明彩霞竖起耳朵时，一阵脚步声正由远而近的传来。
她微微抬起头，几个身着严紧的官人从外面走了进来。
一个白发的太监走在最前面，旁边的两位手里却是各拿着一个托盘，托盘上放置着银针还有闪烁着冰冷寒光的银壶与银杯。
明彩霞扬眉，有些疑惑：“你们这是？”
她正轻抿薄唇的问道，不料一个悠扬迟缓的声音传了出来：“奉太后旨意，姑娘你即日开始面刺荆字，废除秀女的身份，逐出储秀宫，发配季国的蛮疆……若非得到特赦，不得回到京城。”
“发配蛮僵？不得回京？”
明彩霞的嘴角轻撅着一个圆形，心里万万想不到，自己日思夜想等来的结果，居然依旧是……于是，她的心中突然一冷，双手轻拱着道：“请求大人开恩，小女子的生父乃是当朝三品的皇陵看守。若是小女被逐出京城，父亲又年事已高，可否请诸位大人在太后的面前，为小女美言几句？”
“美言？”为首的大太监，眉宇间微微一簇，一张嘴竟又是明显的讥讽。
“姑娘，你还以为自己是在和谁说话？太后的旨意，又岂能儿戏？”
望着眼前的宫人一副居高临下，不可一世的表情，明彩霞的脸色一寒，点了点头：“好吧，若是这样，可否让彩霞再见父亲母亲最后一面？”
否则，她真不知道再见他们会不会要等到猴年马月了。
大太监却依旧一脸的不置可否，轻努着薄唇：“面刺荆字，发配蛮疆，姑娘不得多言……”
听着宫中大太监的话，明彩霞的脸色更加阴沉了。
季国的蛮疆乃是季国最偏远的南方地区，据说那里不仅地形崎岖，而且时常还有凶猛的野兽与狼蛇出没。
可是，她心里最放心不下的却不是那里的险恶，而是最挂念的却是家中两鬓白发的父母。
想着父母好合多年，膝下竟无一子息，直至行将中年时，才有了自己。
只可惜，自己不能为他们守孝养老送终了。
明彩霞想到这里时，一双潋滟的眸子，简直快要溢出水来，可是她却并不埋怨，也不怪罪任何的人。
命运安排尚且如此，再多的怪罪也是无济于事。
“爹，娘……明彩霞，对不起你们……”
明彩霞一边说着，她的嗓音突然哽咽了起来，而这时前来给她刺字的那些太监们，虽然小银针一点一点儿的刺进明彩霞那原本精致姣好的脸，又一针连着一针的扎进她的肉里。可是她整个人却犹如被抽掉了灵魂似的，除了麻木与冰冷，丝毫也感觉不到有任何的疼痛……
终于，当她再度被人从冰冷的监牢当中推着起身，往外面走出的时候，一道阳光斜射着向明彩霞迎面而来。
明彩霞犹如触碰到了什么，目光深邃，遂后又将手挡在了自己的面前。
而这时，她的双手与双脚全都被镣铐紧锁着，随着一抬手，冰冷的镣铐声响斥在四周围。
“快一点儿，别磨磨蹭蹭的”不知有谁，从身后突然将明彩霞往前面一怂，她身体一个趔趄，差点儿向前摔倒了。
险一些没有站稳，明彩霞深深地吸了一口气，突然却见到在她的面前，迎面站着几个不可一世的人。
张莹莹与陆阿娇携着储秀宫的其他的几个秀女们，也不知什么时候等候在那里，只见张莹莹双手环在胸前，站在正前方，而旁边的倒像是来陪衬她的。
“哟，我以为是谁？”张莹莹轻扬着有些抑扬顿挫的语调，嘴角轻努着。
她啧啧的说道：“原来是脸上被刺了字啊？面刺荆字，可真是不错！”
张莹莹的指手画脚，让明彩霞立刻面红耳赤，如果说季国有什么忌讳的，那就是面刺荆字。
相传以前在先祖皇帝在的时候，有一个卖主求荣的叛国乱臣，依仗着先祖皇帝的宠爱，暗中与外臣相勾结，指示季国的疆土差一点落在了风国的手中。
直至先祖皇帝痛定思痛，十年之后，重新击败了风国，并且引兵逼迫他们一路西行北上，这才重复收复了故土。
可是，刺荆以后竟成了一种刑罚。
若是谁被刺了荆刑，不仅是与皇家无缘，亦或者这辈子都无法再抬起头来，除非得到了特赦，可以将脸上的荆字洗掉，否则在季国，无论走到哪儿都会被人唾弃和屈辱。
可是，明彩霞脸上如今被刺了荆刑，张莹莹却依旧丝毫不觉得过瘾。
若非亲眼见到，那个曾经和她抢皇帝季子晟的女人，如今竟沦落到这样一个下场，她又如何能够甘愿？
“那又如何？”明彩霞冷冷的说着，在她的心里最大的痛，如今早已经不是被人羞辱，而是与父母的骨肉分离。
活生生的不能为父母养老送终，对于她来说，宛若挖心剔骨一样疼痛与残忍。
“呵呵，”张莹莹冷笑了一声，嘴里却带着不屑的语气，“还狡辩？你也不瞧瞧你现在的模样？竟想来和我抢陛下，简直白日做梦！”
张莹莹一边指着明彩霞，旁边的秀女们也跟着一脸嘲讽的笑出声来。
尖锐的声音，让明彩霞的眼里再度闪烁着晶莹，可是，她却一脸的顽强，不屈不饶。
“抢陛下？我和陛下，并不是像你想的那样。”明彩霞说道，“对了，若是你不信，大可以亲自问一问他。我和陛下只不过是普通的……好朋友而已。”
“好朋友？”张莹莹的脸上突然浮现出了一抹尴尬，可是很快又一脸的不屑一顾，翻着白眼儿道，“这怎么可能呢？现在一整个皇宫的人，都在传闻昨晚你们在一起观赏流星雨，还一同在乾宫旁边的瞭望台喝着百花酒，吃着宫中的大闸蟹……”
“住嘴，信与不信有你，我不想再说些什么，”明彩霞冷冷的说道。
她只要一想着，自己和父母的分离，想着自己的无端入狱……虽然她不知道眼前这一切，若非有人指使，那又是什么呢？可是，她早已经没有力气，没有力气再说任何多余的话，却抵挡张莹莹等人迎面而来的羞辱。
明彩霞的突然喝声，让张莹莹明显的吃了一惊。
“住嘴？你在和谁说话？”张莹莹冷冷的说着，猛地一抬手，迎面而来的一个巴掌让明彩霞蓦地脸上火辣辣的，嘴角歪斜，一张嘴竟突然淬出了一口腥红的液体。
“张莹莹……”明彩霞抬起沉重的被拴住镣铐的手，捂着脸，正要回击着张莹莹。
张莹莹更加被怔住了，她原本以为，明彩霞会就此屈服，会服软和害怕，可是谁知道迎来的竟是她更加愤怒的目光。
那道目光仿佛是想要将人吃掉似的，张莹莹的身体登时竟开始有些颤抖，可是，很快那一丝颤抖竟化成了一种新的愤怒。
明彩霞如今成了这样，她还能拿她怎么样？想到这，张莹莹正要抬手，将重新的一个耳光煽到明彩霞的脸上时，耳旁突然传来了一声响亮的怒斥：“住手！”
张莹莹等人闻言，只见一道洪亮的声音骤然响起。
下意识的回头时，却见到一道明晃晃的明黄色，独自一人从迎面而来的高头大马上快速的下来。
“陛……陛下，”张莹莹一时间，竟面如灰土。
一想着，刚才她教训明彩霞的那一幕，或许已经被季子晟给看到，她便低垂着一张脸，恨不得找个地缝钻进去。
季子晟却很明显的无视了张莹莹这一情绪上的细节变化，刚才的一切早就已经被他看在了眼里。他却一脸的沉默，什么也没说，径直走到了明彩霞的跟前。
看着明彩霞的脸上，此刻被人刺了字，季子晟的心里叹息着。
虽然他刚才一路风尘与颠簸，甚至马不停蹄，可是终究还是迟了一步。
“明彩霞，对不起。朕……”季子晟轻撇着薄唇，正欲说些什么，明彩霞恰到好处的抬手，抚着自己的脸，那被刺到字的地方。
她轻努着薄唇道：“陛下，屈字，贱人，难入陛下您的龙目……”
“屈字？贱人？”季子晟深吸了一口气，仿佛有些懂了什么，对明彩霞道：“怎么会呢？彩霞，你是我和池儿最好的朋友，一辈子都是……我们之间的友情，又怎么是那些冷眼旁观的世俗之人所能理解的？”
季子晟正说着，突然不管不顾一切，抬手拉住了明彩霞的手腕，转身正要离开这里。
可这时，那些承受了杜太后旨意的宫中太监和两旁的监狱看守，急忙劝阻道：“陛下，使不得……”
“使不得？如何使不得”季子晟说道。
“因为……”宫中的大太监，面上闪过了一丝犹豫，最终又拱起了双手道：“陛下，我们也是奉了太后的懿旨。想那明彩霞犯下的，是难以饶恕的罪行，所以太后才有圣意，非将明彩霞给刺字发配方可……”
“刺字？发配？”季子晟怔然。
“明彩霞自入宫以来，一直安分守己，朕从未听说过她有什么不察之举。而如今你们体罚她，莫非是因为昨晚，因为朕的缘故？”
季子晟连声的质问着，面前的那些大太监们居然一时间被问的哑口无言了。