休整不过半日，王政便率领大军再次起拔。 行至一半，便收到先行前方的哨骑回报，他们在六合山下看到一群敌兵，人数不多，才两三百人，正往西面有条不絮的缓缓撤退。 不久后，哨骑二次回禀，已探查清楚，这是敌军分批的一群最末断后者。 这是主动放弃了“互为犄角”的战略？ 若是如此，那原因大概率是因为敌人主将分辨形势，最终下了判断，六合峰已守不住了，故才主动撤离。 只是有这么简单吗？ 随着马背的颠簸，王政全神贯注，推敲反复。 他自己都未曾发现，面对刘备时，他的慎重程度...或者说忌惮的程度，甚至要超过当初面对曹操。 或许正是因为穿越者的先知，让他清楚刘备如今只是从一介贩夫到了一方诸侯，可未来却是更能逆袭到九阍帝尊。 或许又正因为他前世亦是一个草根，才清楚这等至低迈向至高的难度，与可怕。 也正是因为这一点，他才来扬州，原因正是因王政的内心，本能上极为迫切地想把刘备先赶走，驱离自己的身侧！ 而直到目前，他甚至都没生出过诛此大敌的想法。 或许是因为他一开始就清楚，对一个折而不挠，终不为下的英雄，他没那么好杀，更没那么容易死。 思忖良久，王政剑眉一扬，已有了定论。 没错，一点儿没错，定然如此！ 在自家大军昼伏夜出之际，于半道突袭，从战略上讲，从一开始就已经非被动的“防守”，而是主动出击，这并不能算错。 既然都这样了，敌将为了增加突袭成功，必然会押上全部人马，甚至... 要是换王政来做，甚至可能会倾巢而出！ 可既然突袭失败，敌将如今屯驻六合山的人马已绝对不够，故此，只得被迫撤回堂邑！ 这件事更如黑暗中一点闪光，一下下耀亮了王政的心头，徘徊他心头多日的压力一扫而空，敌我的军情形势顿时明了。 若是半道伏击的那五千人尚且并非屯驻六合山的大半，那王政就真的要好好思量下，刘备到底在广陵放了多少部曲，刘备如今在徐州又总共有多少部曲？ 他甚至都有考虑过，要不要放弃这次战略了。 毕竟天军再能打，终究做不到以一当十，甚至前日凌晨一战，以平原骑表现出来的战力，一打二都是勉强了。 既然你广陵最多不过一万出头的人马，那我就没有担忧了！ 分析清楚了形势，王政立刻稳固战心，绝对不能允许刘备这个定时炸弹继续留在徐州！ 盘算得当，他顾盼左右，对亲卫问道：“我军如今位置，距堂邑还有多远？”
“禀将军！”
亲卫领来几个扬州兵，他们在这队伍中不负责杀敌，只是领路以及详解山川地貌。“我军如今至六合山已不足三十里，六合山位堂邑之东，距离亦有二十里。”
“若此时直接改道，以贵军急行速度，估算时辰，今日傍晚，大约便能到堂邑城下！”
那扬州兵之前全程观战，此时对王政手下的兵卒战力早已佩服地五体投地。 “既如此...”王政颔首，却没有听那人的建议，吩咐左右：“传令三军，行军速度不得过快，骑兵、先锋、两翼保持战斗队形...“ “哨骑继续放前十里，仔细观察防止敌人伏兵。”
见那扬州兵面露疑惑，王政笑了笑，也不解释。 六合山的敌人既已撤回去了，而且今日哨骑所见的都是断后的最后的一批，那之前第一批出发的，此时恐怕已到了城中。 自家大军既无翅膀，不管如何快，何时至，都不可能达到出其不意，攻其不备的效果。 那何必急匆匆地去呢？ 小心一点，总是没错的。 诸葛一生唯谨慎，自己对阵他的主公时，不妨效仿一二。 ...... 堂邑城外、袁军大营。 “赵勋真是无能之辈！”
信使入帐时，纪灵正和阎象在讨论今日的攻城细则，听到消息后，愣了半晌，旋即脱口大骂了一声。 “把咱们北人的脸都丢进了！”
“下邳那路，主公另派大将，收拢败卒，俱都需要时日。”
主簿阎象闻言亦是眉头紧皱，凝声道：“若是刘备军趁机从下邳袭来，断了咱们的后路，可就麻烦了！”
听出了阎象的言外之意，纪灵点了点头。 要是后路真有敌来，不仅他们这路人马面临着前后夹击的危局，这平原之上的军营也完全不利防守。 “阎先生所言极是。”
纪灵点了点头：“咱们务必短时间内拿下堂邑！”
“小人来时，徐州刺史王政亦吩咐了一句话。”
那信使又道：“王刺史劝诫将军，切勿逞匹夫之勇，若遇持长矛者起衅斗将，不可亲身上阵。”
听到这话，纪灵阎象同时一怔，对视一眼，阎象思忖了会，道：“吾远观城头，对面将旗刻字为“张”，听王政这意思，持长矛者，莫非...” 阎象若有所思，“这堂邑如今主将是刘玄德的结义兄弟张飞不成？”
“张飞又如何？”
纪灵冷哼一声：“一个莽汉，生平唯一足道的不过是虎牢关战飞将耳！”
“还是三人打一个，好不知羞不说，还吹捧什么三英战吕布，嘿！”
“王政所言不差。”
阎象听出纪灵言语中竟真有一战之意，不由劝诫道：“郡尉，沙场作战乃国之大事，斗将此等行径，如市井之徒耍狠斗殴一般，却非万人敌所取。”
“可先生，如今局势，不正是要尽快破城吗？”
纪灵侧目笑道：“若敌将真是那张飞，又真要主动斗将，某一旦杀之，趁堂邑军卒气溃胆散之际，吾大军悉起，不正可一战而下吗？”
“若是堂邑主将是张飞，下邳那斩杀赵勋的必就是那关云长了。”
阎象急道：“赵勋可是连三个回合...” “料理赵勋这厮，对某而言，亦不过三拳两脚的事情！“ “这……”阎象闻言，一时沉默不语，他自然听说过这事，在孙策冒头之前，纪灵才是自家主公帐下第一勇将，而赵勋，除了身份之外，却是别无可取。 说起来，派这样的人去做一路主将，本身亦是袁术的失策。 “何况御寇特意此言，分明是因赵勋之故，小觑于吾主麾下武人。”
想到之前那眼高于顶的孙策亦被对方打成猪头，纪灵心中虽有快意，却还是因被王政看轻而不忿。 “吾意已决！”
纪灵拍案而起：“王刺史不是说，若遇持长矛者起衅斗将，不可亲身上阵吗？”
他凝视阎象，自信地道：“那换吾起衅便是！”
“也让其知道，主公帐下男儿亦不缺武勇！”
..... 因为王政视线强调，加上军中本有不少伤员，部队的行军速度愈发缓慢起来，直到次日凌晨，方才把六合山甩在身后。 期间，一直未曾见有广陵军拦阻的动向。 勒马微茫的晨光里，感受着这盛夏时分黎明独有的凉爽，王政一直绷紧的心弦，这才松了起来。。 待殿后的天诛营副官赵恺打着马来禀报时，王政望了望迤逦不绝的后军，思忖一番，突然问道：“赵凯，你觉得累吗？”
“小人不觉得。”
赵凯一拍胸脯，朗声道：“正想着赶早一点到堂邑城下，继续为将军建功。”
“我军人人都如你般，士气高昂，闻战而喜啊。”
王政摇了摇头，指着他的眼睛道：“可连你（三阶兵）都眼带血丝了，遑论他人？”
“夜来尚未吃饭，传令三军，就地休息，埋灶做饭，两个时辰...不，三个时辰后吧，继续行军。”
赵恺领命而去，自有各等军官分别传令，不多时，除了担任警戒的王政亲兵外，连天诛营都被吩咐休整。 直到这时，那些兴奋的士卒们才感受到了疲惫，登时不堪地直接歪倒了整条大路。有些累得极了，也不管地上脏也不脏，丢下兵器倒头就睡。 一时间，呼呼大响。 这就不合适了... 见状，王政眉头微微一皱，倘若此时遭遇敌人袭击，可不就全完了么？ “如此作态，成何体统？”
他对凑近的古剑喝道：“什长以上将官都不可放松大意，留点神，另外兵器不得乱丢，阵型更不得乱！”
“通知都伯以上将官，来本将这儿开个军议。”
也不能怪士卒没纪律，即便他自己体质非凡，一跳下马也觉得两腿打飘。 之前那场鏖战，便是他这高力高体流也杀的有些脱力了，王政面若无事，凝了凝身形，先去慰问伤员。 来扬州一行，王政也在成长，再不是只靠系统的忠心锁定做事，尤其是之前一怒新兵，说起来，他对自家的兵卒，尤其是受伤者也有些愧疚，短短的一夜行军途中，这已经是他第三次去看望伤兵了。 这等举动落到别人眼里，自然深深感动，愈发觉得将军是真把他们当兄弟看，是真正的爱兵如子。 为了不影响士气，同时防止传染疫病，王政集中了军中仅存的车辆，重伤员都被安置在上面，此时停止行军后，亦是单立了一个地方，与其他各部营队间设置有隔离地带，并有专人在外围站岗放哨，以此杜绝闲杂人等的来往穿行。 此时二三百人辗转呻吟，扑面一股浓郁的血腥味道，招引来许多的苍蝇、飞虫，嗡嗡嗡地飞个不绝。 看见天公将军来到，有的昏睡着，干裂的嘴唇不知喃喃低语些甚么，少部分清醒地挣扎着想起身行礼。 “别动...” 王政慌忙上前几步，制止了一个起身的伤兵，看了眼，见那人年不过三十，腿断了一条。 “被敌人的马踩着了？”
王政面露痛惜之色，问道。 “两匹马，亏得小人命大，躲开了第二匹。”
被马匹踩踏到，只有两种情况：要么临阵溃逃；要么奋勇上前。这个伤号的伤处在前边，除了断腿外，胸前也有一处剑创，王政微微看了两眼，立刻推测出他受伤时的场景。 必然是广陵军骑兵迎面冲来，他奋不顾身向前阻挡，用的兵器也许是枪戈、也许是大斧，但却阻击失败，腿先断了，随后广陵军骑兵驱马而过，顺手又用短剑在他胸前划了一下。 当下，王政便向那伤员询问，果然所料不差。 系统保证他的士卒不会畏敌，更不会背叛，却不曾磨灭人性，以血肉之躯迎敌骑马敌人这等举措，既需勇气更需战意。 这却不是系统能给的，而是要久经沙场的老卒，且天生胆大才行。 两人攀谈了几句，王政听出了口音：“兄弟也是齐郡人？”
“正是，将军。”
“哪里从的军？”
“赵县。”
原来是我真正的嫡系啊，王政看向他的眼神愈发柔和，更在不动声色间暗暗给他升了一阶。 “好汉子！有句话叫大难不死，必有后福，老兄你叫什么名字？”
得了赞扬，那人激动得紧，下意识地一挺胸：“王熊！”
还是本家？ 尤其这个熊字让王政不由想起了之前被文丑虐杀的高熊，眼神不由一暗，沉默了好一会儿，点了点头，直起身子，抬头环顾周围。 但见车上、地上到处是血，到处是肮脏的兵器、卸下来的盔甲。军医们汗流浃背来回奔跑，时不时传来无意识的呻吟、伤处疼痛难以忍受的惨叫。 所有人都在注视着王政，无论站着还是卧着，王政亦在很多人的眼睛都看到了那些复杂的情感。 浓浓的血腥里，一阵清晨的风吹拂而来，王政深吸一口气，突然问道：“你们闻到了吗？”
这话问的突兀，没人听得懂，包括原先受疼痛折磨的伤员在内，所有人的目光都转了过来。 王政又问了一遍：“你们闻到了么？”
说着，他闭上眼，做了个深深吸了口气的动作。 周围渐渐安静下来，不知过了多久，王政便一直保持了多久的同样动作，仿佛凝固了身姿一般。 那个叫王熊的伤员吸了吸鼻子，眼前一亮，回答道：“闻到了，将军。”
旋即有些不确定地补充道，“是小麦秆的味儿。”
之前曹操在徐州的集火范围主要是下邳和彭城，广陵算是有幸，不过乱世之中，便无人祸，天灾与人心的惶惶也使得农田不少废弃。 此时大军驻扎的位置，偏离大道的远方，隐约有绿色的波浪。 说实话，王政也分不清楚那究竟是什么，不过，重点本也不在这。 王政睁开眼，缓缓看过每一个人的脸，视线最后停驻在那王熊的身上。 他问道：“熊老哥，可还记得当初政在军营中所说的话吗？”
这一刻，仿佛随着那个自称的改变，众人眼里的王政，浑身的威严气度都似尽皆收敛不见。 似乎他又成了那个当初不过区区一什长的少年。 随和，淳朴。 令人一见便生亲近之意。