次日离开了小镇，前方的路果然比之前荒凉许多。
虽然已经步入了初夏时节。
周围的环境看上去也是郁郁葱葱。
但流放营能找到额外食物的机会却在逐渐变少。
每日的米粥明显变得稀薄了许多。
才两日过去，舒家人已经把偷藏的红萝卜吃光了。
这天中午暂停休息时，伍长破例召集起所有犯人。
“这眼看距离乔家峪还得走个五六日。”
“粮食不够吃，那大家就只能一起勒紧裤腰带！”
“都听见了吗？”
犯人们都低下头去，心中各种痛苦的情绪混杂。
这样每天劳累赶路还总吃不饱的日子，连老弱妇孺都撑不住。
更何况流放营里还有许多壮年男人？
持续而漫长的劳累折磨，从未真正吃饱过的生活，仿佛看不见尽头的前路。
所有的一切。
让大家的心态都已经濒临崩溃了。
这时候说要缩减食物，无异于即将压死骆驼的最后一根稻草。
犯人中间有个高个男人。
他竟然不怕死地脱口顶撞道，“勒紧裤腰带？”
“我们有哪一天不是勒紧裤腰带过来的？”
伍长没想到竟然有人敢跟自己对着干，一时竟愣住了。
舒然从后方踮着脚，偷偷观察情况。
这高个男人她有印象。
好像姓江，也是一家子从京城流放出来的。
她在流放营刚见他时，还是个壮实的方脸汉子。
但此时他整个人已经饿的脱了相。
两边脸颊都凹陷下去，从方脸变成了长脸。
其他犯人见高个男人在找死，急忙伸手拉扯，试图劝阻他。
但高个男人的情绪分明是彻底崩溃了。
他挣脱了周围几个人，双手拍着胸口，带着哭腔嘶吼：
“我从来就没有吃饱过！”
“就这样，你们还要缩减食物！”
“与其等着饿死，不如给我一个痛快算了！”
话音刚落，众人只听“砰”地一声闷响。
原本还在激愤中的高个男人直挺挺地扑倒在地上。
除了他的妻儿老母扑过去围着他，哭的更加伤心了。
其他所有人都像是静止了一样。
凤凌在众人注目中，丢下手里的石头。
若无其事的拍了拍手上的灰尘。
“此人顶撞伍长，又太过聒噪，我只是想替伍长出出气。”
“顺便让他闭嘴而已。”
伍长本来还想狠狠发落了高个男人，以儆效尤。
谁曾想凤凌突然跑出来横插一脚？
伍长看看不省人事的高个男人，又看看在他身边啼哭的妻儿老母。
烦躁地挥了挥手，“既然已经教训过，那就这样吧。”
“还是那句话，粮食省着点，今日中午不做饭！”
“再休息一会儿就继续赶路！”
伍长说完就大步走开了。
他跟那些兵丁还有干粮，就算不做饭也饿不着。
可犯人们就苦了，饥肠辘辘地走了一上午。
好容易中午歇息，还是没得吃！
看到这旁边就有条小河，大家急忙都跑去打水喝。
灌个水饱也是饱啊。
人都散了，高个男人还趴在地上。
因为之前他对伍长出言不逊，犯人们怕被连累。
也没人敢靠近他们一家。
凤凌经过时，高个男人的妻子透过凌乱的发丝，恶狠狠瞪着他。
然而凤凌眼中却毫无波澜，说，“人没死。”
“赶紧给他给他擦把脸，喝口水。”
男人的妻子听闻，急忙跟孩子们合力把他翻了过来。
果然呼吸还在。
听到妻子的呼唤，他甚至悠悠睁开了眼睛。
全家人顿时破涕为笑，“夫君！”
“爹爹！”
再看凤凌，早已经走到一边去了。
好像他们的欢喜与否，跟他全然没关系。
舒然却将这一切都看在眼里。
她拿了一块沾湿的布巾，走过去递给男人的妻子。
“请用吧。”
女子脸上还挂着泪，对舒然感激一笑。
“多谢姑娘。”
舒然笑着说，“小事而已，不用谢我。”
“其实，夫人应该谢的是另外一个人。”
正巧一阵风过，女子没听清楚舒然后一句话。
“姑娘说什么？”
舒然瞥了眼不远处那个背影，笑笑，说，“没什么。”
“你们先休息，我回去了。”
也许旁人不清楚，可能连高个男人一家子也不会领情。
但她却清楚，凤凌看似伤人，实则救人。
流放营里，犯人与兵丁起冲突，可视作反叛。
上至伍长，下至兵丁，都有权直接消灭反叛者。
像刚才那种情形，如果不是凤凌出手。
高个男人在情绪失控之下，与伍长的冲突升级。
别说受罚，他恐怕连性命都要保不住了。
舒然刚回去，就被白姨娘一把拉住。
“好我的大姑娘哎！”
“他们家那样的人，刚得罪了伍长。”
“你凑过去干什么呀！”
舒然安慰地笑道，“姨娘别怕，就是给个湿布巾而已。”
“我刚过去时也观察过了。”
“伍长他们在那边忙着吃饭呢，顾不上看这里。”
白姨娘吁了口气，道，“姨娘知道你机灵。”
“不过这眼看着就快到北地了。”
“咱们以后还是少惹事的好！”
舒然点头答应了。
傍晚比往日提前半个时辰扎营。
不过这提前的时间并不是留给犯人们休息的。
舒然领着家人深一脚、浅一脚地往草丛深处走时。
身后还传来伍长的吆喝声，“都别想着偷懒摸鱼！”
“附近散开了好好找一找！”
“能拿回来什么吃的，你们今晚上就吃什么！”
舒荷噘着嘴小声嘟囔，“哼，你听听，他把咱们当什么了？”
“那语气活像王大娘驱赶鸡鸭一样！”
注：王大娘，舒府曾经的厨娘。
舒然忍俊不禁道，“咱们在人家眼里，恐怕还不如家畜呢。”
“家畜至少能吃，能卖钱。”
“咱们啊也就是人家办的一趟差事。”
这时候，舒晴指着地上说，“大姐姐二姐姐，快看。”
“这里的草颜色不一样呢！”
舒然低头看去。
这地方应该才下过雨，草皮和泥土还很湿润。
而舒晴指着的那块草地，颜色分明要更浅一些。
舒然灵机一动，忽然想到了自己曾看到的一个经验之谈。
据说，雨后草色浅碧的人地方能找到蘑菇……