“爷，这都过了腊八了，咱们什么时候动身回京？”一进腊月薛勇便开始操心回京的事，可这都过去好几天了，自家爷却半点动静都没有，他踌躇了几天，终于在书房里逮着阿九。
俗话说过了腊八就是年，眼看日子就要到了，从云州府城往京里去，乘船骑马，怎么也得连轴转上二十来天才能抵达，这还是一路顺心的情况下，若是遇上风雪交加的恶劣天气，怕是还要往后多虑上几天。
启程回京已经刻不容缓！
“回京？回什么京？”
薛勇本是抱着能得到准确答复的心理来的，谁知自家爷的一句反问把他顶到了墙角，一时不知道说什么了。回什么京？爷你心里没有点数的吗？
可惜这话他不敢说出口。
“这不眼看着要过年了吗？”吱唔了半晌，薛勇总算是回了句话。
天！爷不会是日子过得太安逸连过年这件事都给忘了吧。虽然还有另外一种可能，但薛勇一点儿都不敢往那方面想，他不觉得自家向来英明睿智的主子会明知故犯，留下那么大的把柄送给别人抓。
“嗯，过年，就在这里过。”阿九头都没抬，依旧蹙着英气逼人的眉头，正低头看一份邸报，不过是哪里又受了灾，老百姓流离失所的消息。
“怎么，我说得还不明白？这里就是我家。”这些天光看这些令人高兴不起来的消息了，阿九的心绪低落，见薛勇还杵在那里半天没挪窝了，神情更加不愉，修长的手指敲了敲面前的榆木书桌，用叩叩的声响提示薛勇回神。
“不，不是……”薛勇的脸色唰的一下就白了，怎么会这样？爷是真的不回京！“爷，夫人深明大义，又聪惠能干，您只要把必须回京的苦衷跟她详说，她肯定能理解，这里的大小事务也不必爷您亲自看着……”
“胡说什么呢？我说了不回便是不回，与她又有什么相干？”本就心情不快的阿九剑眉一竖，差点没拿桌上的砚台把薛勇给丢出去，“现在你是连我的命令都不听了吗？出去！”
阿九一掌拍在书桌上，心头突然塞塞的，榆木疙瘩！“叫人来把这不开窍的榆木给换了，最起码也得是紫檀木的！”
被赶出去的薛勇还一头雾水，不知道爷叫人换的是榆木书桌，还是说他是榆木脑袋！
可是，不回京真的成吗？
过年时有一年一度的祭天，那也是国之储君出来露脸的日子，非常重要。特别是今年几位皇子明争暗斗，现在已经接近尾声，最终露面的那位，基本上就是昭告天下，他获得继承皇位的资格了，这么重要的日子自家爷怎么可以不回去？
前段时间收到的坤伯的来信，便一再提醒他不要忘了催促爷早些上路，却没料到临近了，爷居然告诉他根本就不回去！
这差事没法干了！
薛勇满腔的悲愤，可偏偏还无处可说，呆愣了片刻干脆老实的找人来换书桌吧，不管爷是什么意思，他只当是字面意思处理就是了，总之他是不能离开爷身边的！
“去把岩师……禹先生叫来。”自觉被嫌弃了的薛勇上一刻还伤心欲绝，听到从门里传来的命令，当即喜笑眉开。“好嘞！”
想想大靖国三朝的元老、宿儒、先太子的老师，门生遍布天下的岩师都被自家爷派到这个山村里来做了个教书先生，他还有什么好抱怨的呢？
花白胡须稀疏的禹老头在山庄里本应是威严最盛的人，管束着家里所有的皮孩子，可为了口吃的，又有之前赖皮留下来的前科，他在顾嘉的面前根本没有丝毫威信可言。
不过当他进到阿九的书房里，整个人的气质便为之一变，再不复与顾嘉斗智斗勇混口好吃食时的狡黠模样。
“见过先生！”
等到这小老头挺直脊背的时候，就连阿九都要毕恭毕敬的称一声先生。
“嗯，找我何事？”老头子反背着双手，语气不耐烦得很，眼看着就要吃晚饭了，他还没有打听出今天晚上吃什么菜呢。
老头的威严之名不是吹出来的，打小太子跟九皇子哥俩便在他的门下读书，尽管他们身为天潢贵胄，见了他这个先生也得礼数周全。
“过年我不准备回京了。”阿九开门见山，倒是不含糊。
显然他的话让老头子也吃了一惊，他刚才过来的时候还寻思着是不是这小子要启程回京了，才让自己过来告个别什么的，看来是自己多想了，“什么，不回京？”
“你知不知道不回京意味着什么？且不说三皇子会趁机如何，就皇上还健在这一条，光一顶不孝的帽子扣下来你便没有翻身之日了！”老头子有些痛心疾首。
“所以，我才叫了先生你来啊。”
“这时候叫我有什么用？做出不孝不义的事是你……”
“羊杂汤！”
“什么……”
“我说今晚让丫头给你做一顿美味可口的羊杂汤，又香又热辣，炖得烂软……”
“好！我回去就上陈情表，送进京刚好还得及！”
一老一少不过对峙半会儿，做为皇位继承人的阿九不回京祭祖的不孝隐患便烟消云散了。“哎呀！”老头子明白过来的时候只觉得牙疼，自己怎么会这么轻易的便被这臭小子给套路了呢！
“事不可再！”哼哼，说了这句好歹还能挽回一些尊严……吧！
“是，先生！”阿九看着他笑得像个小狐狸。
老头子越看越觉得气不打一处来，“哼，学得刁钻古怪，跟那丫头一模一样……我说，你是从哪里找到的这么个宝贝？”气归气，但说到顾嘉，老头子还是蛮好奇的。
“你别拿什么乡野村姑这一套糊弄我，我可还没真老糊涂！”
“要是乡野之地都能养出如此钟灵毓秀的人物来，那老头子我的那些刻苦门生岂不成了笑话？”老头子不等阿九开口，便抢先堵住了他的推脱之词。
他对顾嘉那一身的怪异本事好奇已经不是一天两天了，只是一直没能找到解惑的人。
“那当然！那可是本王的王妃，能跟一般人一样？”
老头子白了面前的小子一眼，终归只是叹了叹气，“你自己好自为之，详查根底。”这是不愿意说。虽然他们有师生之名份，但到底身份地位不同，不可能总按‘一日为师，终身为父’的标准来要求这个特殊的学生。
阿九见老头子误会却也只能默认了，他真不是有意隐瞒，而是他自己到现在都没有弄明白顾嘉到底怎么会那么的与众不同。
老头子让他详查根底他自然明白是什么意思，可人家又没有主动招惹他，反而是自己一头撞到人家家里去的，估计再厉害的对手，都想不到当初自己走投无路会向一个无父无母的孤女寻求帮助，而且人家还实打实的救回了他一条命！
所以他无论是从哪个方面考虑，都不能把顾嘉与细作之类的名词划上等号。
若她真的对他有什么不良的企图，他早就活不到现在了，对于这个除了太子哥哥以外，唯一给过他温暖和归属感的女子，他愿意相信她一次。
不管她有多少的秘密，也不管她到底有什么目的，他能给她的，只有全心全意的维护。如果真是他的感情所付非人，那可能他再也不会对人动真情了吧。
阿九觉得后面的那种情况不可能出现在自己的生命里，但……重逢以来小丫头对他的若即若离，以及才看到她置身满院的热闹中，独自黯然的样子，却又实实在在的表示她有不少的苦衷，让他的坚信又有丝丝的不确定。
哎，希望她不要辜负了自己才好！
“这是上个月传过来的邸报，又有这么多地方受灾，老师可有什么高见？”阿九摇了摇自己的头，努力的把那些杂念全都抛到脑后，把手上刚看过的几张纸递给了老头子。
皇位之争，在他的几个兄弟眼里是香饽饽，可在他看来却未必，现在的大靖国，内忧外患已千疮百孔，远没有坐在皇宫大内想像的那样国泰民安，他是要脑子犯了傻才会去跟那几个疯狗抢没肉的骨头？
只是这没肉的骨头到底是太子哥哥咽气之前都还在心心念念着要保护和守护的百姓和江山，他不能让这些毁在自己的手里！
老头子接过邸报，难得目露欣慰。
这小子还知道关心这些就好。他刚才虽然答应下来会替他不回京上陈情表，但内心其实并不踏实，生怕他还要推托身为皇族的责任。
他之所以会答应帮他，不过是怕逼急了事得其反，绝对不能承认看中的是一顿美味的羊杂汤，嗯，没错，虽然羊杂汤确实鲜得能让人把舌头都吞下去。
“这就是积重难返啊！”老头子微眯着眼看过后颌下的胡须一抖一抖的动，“上梁不正下梁歪，这官场的风气是该下狠手整治了！”
“先生认为咱大靖的贫弱是官场风气不正所致？那此地又如何说？”阿九心平气和，不是问责的口吻。
“此地……终是小打小闹，也就是那个丫头头脑活络，想到了以商养农的点子，还不知她这农要如何反哺，前路尚未可知，况且这世上又有几个丫头？”