程斐疑惑地打量着面前这个突然冒出来的女孩，就见她为难地解释道，“嗯......这算是我的一种......武功？”
“我真的是人啊，是你哥哥程奕让我来找你的。他说他在宫里很好，让你不要想他。”
要不是接了传口信的任务，确定完这人的安全她就溜了，哪还会突然变鬼。
程斐听到哥哥的名字，这才放下了心，往前挪动了一小步，“你是我的嫂嫂吗？我哥的聘礼早就准备好了，就埋在榕树下面，我给你挖出来？”
沈茉莉无语地看他一眼，“不是哦，他算是我的手下。”
程斐了然地点点头，“也是，我哥哥天生神力，在我们这一带是出了名的。想必在宫中，也有很多贵人看重他的天赋吧。”
沈茉莉这才提起了一丝兴趣，“天生神力？你能详细说说吗？”
程斐似乎很惊讶，“您不知道？但我哥哥除了这个技能......就没有别的突出的地方了，您为何收他做手下？”
他说的挺委婉，自己哥哥力能扛鼎，但似乎是以此为代价，脑回路简单的可怕，是被人骗的团团转还会笑呵呵帮人数钱的类型。
随手指了指旁边的大榕树，“就比如说这棵树吧，我哥可以把这棵树拔断。他的力气确实大得不可思议。小时候他去帮富贵人家做力气活挣钱，我则是因为脑子动得快，跟着去那里做些账本活计，也偷学了不少知识。”
沈茉莉若有所思，见他说起这些脸上带笑，显露出几分对自己的自信，倒是起了些想法。她那天在知春楼旁听季如宥和那些学子一问一答练习策论，倒是记住了不少问题。如今拿来考校了几下，感觉很是惊喜。
聪明、变通、见解独特。这兄弟俩一文一武，她倒是想到怎么安排他们了。
想到这里，她笑眯眯地问，“你可愿意和你哥哥一起为我做事？若你答应的话，不管你想要金银珠宝、还是良田房舍，我都会为你实现的哦。”
程斐沉默片刻，他在刚刚这个人提问的时候就有预想了，“你想让我哥哥参与的......到底是什么样的事情？”
沈茉莉有点心虚，“去南方和那里的农民军们友好交流一下？”
程斐惊得又后退了一步，不禁在心里暗骂一声。
程奕这个笨蛋！不仅把自己卷进谋逆之事里，还要把自家弟弟也坑进去。
但是他也不能眼睁睁看着哥哥陷入危险，倒不如让自己前去帮一把，也看护着哥哥。他深深看了沈茉莉一眼，这才说，“好，我会做到你的要求。”
“但前提是，若你这边的事情败露。我和哥哥不会提供任何帮助，你也不能将我们的存在供出来。”
沈茉莉小鸡啄米式点头，“没问题，就算我的骨灰被扬了，我也什么都不会说的！”
程斐嘴角一抽，扶额叹息道，“行了，既然我已经同意了，哥哥也在你那里，你是不是可以告诉我你的身份了？”
沈茉莉一笑，“正式介绍一下，我是沈家的嫡女，沈茉莉。程斐，很高兴认识你。”
和程斐确认之后，沈茉莉就把他安全的消息带给了程奕。见他一副惊喜万分、准备为自己冲锋陷阵的模样，沈茉莉难得有点心虚。
说到底她确实没做什么，要不是程奕这傻孩子说什么信什么，但凡往家里去个信，都会发现程斐什么事情都没有。
不过她还是和程奕商量了一下去南方的事情。小侍卫满口答应，拍着胸脯信誓旦旦，眼睛亮晶晶地看着她。
沈家现在的力量安排个小侍卫的去留只是一桩小事，把程家兄弟打包送走前，程奕犹豫了一会儿，还是叫住了想要转身离开的沈茉莉，“贵妃娘娘......”
“去了那边之后，我可以给你写信吗？”
心悦值的数值猛地跳动，沈茉莉回头看了看满脸通红的小侍卫，若有所思，绽放出一个明艳的笑，“我随时欢迎。”
回到府中的时候，喻子明仍然面容沉静地坐在院中。之前她每次离开，喻子明都会站在府门前等她，说了好几次才让他乖乖待在院子里。
沈茉莉还是挺喜欢喻子明的，毕竟是被自己救回来的小崽，乖巧的惹人怜爱。况且他还是个天生的衣架子，长相无一处可挑剔，每天给他送新衣服玩换装小游戏也是一大乐事。
所以看到自家小崽又衣衫单薄的独自坐在院中，沈茉莉还是有些心疼的，快步走了过去，“子明，不是都说让你不要等我了嘛。你可以去找知秋哥哥玩，也可以去城中逛逛，我不是给你留了钱袋？”
喻子明微微垂下眼睫，睫毛蝶翼似的不安颤动，“我没关系的，若是不等着小姐，子明心中不安。”
他怕她一走，就再也不会回来。这精美的宅院、装满的钱袋，哪里有真实具体的人重要呢？
他真的太需要陪伴、也太需要爱了。所以才会遇到新的温暖，就像溺水的人抓住一根稻草。
沈茉莉叹了口气，摸摸他毛茸茸的脑袋。美人在她手下乖巧极了，还蹭了蹭她的掌心。
越知秋听到院中的动静，一脸欣喜地走出来，却看到了院中温馨的一幕。他眸色微黯，心口的疼痛刺激着他的神经。
“茉茉，你回来了。”虽然酸涩，他却仍是温和开口。
“是不是累了？”他像往常一样关怀道，而那让他魂牵梦萦的小姑娘也一如往常地扑进他的怀里，抱着他撒娇。
越知秋这才感到冰冷的心重新回暖，他忍不住看了一眼旁边垂首沉默的喻子明。看来是自己想多了，虽然这个少年容貌格外扎眼，但茉茉想来只是看他可怜罢了，并不会有什么别的情愫。
毕竟她晚上可还是总赖在自己房间，还缠着自己要做那事。想到这里，他脸颊微红。这种荒唐的事情他怎么会答应，但随着时间流逝，抱着小姑娘睡觉已经成了他的习惯。
想通了的越知秋心情颇好，拥着沈茉莉走回房中，吩咐仆人准备热茶和糕点来。旁边喻子明面色平静，这已经不是第一次了，但每一次，他都只能看着两人的背影。
突然，喻子明出声问道，“小姐上次布置的功课，我已经全部记熟了。你要来考校我吗？”不管是什么方法，他也想试着留下她，哪怕只有一次。
越知秋揽着沈茉莉的手一紧，他没有回头，而是抿着唇等待沈茉莉的回答。沈茉莉早被糕点攫住了全部心神，哪里还想去玩教师扮演游戏，当即挥了挥手，“下次吧。子明你要来吃糕点吗？”
喻子明眼神一亮，虽然跟想象的不一样，但目的达到了就好。少年应了声，走到了她的另一边。
糕点是越知秋吩咐人准备好的，里面有城南的玫瑰酥，城北的桂花糕，城西的豌豆黄，城东的茯苓夹饼。以前茉茉明明很喜欢吃糕点，但最近却吃得少了。他担心是自己准备的餐点不好，这次下了苦功夫，不仅把京城的各个摊贩食肆调查了个遍，还全部亲自试吃过了。
看见沈茉莉拿起玫瑰酥咬了一口，他有些忐忑，就看到小姑娘眼前一亮，“花香四溢、清甜酥脆，知秋哥哥，这家玫瑰酥真好吃！”
越知秋看着小姑娘贪吃的模样宠溺一笑，“喜欢就好。”
只要她开心，他做什么都是值得的。
沈茉莉吃得很开心。古代菜式太单一了，调料又不丰富，比起现代的菜肴来说简直是天壤之别。只有糕点的做法和口味都不错，和现代比起来各具特色，因此她格外爱吃糕点。
但糕点吃多了也会腻，她叹了口气，剩下的无论如何也吃不完了。喻子明见她摸了摸小肚子，默默拿起了她剩下的糕点。轻轻咬在刚才沈茉莉咬过的地方，喻子明耳垂红红的，不觉间就全都吃完了。
越知秋看了他一眼，心里拉响了警报。这个小乞儿居然对茉茉起了不该有的心思......
晚上，看着钻到自己被窝里的沈茉莉，越知秋难得没有开口说几句推拒的话。今天的事情刺激到了他，让他突然意识到沈茉莉还有可能被别人抢走。
所以，在少女的身躯拱进他胸膛的时候，不知出于什么意思，他终于没再说出拒绝的话。而是顺从内心的驱使，以吻封缄。
努力许久的沈茉莉终于睡到一个好觉。