桥上狮子，狮子头顶着一脸邪笑的苍云海；岸边燕亭，燕亭前站着一只老蛤蟆和一堆吃瓜群众。几名护卫上看下看，最终还是首领硬着头皮扯着嗓子给自己鼓足勇气：“这是怎么回事？”
明月出刚要张口，就听苍云海粗嘎回答：“我如何知道，我好端端在这吃茶，就见你们奶奶掉水里了，我还想问问韩国夫人，是不是瞧不起我们太子？”
说着，苍云海露出腰间令牌，正是太子令牌，瞧上面的铭文，正是李弘的家将，直属太子本人，别说是小小韩国夫人，便是天后也无权越过太子处置。
“小的有眼无珠！请将军恕罪！”护卫们纷纷跪倒。
等着一干人等回了燕亭岸上，韩国夫人却不肯罢休，大概是被扰了好事格外气恼，指着明月出：“这不过是侍宴的丫头，怎地就是什么奶奶？”
明月出也觉得不靠谱，谁知苍云海大大方方地回答：“她从小就擅庖厨，太子点了酒楼一道熏腊，让她亲自盯着，她又顽皮好热闹，便跟着酒楼的人来宴席上学习一下置办料理，有何不可？可需韩国夫人同意？”
韩国夫人被噎得一句话也说不出来。
苍云海放下明月出，拍了拍她的脑袋：“乖，回去和你那一波小姐妹小东西吃东西去，爷办完事再找你。”
明月出反应极快，乖巧地应了一声，一溜儿烟就没影了。
苍云海的嘴咧得更大，盯着韩国夫人。韩国夫人待要发怒又不敢发怒，只得狠狠踹了一脚身旁侍女：“还不快去查！怎么会有贼人混进来害人落水？！”
侍女被踹得直不起腰来，强忍着疼痛领命离开，回转后还未找到韩国夫人复命便被一柄刀卡住了咽喉。
“说说，是怎么回事？从头说，从那个老蛤蟆怎么盯上戚家酒楼开始。”苍云海嘿嘿一笑，舔了舔嘴唇，“说得好爷爷赏你，说不得不合心意，爷爷送你归西。”
韩国夫人身边侍女换了一拨又一拨，早就没有家奴与心腹，又怎会为她保守秘密，那侍女忙不迭讲起前因后果，不仅供出千金公主授意，还把南市和万花楼送来的礼物讲了出来。
“——除了那些主意，夫人这些年也没少从千金公主那里收人。再说，夫人眼皮子浅，不过金银之物便迷了眼，南市来送礼的说了些闲话，提到了戚家酒楼的大郎二郎；万花楼那位万娘子则是用一套紫珠头面换她今日有资格参加寿宴，本来那样的残花败柳，夫人必不会请的。”侍女说完，紧张地咽了咽唾沫，见苍云海没有挪开刀刃的意思，又赶忙追加售后服务，“若是，若是侠士以后有需要，想要问夫人的事情，还，还能来找我的！我保证知无不言言无不尽！”
苍云海嘿了一声，放开手里的刀，扬长而去。
大约是有这个不真不假的身份做掩护，戚家酒楼众人此后也未曾受到刁难，太太平平地回了戚家酒楼。戚思柔听得前因后果，气得娥眉倒竖，可她终究也只能锤坏了一张桌子，拂袖而去。
“看来柔姐还是爱大郎的。”明月出回味着戚思柔那冲冠一怒为红颜的模样，她大概能猜到戚思柔去了哪儿——打狗还要看主人，就是天后的线人，也不能随便一个膈应人用的韩国夫人动得起的。
既然千金公主打不到，能把韩国夫人打痛也是好的。
也不知戚思柔寻薛宝钗说了什么，又过了两天，五郎从外面急吼吼地跑回来，一脸兴奋：“韩国夫人下狱了！说是牵扯失踪案，是主犯之一！”
戚思柔听了以后没半点儿惊愕，不过是继续锤着石斗里的蒸红豆，一下一下，好像锤的是韩国夫人的脑袋。
“你啊，没听李道长说么，少往热闹里面凑。”大郎叮嘱五郎。
五郎挠挠头：“我就看了一场抄家，真别说，那么大的珊瑚树就有几棵，只怕宫里都未必有这般品相的。还有南市，有一寡妇一头撞死在坊墙上了，她只有一个儿子，被倒卖了，人找回来了却也痴傻了，晚上乱跑出去死了。寡妇一个想不开，也跟着去了。”
“……你可真别再到处乱跑了。”连二郎都憋不住要唠叨一句，抬脚踹在五郎屁股上。五郎哎呦哎呦捂着屁股跑走，只留下一句：“我看见那个——月娘的——”
话音未落，一个粗嘎声音响起：“有什么蔗浆点心？”
明月出一回头，眼前一黑，这穿着极华丽的一身青色胡服还挎着一副手串的，不正是苍云海么？他这副打扮是怎么回事？劫了万花楼？
还未等八郎出面招呼苍云海，一袭花香随秋风穿帷入堂，可乐雪碧两个丫鬟簇拥着一位戴着幂离的女子走入戚家酒楼，女子挑开面前薄纱，嫣然一笑：“一直说要来看看天后嘉奖的戚家酒楼，竟耽搁到这等时候！”
“好么，你我最讨厌的两个人一起出现了。”明月出对屠博衍嘀咕。
“我并未讨厌那万娘子，你又何时讨厌苍云海了？”屠博衍费解。
“我就打个比方，算了没事，我们溜吧。”明月出悄声往后退，谁知一粗嘎一娇柔两把声音齐齐将她钉在地上。
“美人儿，哥来看你了。”
“你还真在这里啊，明月公主！”
明月出向戚思柔投去求助般的视线。
戚思柔把手里的杵颠了一个花儿，沾着豆沙的手往明月出的脸蛋上抹了一把：“这还不容易，来了就是客，既然都是找你的，让他们请你吃秋盘吧。”
如果说春盘是人间习俗，庆祝寒冬过去春暖花开，那么秋盘就是非人的习俗，提醒非人应当贮藏食物以备风雪。前几天戚思柔只是说了一句，今年也做个秋盘看看，大郎便备了食材。
春盘多以野菜嫩芽为主料，秋盘则多熏腊果子，尤其多各类坚果，让明月出不禁怀疑这风俗的始作俑者是不是松鼠之类的妖精。
四季之中，秋序为三，因此秋盘多为三样、六样、九样，做三的倍数。大郎不过是做几个秋盘给戚思柔助兴，所以极尽奢侈，做了以九为数的九黎盘，光是坚果做的食物便配了四种，还有三种风腊，一种时令菜蔬饆饠和一种薯蓣饴糖。
初秋时分，非人们交换各自家里所制作秋盘，月下饮酒作诗，闲话家常，品尝秋盘，是一桩美事。然而对于明月出来说，下午太阳最烈的时候坐在最热的雅间里，面对苍云海和万娘子两人，一起吃什么见了鬼的秋盘，是双重折磨。
好在明月出可以及时调整心态，把这俩人当做是一对儿难缠的客户，想要花最少的钱走最贵的线路，如此一想她便能心平气和地微笑寒暄，甚至还亲自为两人端来蔗浆。
“真是不巧正赶上你有客，不过也无妨，你也是好见外，怎地都没告诉我，你是中山国明月公主！”万娘子噘嘴，美人樱桃小口，撒起娇来别有一番韵致。
明月出兴致勃勃地欣赏着万娘子的颜值，游刃有余地回答：“中山国境况你也不是不知，我不过是酒楼小小伙计，为生计所迫罢了。”
“那可不同，便是你一时窘迫，身份见识摆在那里，总有风啸九天之时。”万娘子说着拉起明月出的手，“我唤你小月可好？”
明月出想起小月月这个词，连连拒绝：“安定公主唤我明月，你们都是贵女，唤我明月吧。”
万娘子垂首叹气：“我怎么能算贵女，不过是商贾而已，只有一堆臭钱。”
明月出没接这话，反而自然地接口：“可在我眼里，至少你们都是绝世美女！”
万娘子被明月出逗得笑逐颜开，一边吃着秋盘里的杏仁霜饼，一边又换了话题：“此前你说过，戚大娘子最是仗义为人，若女儿家有烦难，从不推脱？”
“哪有，我是说戚家酒楼从不轻瞧任何一位女子，万娘子若是有兴趣，或许可与大娘子谈谈，钱总能生钱。”
“投资酒楼也未尝不可，如今我无事可忙，正巧学些新东西。”万娘子随口应道。
“我不过是小伙计，你有什么事还是找大娘子去谈。”明月出笑容不改，又挪走话头，招呼苍云海，“将军也试试这秋盘，除了杏仁霜饼，这枣泥饆饠滋味也绝佳，尤其是烘烤过后，皮酥脆喷香，枣泥馅甜蜜非常，说是糕坊韩家传出来的方子呢。”
“不知这位怎么称呼？”听了两个女儿家的一番对话之后，一直沉声不语的苍云海的矛头对准万娘子，“总不能你啊我啊，你喊她封号，她怎么叫你啊？以尊卑来说，总得喊你排行吧？”
万娘子笑容一僵，但随即便自拍心口，满脸歉意地看着明月出：“你看我，与你一见如故，竟然忘了这件事情。我排行二十六，也就是廿六，乳名允贞。”
“廿六娘。”明月出觉得这个称呼有点别扭，可女儿家名字不好公开地喊，她也只能如此。
毫不避讳苍云海，说出自己的名字，这也侧面说明万允贞的确还有一颗镜醒者的心？
“不必过早判断，你倒是应当小心这个苍云海，他的身份是假的。”屠博衍吐出个炸雷，“各国皇室令牌皆是秘制，内有法纹，在宫中行走时必定会被发现。也就糊弄韩国夫人那样的蠢妇罢了。”
“所以这个苍云海又是干什么的？不会真的是特工吧，要不然干嘛随身带着假身份？”明月出腹诽。
三人围着秋盘坐成诡异三角，万允贞越说声音越小，苍云海越说杀气越重，最后还是万允贞识时务地道了一句：“我去寻大娘子说说话，有空再来找你聊。”
明月出起身送走了万允贞，一回头苍云海贴在身后，她俯身折腰，眨眼功夫换到苍云海身后，突然吐出一句：“郑婉婉是否丧命于你手？”