七天时间过去，风也停了，雨也住了。八戒也捡了柴，回到唐僧所在的山洞。
好个大唐长老，经过这些天的折磨，竟然已经练出了挨饿受冻的本事。
而八戒这边，有了迦叶的监督，也不敢再怠慢，稍稍安顿了唐僧，便到流沙河里打沙僧挑战去了。
这次是真打，两人都不再留手，因为这涉及到以后在取经团队的地位问题：若是八戒取胜，那以后就可以支使沙僧做事；如果八戒不能取胜，打不服沙僧，那以后还是只能由八戒挑行李了。
只见八戒手执九齿钉耙，沙僧手持梭罗宝杖，从流沙河底打到地上，又从地上打到天上。两人打了一天一夜，直斗得风起云涌，天地变色。
结果还是八戒先扛不住了，两人神通相当，但八戒还是吃了体力不济的亏。可见光吃素是不行的，吃素的打不过吃肉的。
八戒在这里辛辛苦苦，悟空那里却在自家花果山逍遥赛神仙，天天宴饮、夜夜笙歌。一众猴子猴孙、妖王魔圣终于迎回了自家大王，一个个格外殷勤，令悟空应接不暇。
好容易得了个空隙，悟空方才偷偷驾云离开了花果山，转眼便飞回到流沙河畔，就正好见到八戒在前面跑路，沙僧在后面狂追。
悟空忙立在空中，高声叫道：“沙师弟，停手吧。菩萨已经把你的事情都跟我说了，如今大唐圣僧就在眼前，沙师弟还不赶紧皈依。”
沙僧听到悟空在空中叫喊，知道是时候点到为止了，于是收了兵器，落到地上。
八戒和悟空也一齐落到地上，沙僧立即来到悟空面前，倒身下拜，口中高呼：“师弟沙悟净，给大师兄磕头了。”
悟空见沙僧如此知情识趣，忙亲手将沙僧扶起，和气地笑道：“师弟不必如此客气，以后大家就是一条船上的兄弟了。
我刚从南海回来，菩萨已经许诺了你，只要你保着唐僧，西天取得了真经，给你个罗汉果位。而且也不必再回天庭了，到时候给你分个道场，置份产业，允许你自由自在地过活。”
沙僧闻言大喜，以前最怕的是取经成功之后，再被派回天庭，恢复原职。如今有了菩萨的许诺，沙僧彻底放下心来。
八戒却心下不悦，眼看沙僧加入取经团队之后，地位看上去丝毫不比自己差了。
不等八戒说话，悟空便携着沙僧，同着八戒，一起来到洞中，拜见唐僧。
唐僧见沙僧进来，顿时大惊失色。悟空却笑着劝道：“圣僧莫慌，这位沙师弟是观音菩萨选定，来加入取经团队，为圣僧保驾护航的。
来来来，沙师弟，快来给圣僧磕头。”
人在矮檐下，不得不低头。沙僧心不甘，情不愿地给唐僧磕了头。
唐僧只得勉强笑道：“既是菩萨降伏，为何你不早说，倒这样吓得我好苦？”
沙僧一脸无辜地回道：“师父明鉴，您自始至终也没跟我说，您是大唐来取经的圣僧啊。所谓不知者不怪罪，还请师父原谅弟子这次吧。”
悟空也帮腔道：“好圣僧，这次就算了吧。我们收了沙师弟，赶紧走路吧，过了流沙河，前方有好山好水，好人好景，还有温暖的房舍，香甜的斋饭，供圣僧好好休整。”
唐僧听得心动，忙问道：“好大圣，你果然没有骗我？”
悟空一脸严肃地双手合十，回道：“这个自然，出家人不打诳语。”
唐僧闻言大喜，转而又为难地问道：“只是这流沙河无边无际，我们怎么才能过去？”