那人长着长方脸孔，俊眼浓眉，正是洪七。他此时穿了一套精美的黄铜铠甲，腰挂横刀，骑在高头大马之上，偏偏行着江湖礼节，显得有些不伦不类。 洪七听到裘千仞叫出他的名字，不禁一愣，道：“你认识我？你到底是谁？”
正在此时，先前那位连人带马一同摔至草地的骑士，已然牵着马回转。他周身沾满残枝败叶，步履间有些蹒跚，显得颇为狼狈，但并未受到什么创伤。他来到洪七近前，低头行礼，满含羞愧之色，道：“洪大侠，我……” 洪七瞥了他一眼，道：“你先去队伍中央，保护好皇爷！”
那人应道：“是！”
翻身上马，奔入队中。 裘千仞看得啧啧称奇，道：“洪七，你放着丐帮帮主不做，怎么成为护卫啦？那位皇爷是谁？大宋官家么？”
洪七笑了笑，道：“你还未回答我的话，你究竟是谁？”
他看上去言谈自若，心下却已提起十二分的戒备。 方才他在阵中看得真切，此人只凭借两根手指，便将一个全副武装的骑士和其战马震向空中，还能令其摔落于地而身不受损，其中力道之宏大，掌控之细微，都是自己万万不及的。若是此人发起狠来，除了自己和好友，阵中三百余人谁都活不下来。 裘千仞闻言哈哈大笑，道：“你也认不出我么？看来我的易容之术也没有阿朱说的那般差劲！哎……”他说到此处，忽然想起阿朱教他易容术时跳脚的样子，不禁微笑叹息。 洪七却听得莫名其妙，问道：“你和我很熟？恕我眼拙，你是……” 裘千仞摇了摇头，晃动身躯，便听咔咔一阵脆响，他的身体倏地回缩，变成正常的样子。他又伸手扯下脸上胡须，笑道：“如今可认出来了？”
“裘帮主？！”
洪七不禁目瞪口呆，“你这是……” 裘千仞笑道：“出门在外，换个装束，以免引起种种不便。”
顿了顿，又道：“该我问你了，你怎么当上护卫了？”
洪七刚欲开口，身后阵中忽然有了动静，一位英武青年从车上跳下，分开拦阻众人，快步来到洪七旁边，看了一眼裘千仞，出声问道：“洪兄，究竟出了什么事？”
裘千仞转眼看去，只见这人身着月白色锦衣，上面绣着团龙金线，手打护腕，脚蹬天蓝色绸靴。玉簪束发，颔下一部短须，周身透着一股贵气。 洪七道：“段兄，我正要与你引见……”便互为英武青年与裘千仞做了介绍。原来英武青年姓段名智兴，乃是现任大理皇帝。 段智兴抱拳笑道：“久闻裘帮主大名，如雷贯耳，在下段智兴，与裘帮主见礼了。”
裘千仞看了看他，却“哼”了一声，道：“你就是段智兴？看来也不过如此而已。”
段智兴眉毛一立，还未发言，洪七忙道：“段皇爷虽然贵为皇帝，却向以武林人士自居，毫无王室贵胄那些酸气，大家既然在此碰面，便是有缘，我们正要去临安城内馆驿歇息，裘帮主何不一起前去，大家正好畅谈一番。”
裘千仞本待拒绝，又看到洪七诚恳的目光，稍作犹豫，便道：“也好！”
段智兴道：“既如此，请裘帮主进我车内歇息，马匹交给侍卫便可。”
裘千仞道：“不必！我不习惯坐车，还是在外骑马，你们尽管前行，我在后跟随便是。”
说罢调转马头，行至大队一侧，驻马而立。 段智兴瞥了一眼洪七，后者会意，传音道：“他这人是有点怪脾气的，倒不是特别冲你，不过若非必要，还是不要得罪于他。”
段智兴冷“哼”一声，暗道：“天下第一，嘿！”
自己转身入队，重新上了大车。洪七摇了摇头，也纵马来至大车一侧。 整个队伍继续行进，裘千仞果然跟随在后。过不多时，队伍进了临安城，顺大街行进，又转了两道弯，便来到一间颇为气派的大院落外面。 众人下马落车，门前自有官员迎上寒暄，仆役则负责安置车马，引导段智兴麾下诸多护卫的去处。 裘千仞和洪七各有单独居室，由专门之人引其前去。临分别前，段智兴特地嘱咐：“两位兄台先去各自卧室歇息，等我这里全部安置好，就请二位赴宴，咱们好好畅谈一番。”
洪七见裘千仞不语，抱拳笑道：“段兄何必客气，你自去办你的事，我们等等又不妨事。”
段智兴点头，又看了裘千仞一眼，方转身离去。 洪七和裘千仞则跟着仆役前往居室，路上洪七按捺不住，询问裘千仞：“裘帮主可是首次见到段皇爷？”
裘千仞一怔，道：“自然是首次见面。”
洪七道：“既是如此，你为何对他这般不客气？别说人家是一位皇帝，就算是以武林同道的身份，也嫌太过了些。”
裘千仞冷笑道：“洪七，你是在指责我不成？我对谁客气不客气，与你何干？”
洪七一滞，道：“当我没说便好。”
又道：“段兄是我的好朋友，还请裘帮主给个面子。”
裘千仞笑道：“面子？”
他正欲张口讽刺两句，忽然想到了什么，便转了话头，道：“好，我便给你面子，不跟他为难就是。”
顿了顿，道：“我肯来到这里，何尝不是给你面子？”
洪七喜道：“如此甚好，那我就多谢裘帮主了！”
心下却感奇怪，暗道这人莫非转了性子？ 过不多时，两人分开前往住所，便止了此番谈话。裘千仞进入房内，坐下饮茶，心内暗道：“段智兴这厮，在本来的历史中竟敢逼我出家，强收我为徒，虽与现在的我关联不大，想来总是令人不快！更何况这人性格做派，我也十分瞧不上！若非碍于洪七，我还真想给他一个大大的教训！”
他忽然又想：“我为何要给洪七面子呢？”
他琢磨半晌，却是不得要领，只好摇了摇头，闭目闲坐，静等开宴。 天色在不知不觉间便暗淡下来，有人来到裘千仞所居室外，请他赴宴。裘千仞跟随这人，一路穿院过门，又转过两道回廊，便来到一间金碧辉煌的大厅之内。 只见大厅内设着锦帐珠帘，红毯铺地，布置极为华美。四周点满宫灯巨烛，更是亮如白昼。此时厅内设着五张分席：正中设上席，席后空置；段智兴、洪七分列右侧两席；一位青年文士与一位高壮汉子则分列左侧两席。 众人见到裘千仞进入大厅，当即起身。段智兴更是出席相迎，笑道：“裘帮主来了，快请入席！”
说着侧身伸手，向正中上席处一引。 裘千仞点了点头，“嗯”了一声，大步转至上席后面，大剌剌坐了，面向下首众人。 众人之中，洪七眉头微皱；高壮汉子却是面色一变，身形欲动，却被青年文士伸手抓住手腕，向其摇了摇头；段智兴则是轻轻一笑，转回自己席案之后，安然落座。另外三人眼见他淡然以对，便也各自坐了。 段智兴先为裘千仞引见青年文士和高壮汉子。前者乃是大理国新晋状元，五品文官朱子柳。后者则是大理禁卫军首领武三通。 两人均起身向裘千仞行礼。裘千仞端坐不动，略略拱手，当作还礼。他对于朱子柳并无兴趣，反而对武三通兴趣不小，笑道：“你不就是被我连人带马震飞的那位骑士吗？”
武三通此时已是坐下，闻言一滞，抱拳道：“武某多谢裘帮主手下留情！”
裘千仞道：“你不必谢我。你先前砍那一刀，若是以刀刃对我，现在你早死多时了。”
武三通闻言瞪大眼睛，刚要说话，就听朱子柳笑道：“裘帮主是非分明，行为处事有理有据，当真令人敬佩！”
裘千仞笑道：“朱先生过奖了。”
他向来只听闻别人夸他武功，说他是非分明还是头一遭，这却恰好挠中了他内心痒处，令他感到十分愉悦。 段智兴见到裘千仞面上露出笑意，便道：“在下久慕大宋繁华，并深知中原武林英雄辈出，所以来此畅游。说来凑巧，在下与洪七兄一见如故，便一同行侠，不想又在此处得遇裘帮主，见证真英雄、大豪杰之风采，在下的幸运可谓至矣。今日大家有缘，不如满饮此杯，共贺相聚之乐。”
说着执起案上酒杯，遥对裘千仞。洪七、朱子柳、武三通亦是举杯相邀。 裘千仞皱起眉头，他不惯饮酒，然而当此场面，却也不便辜负大家好意，便拿起面前酒杯，一饮而尽。酒一入口，他却眼中微亮。因为这酒竟然不辣，而是甜丝丝的，有一种蜂蜜的清香气息，只夹杂有点点酒意而已。待酒液流入腹内，一股暖意缓缓升起，更是教人浑身舒泰。 朱子柳眼见裘千仞面露熏熏，又接连向其敬酒，说了好些久仰敬佩之言。他心思通透，又善于言辞，几乎句句击在裘千仞心坎之上，加上段智兴、洪七等人不断凑趣，酒入欢肠之下，裘千仞亦是开怀畅饮起来，席间气氛变得十分热烈。 裘千仞忽道：“洪兄弟，你以后不要叫我裘帮主，太生分！叫我裘大哥就成！咱们这么多年交情，刚开始时，你不就叫我裘大哥么？”