由林家别院改成的“研学院”里，来了两个红毛番，一个叫戴仁义，一个叫尹知行，每天都拽着蹩脚的汉语，逮人就忽悠。
“有渊博的老师在我们的大学，他能解决所有你们不知道的问题。”
“我们的君主非常开明，所有的研究都能得到他的支持！我们国家还设立了专利权，谁都得给你付钱，若是使用你的发明的话！”
“我们国家很强大，我们统一了大不列颠，我们的大船可以去到每一个角落在这个世界上！”
“……”
关良弼等人都知道，林大人要等的是海西那边的正式官方邀请，只有收到正式的邀请，作为正式的使团出使，才能把他们的命运和朝廷的尊严绑在一起，最大限度保障他们的安全。
但这趟海外之旅，已势在必行。
林如海征询了大家的意见，一大半的人都想要参加。
人的认知需求是无止境的，在科学领域尤为如此。知道的少，倒有可能夜郎自大；知道的越多，便越想去探究未知的秘密。
戴仁义和尹知行的游说，已经在这些年轻人心里种了草，除了那些不确定主子的意图，不敢贸然答应的，大家都想去看一看，海的那一边，到底是何种世界。
尽管林如海强调了科技大学对教师的需求，以及留在华夏的重要意义，仍有几位“狂热分子”认为，磨刀不误砍柴工，希望能先出去学习，再回来更好地教学。
关良弼便是“狂热分子”之一。
他自然舍不得有孕的妻子，可他更舍不得这次难得的机会。
见戴、尹两个红毛番纠缠不休，很多要紧的实验也不方便做，兼之临近年关，林如海干脆给大伙儿放了假，命大家回去跟家人好好商量商量。
便是路途远、回不去的，也请他们写了书信，由驿站用快马送至家中，征询意见。
关良弼回到家的时候，迎春正坐在暖阁里做小孩子衣服。
说是“暖阁”，但关家不是大富大贵的人家，自然不像县主府一样有烧得暖洋洋的地龙，只不过是有个火炕罢了。
坐炕上倒是暖和，离开了炕，还是冷的。
难得迎春这样公侯府里长大的千金小姐，竟一点儿都不嫌弃。
见关良弼进来，迎春忙放下手中的活计，迎了过来，想要帮自家相公拍打披风上的落雪。
关良弼连忙躲开：“娘子莫要过来，仔细着了寒气。”
他自己脱掉披风，拿到檐下抖落抖落，复又进来。
“相公怎么今日就回来了？上次不是说要在研学院待到腊月廿六么？”迎春一脸娇羞，想着夫君定是惦记着自己和腹中的孩子，才特意回来早了些。
关良弼请迎春坐回炕上，自己则隔着炕桌坐在对面。
“林大人……”他犹豫了一下，还是临时改了口：“林大人说，这几日怕有大雪，便早些放了假。怎么，娘子不盼着我早些回来么？”
迎春咬唇笑道：“我盼不盼着不打紧，爷爷倒是日日念叨几遭，你还是先去给爷爷请了安，再过来吧！”
关良弼这才惊觉：只想着要不要跟媳妇说了，竟忘了爷爷！爷爷若是知道他要出海，也不知会多难过……算了，能多瞒几天就多瞒几天吧，起码让他们安安心心过个年！
人的悲和喜真是千差万别。
关良弼犹豫着，不知该如何跟爷爷说自己想要出海考察。
贾瑛嘴上不说，却默默地为了年迈的祖母放弃了这次机会。
这二位无论去还是留，都是自己的决定。
桦哥儿就不一样了。
桦哥儿摆脱了两个聒噪的跟班儿，回到卧澜院时，太上皇正拿着戒尺，监督板儿练字呢。下雪天没法出门，只能教训孩子，反正闲着也是闲着！
见到“林老头”的亲孙子回来，板儿松了口气。
挡箭牌儿终于回来了！
果然，太上皇一见桦哥儿，便气不打一处来：“你怎么不在研学院好好学习，这么早回来做什么？”
桦哥儿自然是实话实说，末了，还宽慰自家祖父道：“我知道，你们断不会允我去，我早就死了这个心。放心，我就老老实实在这边待着，帮着伯父把科技大学办好就行。”
太上皇直接就火了：“谁说不允你去的？别人去得，你为何去不得？你给我去，一定去，必须去！”
桦哥儿：“？？？”
他爷爷的……脑子不会是有什么贵恙吧？
桦哥儿本来还想细问几句，但见板儿在场，又不好说什么，只得称有事要请教“伯父”，跑去找林老师问问情况。
板儿：刚竖好的挡箭牌儿，怎么又飞了？！
正郁闷间，“林老头”的戒尺已经敲在他的桌上：“看什么看？写你的字！”
板儿：“……”
谁来救救可怜的孩子？
桦哥儿问了个小厮，知道林老师正然在书房接待客人。可又不想回去看老头那张莫名其妙的臭脸，只好在书房外等着。
小厮们不知道他的真实身份，劝了几句不听，便由他等着了。
等了小半个时辰，才见书房门打开，竟是林老师、林姐姐和贾瑛一起走了出来！
桦哥儿深呼吸了几次，才笑着迎了上去：“伯父、姐姐！哦，贾兄？你是何时过来的，早知道你也过来，还坐我的马车便是了。”
他这段时间疯狂学习，终于把学习程度提到了跟贾瑛差不多的地步，跻身“林姐姐学习小组”。
贾瑛每次收罗了一堆问题，表现出离开研学院的意图时，他都厚着脸皮凑上来。
若是他会，便不用请教林姐姐；若是他不会，那他也需要听林姐姐解惑答疑，正好同去同去！
黛玉本来还有些不满，但见桦哥儿确实是认真学习、勤于思考的好学生，理解能力也丝毫不差，便接纳了他这个“新组员”。
所以，贾瑛每次来林府请教，都是坐着桦哥儿的马车一起来的。
今日情况却有些特殊。
贾瑛拱手解释道：“总是麻烦林贤弟，贾瑛无以为报，本就心有愧意。今日见贤弟与两位侯家公子谈兴正浓，怎好轻易打断？左右也没多远，便走来了。”
林桦：“……”
可恶的大猴子小猴子！说好了帮他监视贾瑛，这明明是帮贾瑛绊住了他好吧？