关键词三：九年之约。
“嗯……那你还记不记得‘九’呢？”这是个普通的疑问句，甚至是除了他们二人之外没人能听懂的疑问句，可是，大海的声音中却充满了诱惑，让人禁不住回忆过去的诱惑。
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一听到“九”，芷桦只觉得自己的心一阵一阵地悸动，曾经多么美好的一个数字啊，现在却变成了她的致命伤。可是，在这个始作俑者的面前，她却只能摆出一副泰然自若的样子：“嗯，记得呀，怎么？”
“记得就行了！”如果说今晚的大海始终处于紧绷状态，那么此时的他终于有了如释重负的感觉。因为他坚信，只要芷桦还记得这个数字，就一定知道他想跟她说什么。“现在……九还有几呀？”
“嗯……四吧！”从“九年之约”刚刚诞生的那天起，芷桦就一直在计算着哪天才是期满之日，所以，记在心上的日期又怎么可能忘记？但不知为什么，听到大海突然问及这个问题时，她却一时愣住了。
听到芷桦的答案后，大海没有马上说话，而是使劲儿吸了一口烟，也许是在庆祝自己没有记错吧：“可不可以缩短点儿？”
“怎么个缩法呀？”虽然有些紧张，但芷桦还是能够了解这个“缩”字背后的含义，让她疑惑的是，大海这两天的异常究竟是要做什么。
“变成二！”大海斩钉截铁地回答。
“二呀……”当芷桦还在思考“变成二”的意思时，脑中突然想到了传说中“二”的另一个意思，虽然有些无厘头，但她还是忍不住说了出来，“哈哈，我觉得你就挺二的！”
“我……我……我是挺二的，我承认！”此时的大海真的是欲哭无泪了，想当初，一直都是他跟芷桦开玩笑的。可是今天，当他如此郑重其事地跟芷桦谈论人生大事的时候，她却玩起了无厘头，而且还是在谈及“九年之约”的时候。“我不二能到今天吗？”
“……”芷桦语塞了，她知道她突然冒出的这个想法有些不合时宜了。于是，她马上收敛情绪，认真地问道：“嗯，那缩完了以后呢？”
“告诉我，‘二’可以吗？”大海的语气愈发严肃了，一字一句都在震颤着芷桦的心。
“嗯……这个我也不知道，我说了不算！”芷桦感受到了大海的咄咄逼人，她知道此时的自己无论说“可以”还是“不可以”都会引起未知的后果，所以再三思量之下，她决定选择一个中庸的答案，希望可以借此缓和气氛。
没想到，大海并没有领情，今晚的他似乎非要得到一个明确的答案才肯罢休：“那谁说了算？我吗？”
“是时间，时间说了算！”由大海一手打造出来的箭在弦上的紧迫感并没有让芷桦手足无措，相反，她一下子深沉起来了，“任何感情在时间面前都显得那么逊色。”
“那我们的感情呢？四可以变成二吗？”大海知道，今晚的芷桦已经被他逼到心理防线的边缘了；他也知道，芷桦一定会因此而想起之前那漫长的一段时间里，因为自己的关系而让她受到的痛苦和煎熬。可是，他必须迈出这一步，也要让芷桦迈出这一步，只有开了这个头，他才能继续自己的心意，他和她才有重新开始的可能。
“我很想回答你，但是对不起，我现在没有答案。”经过了一番思量，芷桦还是没有正视大海的问题，她承认，即便是面对如此迫切又熟悉的大海，她依然没有勇气迈出那一步。她胆怯，她害怕，她不想再承受一次那生不如死的痛。
“如今，我最大的愿望就是你，所以那个‘九’字才在我心里挥之不去。你不回答我，我又忘不掉‘九’，你是要折磨我吗？”只差一步，大海非常清楚，他和芷桦之间只差一步的距离就可以逾越所有障碍。只是现在看来，想要跨越这唯一的一步却比登天还难。
“我哪有那么坏？”芷桦立刻反驳道。是啊，说她冷漠、冷酷、冷血，她都能接受，可是说她故意折磨人，她是无论如何都无法默许的。折磨，如果说不知道如何回答问题就是一种折磨的话，那么她之前受到的那些苦又算什么呢？现在的大海可以理直气壮地嗔怪她，那当时痛苦不堪的她又该去找谁讨个公道呢？
“你不回答我，就是在折磨我！”大海依旧不依不饶，那种口吻显得他孩子气十足，“不然你现在就答应我，我明天就飞回去找你！”
“你别闹了！这样吧，等你回来再说好吗？时候不早了，你快点儿睡吧！”倘若任其争辩下去，他们可能整晚都不能睡了。芷桦不是舍不得她的睡眠时间，而是她真的不知道应该如何应付一个早有准备的“无赖”。想要尽快结束这场毫无公平可言的“沟通”，唯一的方法就是速战速决。
“那好！”如果不是芷桦的提醒，大海差点儿忘记时间已经很晚了。想到芷桦每天上课都要坐那么久的公交车，他知道他今晚的咄咄逼人必须要结束了，因为他了解芷桦有晕车的毛病，如果再加上睡眠不足，岂不是更容易不舒服。“明天晚上十二点以后给你电话告诉我答案！”
“哈哈，好吧！”一个疯狂的提议，似乎一定要搭配一个疯狂的回复才够劲儿，所以，芷桦毫不犹豫地接受了大海得寸进尺的要求。
不过，只有她自己才知道：“你可能不记得了，在经历了这么多事情后，我已经不再是你记忆中那个顺从宽容的我了。所以，明晚的午夜电话可能要让你唱独角戏了，因为，我根本没打算配合你~”
放下电话，芷桦仰面平躺在了床上。她的房间始终没有开灯，在这样一个夜晚，窗外一片宁静，窗内的人却辗转难眠，不只是因为大海最近的反常表现，更因为这样的大海让她自然而然地联想起了过去的点点滴滴，联想起当初他们确定恋爱关系时的情景。
那时的大海也是用这种非常诚恳又严肃认真的态度对她说：“做我女朋友好吗？”她清楚地记得自己的心因这句话而狂跳不止的感觉。可时至今日，当昔日的“女朋友”一跃晋升为“老婆”的时候，她却没有感觉到心跳，而是感受到了心疼的滋味：
“如果我们真的会走到一起，那我这几年承受的一切又算什么？如果我们最终无缘走到一起，那你今晚所说的一切对我而言又何尝不是一种折磨？！大海，你究竟明不明白，不是我不要你，我从来就没有不要你，而是你应该问问你的心，你真的准备好了吗？你真的想要我吗？无论今后再遇到任何波澜，都不再改变初衷地坚持要我吗……”