乌雀城应该是西北边塞，唯一一座，将军营安置在城中位置的边塞城池。城中男子人人皆可入军，每日寅时入阵，亥时出营，十五日一轮值。故此，若有敌军来犯，乌雀城中皆可抗敌。
裴明绍回京迎娶司府千金这段时间，乌雀城一直由长林军军师朱寿打理，此时早已候在军营门前，等候裴明绍，见他孤身一人前来，忍不住问道：“这位司府千金可好相处？”
朱寿年过六旬，一头灰白长发闲散挽成发髻，用一根精铁打造的发钗束起，颇有些蓬头垢面。他原是在乐山出家，妄图修道成仙，修炼到一半，仍旧觉得尘世可怕，遂不做神仙，恰逢长林军招兵买马，他便投身军中，到如今，已有十八年。
他与裴明绍亦师亦友，如今由此一问，全是当初裴明绍离开乌雀城后，自京中传回的消息，过于奢靡。
比如一比一照搬留园。
再比如陪嫁仆役新婚之夜大闹裴府。
又比如司府门前大摆鸿门宴。
自然，听着会觉得这个司府千金过于刁蛮。
裴明绍想起一路上与司卿卿的种种，微露出些许笑意，道：“嗯，兴许你会极其看中她。”
“别了，别了。伺候这种刁蛮千金，还是您比较有手段。我可是听说，这路上私离车队寻找水源的可是她，呐，折子写好了，你确定要递出去？”
朱寿将一叠折子递到裴明绍手中。
裴明绍接过，问：“沙河镇可有消息传回？”
朱寿摇摇头，忽然想起日前收到的一封飞鸽传书，里面是一串密令，立刻一通翻找，终于在一堆文书中找出，递给他。
上面是一行长林军密语。
除了裴明绍，只有朱寿一人能解。
裴明绍打开一看，心中凉了半截，虽然早已有心理准备，可事实摆在面前，还是一阵心痛，思及那一张张熟悉的面孔，心中愧疚难安，他将这些人带离乌雀城，却没有将人带回来。
“将人带回厚葬，安顿好家属。”
“那沙河镇呢？宸阳行宫一事秘而不发？”
“总会有时候的。你此番以行令官前往北阳城，以填补军需为由彻查粮库，再派一队人马半路伏击，李家胆敢偷运，你就劫道，北阳城后再去沙河镇，记得，李家要留活口！”
“是！”朱寿领命后，犹豫片刻道：“那这家中账簿和往来银契？”
“她暂且不想管，你接着做吧。”
“这……”
“怎么？有何不可？”裴明绍挑眉问他。
朱寿双手一摊道：“我原本想着，你既已娶妻，我也能松快些，如何绑着我不放，还不如闲云野鹤来得快哉！我可告诉你，把我逼急了，我可是回乐山接着当道士！”
“也好。届时记得给你送饭。”
两人又说了几句，裴明绍才打开朱寿提前写好的奏折，关于宫廷秘术虽三言两语带过，却是字字啼血，将当时长林军惨状跃然纸上。裴明绍合上奏折，问朱寿：“既是秘术，难不成没有克制之法？”
“元放爻那个不成器的东西！”朱寿咬牙切齿骂道：“他也就只会这些厌胜之术！你也莫怕，施展一次，只怕下次至少三五年。如此大动干戈，元放爻恐怕也是被逼迫的。这种一旦遇到敌手，反噬也会要掉他半条命！他也是看着我不再才敢！也不瞒你，这种伎俩，在我眼里，毛都不是！”
裴明绍一愣，没料想朱寿还有此招，当下要了相克的法子。朱寿也不瞒他，一五一十交待一番。
于是，司卿卿正用着午饭，裴明绍抱着个木匣子，直接闯了进来。
“裴大人，还没吃？”
司卿卿险些咬掉舌头。
她十分羞愧，虽为人妇，她倒是毫不关心自己的夫君，如今拉着画善用餐，也没想过自己日夜操劳的将军大人可有用膳。
“刚忙完，不着急。”
裴明绍是一路跑过来的，端着司卿卿跟前的茶盏一饮而尽，献宝似的将匣子推至跟前。
“这是给我的？”
“嗯，你知道那个元放爻是谁的徒孙吗？”裴明绍眯眼问道。
“谁？什么徒孙？”
司卿卿如坠云雾。
“当年，长林军出建，我招了个人，在乐山上修行的，这个就是他给我的，你放在床头，放满四十九天，往后元放爻再也拿你没有办法。”
裴明绍说得含含糊糊。
司卿卿还是不懂，瞪大眼睛看着他，叫裴明绍险些忍不住，上前拉着她的手问道：“如今宫中术士为首的是谁？”
“清游仙人元无极。”
“对。我认识的这人，是元无极的师叔，你说元放爻是不是他的徒孙？”见她还是不解，裴明绍耐心解释道：“万物自有相生相克。这盒子里装着的，就是能克住元无极的。”
说完，又从口袋里掏出一枚通体碧绿的吊坠项链，不由分说挂在司卿卿脖子上。
退后一步，十分满意道：“如此，可保万全。”
说完，背着手，笑眯眯地走出了房间。
此时，司卿卿自然不知，今日裴明绍随手送的两件东西，保住了乌雀城和自己的身家性命。
午膳后，陈禾匆匆来报，大概是军务繁忙，不能陪司卿卿用晚膳，等休沐日再行泛舟湖上。
司卿卿倒也不着急，只是那日怒极攻心吐血之后，身子一直很虚弱，路上尚且能强撑着，眼下歇下后，才觉得浑身胀痛不已，午睡后竟然爬不起身子，宝善还未去请药王，一口热血自司卿卿口中喷涌而出。
“姑娘！”
“别叫！去请药王，别惊动裴大人。”
“是。”
宝善跑出去，屋内只剩下司卿卿，躺在昏沉沉的暮色里。床上的大红喜被魅影重重。
偌大的将军府，竟只有宝善一个女婢。
司卿卿躺在床上，也不知想些什么，再次昏沉沉睡去。
这一睡，便是一整夜。
好在，并无惊梦困扰，总有一双温暖的手紧紧将她攥在掌心，带她脱离苦难。
这是，司卿卿过来后，睡得最为踏实和香甜的一觉。
她甚至有些念头，只愿长睡不醒。
可耳边总是闹哄哄，有什么人如蚊蝇般嗡嗡不绝于耳。
“住口！”