北海，想要获取些粮草。
但是北海太守是谁啊？乃是孔圣人之后孔融，他怎么可能会给黄巾贼人粮草，于是坚守城池，同时在城头大骂管亥。
管亥大怒，你不给粮草也就罢了，还出口伤人，这叔叔能忍，婶婶可忍不了。于是开始日夜攻打北海，想要抓住孔融，撕了他的臭嘴。
但是出乎管亥的意料，北海城池坚固，又有一个独臂猛将坐镇。十万黄巾军猛攻数日，居然还未攻下，这让管亥更是恼怒不已，誓要攻破此城。
被十万黄巾军围城攻打，孔融心里也慌，怎么办呢？派人出去请援兵呗。临淄的刘备不但实力强劲，而且离着还近，孔融准备向他求援。但是派出求援的几波人马都被管亥击杀，正在孔融绝望之际，一员小将来到太守府。
“在下太史慈，见过孔大人。”
虎背熊腰的太史慈拜倒在地。
“你就是太史壮士啊，快请起。”
孔融听过太史慈的大名，对他钦佩不已，所以平时对他的老母颇为照顾。
太史慈之前为避难跑到了辽东，近几日才回来。此次黄巾围城，太史慈的母亲为报孔融平日里的照拂，便让太史慈前来相助。
“听闻大人想要派人出城求援，某家愿往。”
太史慈站起来说道。
“城外可是有数万的黄巾军啊，太史壮士你行吗？”
孔融不太相信年轻的太史慈。
“请大人放心，某家定能完成任务。”
太史慈也不解释，到时候给你个惊喜。
见太史慈执意如此，孔融也不好拒绝，于是在府中设宴款待太史慈。后来又命人牵来一匹宝马，助太史慈突围。
太史慈吃饱喝足后，手握长枪，背上双戟，马上挎着一张硬弓，箭袋里装满了箭。向着孔融道别后，独自冲出城外。
“安国，你说这太史慈能成功吗？”
城墙上，孔融对着独臂的武安国说道。
“据我观察这个太史慈目露精光，身材高大，手中更是老茧丛生，可以确定是一个高手。说不好，他真的能突出包围圈，求的援兵。”
武安国在讨董时对战吕布，侥幸留的一条性命，但是也失去了一只手臂。回到北海后，孔融不但没嫌弃他，还请他担任将领。
就在二人说话间，城下黄巾营地鼓噪起来。只见太史慈以弓箭开道，每一箭射出定有黄巾贼倒地。
清出一条道路后，太史慈也不恋战，手中长枪护身，仗着马力硬生生的突了出去。闻讯赶来的管亥看着太史慈离去的背影，暗恨不已。
当太史慈风尘仆仆来到临淄后，将孔融的求援信呈给临淄太守刘备。
“我乃北海信使，黄巾管亥十万大军围城，孔大人命我前来想向大人请援。”
刘备看完书信后说道：“壮士一路辛苦，先请下去休整一番，出兵的事还容我商讨一下。”
太史慈行了一礼，便被人带下去休息了。
刘备召集麾下文武，问道：“军师，北海孔融的求援信，你怎么看？”
一个中年人接过求援信，一目十行的看完说道：“主公，依我所见，北海必须救。眼下各路诸侯争雄，都在扩充实力，而青州无主。主公要做的就是提升名望，携带击败黄巾的名望，夺得青州。”
这中年人乃是刘备的新任军师，华歆。华歆字子鱼，平原郡人，早年拜太尉陈球为师，与卢植、郑玄、管宁等为同门，又与管宁、邴原共称一龙，华歆为龙头。
汉灵帝时华歆得到大将军何进的征召任尚书郎，诸侯讨董时，董卓败退，将皇帝，大臣还有不少的洛阳人口迁往长安。后来刘备参与了追击，在乱军中救下了华歆，华歆为报恩就加入了刘备军。
华歆清纯德素，才华出众，被刘备委以郡丞之职。他在任间，临淄百姓安居乐业，又为刘备赚取了不少的钱粮，连一向傲气的关羽，也对这位军师敬重有加。